Ganar un sexto Monumento sitúa al esloveno entre los grandes de todos los tiempos de las Clásicas de Primavera
Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) concluyó su temporada de primavera con una victoria histórica en Lieja-Bastogne-Lieja, que dedicó a la madre de su prometida Urška Žigart, que falleció antes de la carrera de 2022.
El esloveno era considerado el favorito para la edición de 2022 de la carrera, pero anunció que no competiría la víspera de la carrera tras la trágica noticia personal. En su entrevista posterior a la carrera tras ganar la edición de 2024, dejó claro cuán significativo había sido el impacto en él.
“Fue muy emotivo para mí todo el día andando en bicicleta, pensando en la madre de Urška hace dos años, y tuvimos que volver a casa”, dijo Pogačar en una entrevista retransmitida inmediatamente después del final de la carrera.
“Hoy viajé para la madre de Urška.”
Sin embargo, la edición de 2022 fue solo la primera de dos ediciones de carrera traumáticas para Pogačar, ya que en la edición de 2023, Pogačar se estrelló con una mano rota, lo que descarriló gran parte de su temporada de carreras.
“Los últimos dos años fueron realmente difíciles”, dijo Pogačar.
Si bien la edición de 2023 prometía un enfrentamiento entre Pogačar y Evenepoel, este año se produjo una batalla sin diluir entre los corredores más fuertes de las Clásicas de Primavera de 2024, cuando Mathieu van der Poel se enfrentó al ex ganador del Tour de Francia.
Ya sea como resultado de un paso en falso táctico, un día con piernas fatigadas o simplemente mala suerte, Van der Poel tuvo problemas en el recorrido de 254,5 km y se encontró en el lado equivocado de una división en los últimos 100 km, lo que lo dejó 1:30 detrás de él. rival en un momento de la carrera.
Van der Poel y Alpecin-Deceuninck volvieron al pelotón principal, pero el esfuerzo puede haber contribuido a permitirle a Pogačar una carrera clara cuando llegó el momento de su feroz ataque en la Côte de la Redoute.
Ese movimiento parecía el plan desde el principio. “Hemos rodado duro en las subidas y con seguridad en las bajadas y en La Redoute hicimos exactamente lo que dijimos”, dijo Pogačar. “Y desde entonces sufrimos hasta el final”.
Si bien las condiciones fueron más indulgentes que las temperaturas salvajes en La Flèche Wallonne a principios de esta semana, la salida fue de 5°C y la carrera fue testigo de varios aguaceros fuertes, lo que significa que la precaución era fundamental en los planes de Pogačar.
“Fue un día miserable desde el principio”, explicó Pogačar. “Todo el día en mi mente. Sólo para tener cuidado. El año pasado tenía todo el día en mente para ahorrar la mayor cantidad de energía posible, pero hoy estaba más seguro”.
La victoria marca una actuación excepcional en la temporada hasta el momento para el piloto del UAE Team Emirates, que ha corrido sólo 10 días y ha ganado siete de ellos. Dado que dos de esos días fueron etapas de la Volta a Catalunya, donde ganó la clasificación general, el maillot de montaña y el maillot de puntos, la única carrera en la que Pogačar no ha destacado ha sido la Milán-San Remo, donde consiguió el tercer puesto.
Su actuación hasta el momento alimentará la expectación por su campaña en el Giro de Italia, donde llega como claro favorito.
“Estoy muy, muy feliz de que finalmente pueda volver a ganar esta hermosa carrera y gracias a todo el equipo que trabajó para mí hoy”, añadió Pogačar.
“Fue un trabajo en equipo increíble y no podría haberlo hecho sin ellos y estoy lleno de emoción”.
