“A menos que le corten las piernas antes del domingo, ¿quién podrá vencerlo?” dice el ganador de Flandes 2016
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Peter Sagan ha dicho que “el WorldTour es demasiado pequeño” para Tadej Pogačar, y el dominio del esloveno en casi todas las carreras en las que participa “hace que el ciclismo sea aburrido en cierto modo”.
El corredor retirado Sagan, que ganó el Tour de Flandes hace 10 años y disfrutó de un período en la cima de este deporte como el mejor corredor del mundo, superó al actual poseedor de ese título en una entrevista con El Nieuwsblad.
El eslovaco nombró a Pogačar como el máximo favorito para ganar su segundo Monumento de la temporada en Flandes el domingo, lo que sería su tercera victoria en De Ronde y su duodécimo Monumento en total, un recuento que lo dejaría por encima de Roger De Vlaeminck y solo detrás de Eddy Merckx.
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Calificó a Pogačar de “increíble”, aunque reconoció que su dominio podría desanimar a la gente.
“Por encima de todo, debería correr como quiera. Y bueno, para el deporte, Pogačar es increíble”, dijo Sagan.
Pogačar marcó la Milán-San Remo por quinta vez el mes pasado, añadiendo un cuarto Monumento a su lista de triunfos.
“Ni siquiera yo pensé que atacaría Cipressa después de su accidente. Pero Pogačar está lo suficientemente loco como para hacer incluso eso.
“A veces dicen que las carreras no son una PlayStation. Bueno, para él sí lo es. Incluso más fácil que una PlayStation. Sólo que, por muy bonito que fuera verlo en Milán-San Remo, otros días son igual de aburridos”.
Sagan, que puso fin a su carrera hace dos años, puede recordar una etapa exitosa en el pelotón con 121 victorias a su nombre.
Además de su par de monumentos adoquinados y tres camisetas arcoíris, los aspectos más destacados de su carrera incluyen un récord de siete camisetas verdes del Tour de Francia, 18 etapas del Gran Tour, otras nueve clásicas importantes y 18 etapas del Tour de Suiza.
Hasta la fecha, Pogačar tiene 110 victorias en su carrera y es el favorito para llegar a 111 contra Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Remco Evenepoel el domingo. Por supuesto, gana de manera diferente a Sagan.
“Tadej Pogačar se aleja a 120 kilómetros de la meta”, bromeó Sagan, cuando se le preguntó sobre su propio viaje en solitario desde Paterberg para ganar Flandes hace una década.
“Los tiempos han cambiado. Yo era mucho más inteligente. Me gustaba ganar carreras, pero no me gustaba sufrir. Si podía elegir entre atacar desde lejos o quedarme en el pelotón otros 50 km y luego atacar, elegía lo último. Eso era más fácil. Menos dolor”.
Sagan también tenía algunos consejos que darle a Pogačar. No en el sentido de las carreras, sino fuera de la bicicleta: de un “mejor piloto del mundo” a otro.
Llamó a sus últimos tres años de carreras “una pesadilla”, viendo crecer a su hijo desde lejos y “pasando más tiempo con otras personas que con él. Eso se me metió en la cabeza”.
Sagan dijo que Pogačar debería “vivir su vida y su carrera como quiera” en medio de presiones y exigencias externas.
“Ya hablé de eso con él una vez. Por supuesto, él ha ganado mucho más que yo, pero la vida que lleva ahora es la vida que yo llevaba hace diez años”, dijo Sagan.
“Y honestamente: lo prefiero a él antes que a mí. Fui profesional durante 14 años, tuve mi parte de fama, y todavía tengo un poco de ella. Ya no la necesito. Por eso siempre dije que pararía a los 30.
“Al final, seguí así hasta los 33. Sólo puedo darle a Tadej un consejo: vive tu vida y tu carrera como quieras. Lo cual no es fácil cuando estás en medio de esto. La presión que pesa sobre ti, tantas personas que quieren usarte o incluso abusar de ti: es difícil lidiar con eso y seguir dándote cuenta de lo que es importante para ti”.
