Equipo que busca el regreso de Girmay como Eritrea Star hace un campamento de altitud improvisado fuera del nacimiento del segundo hijo de la esposa
Después de dos victorias en tres días para que Alpecin-Deceuninck comience en marzo, solo un equipo de Men Men WorldTour queda sin una victoria hasta ahora en la temporada 2025: Intermarché-Wanty.
El equipo belga tiene el presupuesto más pequeño en el Mundial esta temporada, con el equipo dependiendo de 14 millones de euros para obtenerlos durante todo el año. Eso es menos de un tercio del presupuesto del equipo más rico del deporte, el equipo de EAU Emirates-XRG.
Alpecin-Deceuninck, dirigido por las superestrellas Jasper Philipsen y Mathieu Van der Poel, anotó sus dos primeras victorias de la temporada en los últimos días cuando la pareja tomó Kuurne-Brussel-Kuurne y el Ename Samyn Classic.
El par de triunfos deja a Intermarché-Wanty como el equipo final de nivel superior que aún busca el éxito. Hasta ahora ha habido dos puntos de podio, cortesía de Arne Marit en la etapa 2 de la gira debajo y Biniam Girmay en la etapa 3 del Volta Ao Algarve, mientras que Kuurne trajo un cuarto lugar para la Marit.
Hablando con Het nieuwsbladEl gerente de Intermarché-Wanty, Dimitri Claeys, se refería a que el equipo asumió su 'carrera local' en el Ename Samyn Classic sin el actual campeón Laurenz Rex, mientras que también se perdieron a Girmay el fin de semana cuando asistió al nacimiento de su segundo hijo.
“(Rex) cayó enfermo la noche anterior”, dijo Claeys. “Con Tirreno-Adriatico y los próximos clásicos en mente, no queríamos correr riesgos.
“(No fue) una decisión difícil”, agregó el gerente deportivo Aike Visbeek, refiriéndose a Girmay que falla a Omloop Het Nieuwsblad y Kuurne. “Ese escenario se había discutido de antemano. Somos un equipo familiar. Debes estar a la altura de eso a veces, especialmente porque Biniam también había perdido el nacimiento de su primer hijo”.
El líder secundario del equipo, Hugo Page, también cayó enfermo antes del fin de semana, dejando que continúen buscando una victoria inaugural mientras se dirigen hacia Strade Bianche, Paris-Nice y Tirreno-Adriatico. Las carreras más pequeñas, como el GP Monseré y GP Criquiielion, también están surgiendo, brindando más oportunidades para romper el pato.
En 2021, el equipo se vio obligado a esperar hasta la victoria del escenario Giro d'Talia de Taco van der Hoorn en mayo para su primera victoria del año, y esperan evitar una larga espera similar esta vez. En 2022, 2023 y 2024 se llevaron su primera victoria del año a fines de enero.
“De hecho, hemos comenzado muy bien en los últimos tres años”, dijo Visbeek. “Pero entonces sabes que la moneda también puede caer en el otro sentido. Ahora estamos en esa fase”.
A pesar de sus problemas, el equipo debería estar seguro en el mundo para el próximo período desde 2026 en adelante.
A partir del 24 de febrero, estaban en una posición 16 en 20,941 puntos, por delante de Picnic-Postnl y CoFidis, y bien de los equipos clasificados entre el 19 y 20, Arkéa-B&B Hotels (16,582 puntos), Mobility Uno-X (16,165) y XDS-Aastana (15,874).
La gran estrella del equipo Girmay fue su líder de puntos la temporada pasada, acumulando 3,352 el año pasado cuando obtuvo cuatro victorias, incluidas tres etapas en el Tour de Francia y la camiseta de los puntos para arrancar. Nuevamente buscarán a él para obtener los grandes resultados durante el resto de la primavera y nuevamente en julio.
Sin embargo, el equipo está peleando una batalla cuesta arriba, ya que perdió a los jinetes, incluidos Mike Teunissen y Madis Mihkels durante el invierno, además de saludar a Circus como un patrocinador importante gracias a la prohibición de Belgium de la publicidad en el juego en los deportes.
“Creemos que los presupuestos en el mundo están aumentando cada vez más”, dijo Claeys. “Y, por supuesto, todo comienza con la calidad de los corredores y el personal con el que puede apoyarlos.
“El dinero extra ciertamente sería bienvenido a continuar luchando contra equipos donde el presupuesto es dos o tres veces más grande”.
Visbeek dijo que el equipo ha superado las probabilidades antes, incluso con sus éxitos la temporada pasada. Girmay pronto volverá a la silla de montar.
“Por supuesto, el presupuesto es una limitación, pero seamos honestos: en 2024 estábamos aún más lejos del presupuesto promedio y luego ganamos tres etapas y verde en la gira. Y en los juniors y los U23 ganamos títulos europeos”, dijo.
“Ahora estamos haciendo un campamento de entrenamiento de altitud con la estadía (de Girmay) en Eritrea, al igual que Wout Van Aert está programando uno.
“Después de un período de entrenamiento, Bini siempre es bueno de inmediato”.
