Young Swiss Rider cava profundamente para mantenerse por delante de su compañera de equipo Almeida y el favorito clave Vingegaard
Seis años después de que Tadej Pogačar reclamó la primera victoria de su carrera profesional en el Alto do Foía en el Volta Ao Algarve, la historia se repitió en parte para el equipo de EAU Emirates-XRG como el prometedor compañero de equipo de Pogačar, Jan Christen, tanto el escenario como el escenario y el escenario y el escenario y el escenario tanto dirigir.
Al igual que Pogačar en 2019, Christen tiene solo 20 años y, aunque no tiene un Tour de L'Avenir en sus palmares como el esloveno, su impresionante serie de victorias en su primer año como profesional en 2024, junto con su reciente reciente Victoria Este Mallorca de febrero, ya hizo que los jóvenes suizos también sean un nombre a seguir.
Es demasiado, por supuesto, pensar que después de su victoria en el FOIA, Christen ahora seguirá siguiendo automáticamente a Pogačar en el futuro. Pero en el presente, independientemente de la victoria y el liderazgo de Christen, completaron un día notable tanto para el equipo de 20 años como para los Emiratos del equipo de los EAU, que actualmente lidera en GC en la Vuelta A Andalucia con Pavel Sivakov y, por supuesto, en la gira de los EAU en sí con Pogačar.
La victoria de Algarve de Christen lo convirtió en el primero de los tres jinetes de Emirates del equipo de los EAU en cruzar la línea entre los cinco primeros en FOIA, por delante de João Almeida en el segundo y el reciente ganador del clásico de Figuiera Champions Antonio Morgado en el quinto lugar.
“Me siento muy bien y estoy muy feliz por esta victoria y también estoy muy agradecido por mis compañeros de equipo hoy, especialmente João y Antonio que me estaban protegiendo durante diez kilómetros en el grupo detrás”, dijo Christen. “No hubiera sido posible sin ellos”.
Cuando se les preguntó si estaban celosos de su actuación, él respondió: “No, creo que están felices porque son compañeros de equipo súper buenos y estamos felices el uno por el otro. Antonio obtuvo una loca victoria en la Figueira y ahora gano aquí. Creo que nosotros. También se empujan mucho y eso hace que nuestro equipo sea tan fuerte “.
El rendimiento asegurado de Pogačar hace seis años en los dientes de una búsqueda dirigida por Team Sky en el Foia culminó en un sprint perfectamente calculado y rastrillado en el último kilómetro. Pero este año, el cambio en la ruta del escenario a la carretera de aproximación del norte mucho más dura hasta la cumbre más alta del Algarve fue un final muy diferente, aunque igualmente táctico.
Christen atacó poco después del pie de la subida con un descanso de cuatro y luego se aclaró cerca del final, defendiéndose de los favoritos como Jonas Vingegaard (Visma-Lrease A Bike) y Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrahe) como ellos cerrado sobre él.
“Antes de la etapa, me conocíamos, João y Antonio estaban en buenas condiciones y podían ir por las victorias, por lo que el plan era mirar a los otros tipos e intentar seguir, ver qué sucedió en los últimos dos o tres kilómetros”. explicó
“Me sentía súper bien en la parte inferior de la subida, así que era realmente ofensivo e intenté seguir los movimientos (tempranos) de grandes tipos como Roglič y Vingegaard”.
“Luego, en un momento, un grupo fue y decidí saltar y comencé a hacer mi turno. Estaba mirando a los otros chicos un poco al final y luego esperé para hacer mi movimiento más tarde. Pero para llegar a la meta así (y ganar), es sorprendente “.
Con solo una ventaja de cuatro segundos en Almeida y otros seis corredores a 20 segundos o menos, incluido Vingegaard, el próximo desafío de Christen será tratar de mantener el liderazgo en la última contrarreloj.
Pero señaló que, dado que se había desempeñado tan bien contra los favoritos esta vez, su confianza era alta y gracias a que Almeida y Morgado todavía estaban muy en la mezcla, el equipo tenía múltiples opciones, no solo él.
“No estoy pensando demasiado en el GC, la victoria en el escenario ya significa mucho para mí dada a los chicos en la lista de inicio”, argumentó.
“Así que ahora eso me quita mucha presión con João sentado en el GC detrás de mí. Es la mejor situación para nosotros”.
En cuanto al peso del éxito pasado de los EAU en el Volta Ao Algarve con Pogačar, Christen dijo que ni siquiera había sido consciente de que el esloveno había brillado tan brillantemente en el pasado con el mismo ascenso. “Era fuerte en muchas carreras cuando era joven”, señaló Christen.
Suponiendo que el GC ahora se mantiene estable hasta el domingo, el considerable éxito de la contrarreloj de Almeida en el pasado hace que la estrella portuguesa sea una de las favoritas más destacadas para el general. Además, su éxito más reciente en una contrarreloj cuesta arriba en el Tour de Suisse el año pasado, similar al que enfrentará el Algarve el domingo.
Sin embargo, el propio Christen recientemente terminó el bronce en el Campeonato Mundial U23 en Zurich, “y tampoco en mi mejor día”, agregó, por lo que tampoco puede ser descartado de la carrera. Además, el jinete suizo rechazó cortésmente la sugerencia de un periodista portugués de que intentaría “devolver algo a Joao” en el TT final del Algarve.
“Seguro que es difícil porque es un TT y todos van al gas completo”, señaló, “en una especialidad como esta, João es más fuerte que yo de todos modos, así que creo que veremos cómo termina”. Pero después de seguir las pistas de las ruedas de Pogačar tan estrechamente en el Alto Do Foia, viene lo que puede que el Algarve Volta Ao 2025 de 2025 ya debe sentirse como un gran éxito para Christen, y también un excelente presagio para el futuro.
