La doble jornada en los Pirineos revelará más sobre Dane y su equipo Visma
El maillot amarillo de líder del Tour de Francia recae sobre Tadej Pogačar, pero Jonas Vingegaard creerá que el impulso de este Tour le acompaña cuando la carrera llegue a los Pirineos. El actual campeón llegará al pie del Col du Tourmalet el sábado en tercer lugar de la clasificación general, a 1:14 de Pogačar, pero animado por su victoria de etapa en Le Lioran a mitad de semana.
“Entramos en un terreno que me viene un poco mejor, así que estamos deseando que lleguen los próximos días”, dijo Vingegaard en Pau después de la etapa 13, donde terminó en el grupo delantero al final de un día tenso que vio al pelotón fragmentarse en varios puntos de la carretera al sur de Agen.
“Me siento muy bien. Hoy ha sido un buen día para nosotros, no hemos perdido tiempo. Ahora espero que podamos recuperarnos para mañana y luego ya veremos”.
La recuperación ha sido el lema del Tour de Francia para Vingegaard hasta ahora. Sus posibilidades de conseguir un tercer título consecutivo parecían escasas cuando sufrió una perforación pulmonar y una fractura de clavícula en un accidente masivo en Itzulia Basque Country a principios de abril. “Realmente creí que iba a morir hace tres meses”, dijo Vingegaard a principios de esta semana.
Visma-Lease a Bike confirmó la participación de Vingegaard en el Tour diez días antes de la carrera, pero el ciclista dio una primera muestra de su estado físico al enfrentarse a Pogačar en el San Luca en la segunda etapa. Aunque Vingegaard cedió terreno a Pogačar en Valloire y en la contrarreloj de la séptima etapa, su sorprendente actuación en Le Lioran, cuando de alguna manera cerró la brecha de 35 segundos con el maillot amarillo, tuvo la sensación de ser un punto de inflexión.
Algunos observadores esperaban un bajón en el rendimiento de Vingegaard en la segunda mitad del Tour, dada su preparación interrumpida. No corrió entre la Itzulia Basque Country y el Grand Départ. Los detalles precisos sobre su preparación se comunicaron con moderación hasta que se unió a sus compañeros de equipo para una concentración previa al Tour en Isola 2000, pero parece claro que Vingegaard pasó menos tiempo entrenando en altura que en 2022 o 2023.
“Puede que a Jonas Vingegaard le vaya bien al principio, pero acabará pagando la factura; de lo contrario, ya no entiendo nada de ciclismo”, dijo el cinco veces ganador Bernard Hinault antes del Tour.
Hace un año, Vingegaard parecía ser el Eliud Kipchoge del ciclismo, al arrollar de forma repentina y sorprendente a Pogačar en el último tercio de su duelo maratoniano para conseguir una contundente victoria general. El director deportivo del Visma-Lease a Bike, Arthur van Dongen, reconoció que la capacidad de Vingegaard para mantener el ritmo en el Tour de este año es bastante menos segura, a pesar de haber superado sus expectativas hasta este momento.
“Veremos cómo se siente al final de una Gran Vuelta sin, en teoría, la mejor preparación que tuvo en el pasado: altitud, Dauphiné, altitud”, dijo Van Dongen en Agen el viernes. “Eso también es una incógnita: ¿cómo de fresco estará en la última semana? Pero por ahora, está bien”.
La doble jornada de los Pirineos revelará más. La corta etapa del sábado incluye el Col du Tourmalet y un final en alto en Pla d'Adet, mientras que la etapa 15 es más larga y tiene otro final exigente en la cima de Plateau de Beille.
“En teoría, será más para Jonas porque tiene menos kilos (que Pogačar – ed.), pero también se trata de las piernas y de cómo te sientes en la carrera”, dijo Van Dongen.
“Primero veremos qué pasa el sábado y luego planificaremos el domingo. Pero las etapas duras de la tercera semana serán muy, muy importantes. Creo que esos días marcarán la diferencia”.
Equipo Visma – Alquila una bicicleta
Aunque la actuación de Vingegaard en Le Lioran sugería que está en condiciones de empujar a Pogačar hasta Niza –“Está en la mejor forma de su vida”, decía el maillot amarillo–, no está tan claro si tiene un equipo que lo ayude a lograrlo. Después de todo, el Visma llegó a este Tour sin varios de sus convocados previstos: Steven Kruijswijk y Dylan van Baarle se quedaron fuera por lesiones y Sepp Kuss fue descartado por enfermedad.
Sus limitaciones, al menos en relación con los Emiratos Árabes Unidos, quedaron expuestas en el Galibier en la etapa 4 y nuevamente en Puy Mary en la etapa 11, cuando Vingegaard se quedó sin compañeros de equipo debido a la presión de la guardia de Pogačar. En 2022, Vingegaard podría apoyarse en Kuss, Primož Roglič y un Wout van Aert supersónico para poner a Pogačar bajo presión. Esta vez, Pogačar tiene un equipo de apoyo más confiable, a pesar del abandono de Juan Ayuso debido al COVID-19.
“No tenemos miedo, pero es cierto que echaremos de menos a algunos pilotos clave en nuestra táctica, como Steven Kruijswijk o Sepp Kuss”, dijo Van Dongen. “Los echaremos mucho de menos, pero al final será la mayor parte del tiempo una lucha entre los grandes favoritos, entre Jonas, Tadej y Remco (Evenepoel)”.
Matteo Jorgenson, segundo en el Critérium du Dauphiné el mes pasado, parece ser el apoyo más fiable de Vingegaard en las montañas, aunque el estadounidense se mostró relativamente apagado en Puy Mary ante el ataque de los UAE. “Lo dejaron atrás un poco demasiado pronto hace dos días por sus propias sensaciones, pero tal vez fue simplemente un mal día”, dijo Van Dongen. “Pero puede ser importante para Jonas, para apoyarlo el mayor tiempo posible”.
Hace dos años, Vingegaard forjó su victoria en el Tour con la ofensiva de su equipo en el Galibier, mientras que en 2023, construyó su desafío en torno a la contrarreloj de Combloux y el poderoso Col de la Loze en la tercera semana.
Esta vez, el plan de acción parece un poco más improvisado. La idea general de Visma, al parecer, es mantener a Vingegaard en la contienda hasta la ardua última troika de etapas la semana que viene, cuando las metas en la cima de Isola 2000 y el Col de la Couillole sean seguidas por la contrarreloj del último día hasta Niza.
“Es mucha teoría, pero primero tenemos que hacer este fin de semana y luego hacer las etapas la semana que viene antes de la contrarreloj”, dijo Van Dongen. “Todavía queda mucho por delante, así que es demasiado pronto para hacer predicciones, pero en la contrarreloj podemos ver grandes diferencias. El recorrido es difícil y después de tres semanas, bueno, ya tenemos la experiencia con Primož en la Planche des Belles Filles… Entonces, cuentan otras reglas”.
