“En París-Niza quiero dar el siguiente paso como corredor de la general”, dice un joven estadounidense de 24 años

La etapa 1 de París-Niza fue apenas el tercer día de carrera de la temporada para Matteo Jorgenson, con sus nuevos colores de Visma-Lease a Bike, y fue un día sólido en la oficina para el joven líder del equipo. Puede que el corredor estadounidense de 24 años haya pasado desapercibido al ocupar el puesto 15 entre el enjambre de corredores que cruzaron juntos la línea de meta en Les Mureaux, pero se unió a su compañero de equipo y ganador de etapa Olav Kooij en el primer podio de la general de los ocho octavos de final. carrera diurna.

Mientras Kooij se robaba la atención por su victoria en el sprint y una trifecta de camisetas premiadas (general, puntos y clasificaciones juveniles), Jorgenson estaba satisfecho con un movimiento al final de la carrera en el que consiguió segundos de bonificación fundamentales.

Ocupó el tercer lugar en la clasificación general, a cuatro segundos de Kooij, al final del primer día de carreras. Mads Pedersen (Lidl-Trek), que fue segundo en la etapa con un margen justo antes de una foto final, empató a tiempo con el nativo de Idaho y ocupó el segundo lugar en la general.

“Será agresivo”, así resumió Jorgenson los próximos siete días de carrera en París-Niza, mientras se encuentra entre los titanes de la “carrera hacia el sol”, entre los que se encuentra el Campeón del Mundo Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep ) Primož Roglič (Bora-Hansgrohe), campeón del Giro de Italia de 2023, que ganó la París-Niza en 2022, y Egan Bernal (Ineos Grenadiers), ganador de la París-Niza 2019.

Jorgenson dijo que la parte clave de la carrera para él llegó en la marca de los 140 kilómetros, en el sprint extra en Montainville con 18 kilómetros para el final. La corta subida sin categoría (0,7 km al 8,1%) ofreció el único sprint intermedio de la etapa en su cima.

“No era mi intención antes de la etapa buscar los segundos extra. Pensé, con seguridad, que Primoz (Roglič) y Remco (Evenepoel) estaban ahí arriba. Básicamente estaba tercero o cuarto en la curva. Creo que Moscon o alguien de QuickStep hicieron un pequeño avance (el sprint intermedio). Simplemente lo intenté y realmente me sorprendió haberlo conseguido”, dijo Jorgenson después de la meta.

“Pero sí, Mick (Van Dijke) hizo un muy buen trabajo en la esquina. Yo estaba allí, así que no miré hacia atrás”.

Evenepoel fue segundo en la línea de sprint, después de haber aprovechado la ventaja de su compañero de equipo Casper Pedersen, y Bernal fue tercero, ambos ansiosos por sumar tantos segundos como fuera posible. A partir de ahí, Jorgenson dijo que la etapa fue un poco frenética ya que el impulso lo llevó a él, a Evenepoel y a Bernal a una pequeña brecha sobre el campo. Ahora tenían que afrontar una última subida de categoría 3, la Côte d’Herbeville, a sólo 5,5 km del sprint de Montainville, y dejar algo para los últimos 3 km de subida hasta la meta.

“Básicamente, Remco quería seguir adelante, pero todavía teníamos una pared para el sprint (al final), así que no iba a tirar de él y todo volvió a la normalidad”.

Cuando Jorgenson cruzó la línea de meta en la subida a Les Mureaux, tenía a Bernal y Roglič en su rueda trasera. Evenepoel terminó sano y salvo en el pelotón en la 26ª posición.

“Fue caótico”, dijo Jorgensen a los medios, refiriéndose a los últimos 18 kilómetros de la carrera. “No participé en la salida. No puedo asumir ninguna responsabilidad. Fueron los dos hermanos Van Dyke quienes hicieron un trabajo súper bueno. Y tuve un (camino) súper claro con las rotondas en la final.

“Parecía que Olav entró en perfecta posición. Casi me interpuse un poco al final, pero luego él ganó, así que fue un buen día”.

Evenepoel está dos segundos detrás de Jorgenson en el quinto lugar de la general, mientras que Bernal es sexto, otro par de segundos detrás, y Roglič está a sólo seis segundos del piloto estadounidense.

“En París-Niza quiero dar el siguiente paso como corredor de la general. He terminado dos veces octavo en la clasificación final aquí. Espero hacerlo mejor este año”, dijo el joven todoterreno justo antes del inicio de la carrera. en un suburbio de París.

“Mi objetivo en secreto es terminar entre los cinco primeros, pero eso no significa que estaré insatisfecho con un resultado entre los diez primeros. Una victoria de etapa también es una prioridad en la lista de deseos”.

“El último fin de semana siempre es duro. Es donde se decide la clasificación final. Es importante hacerlo bien allí. Llevo mucho tiempo esperando con ansias la etapa final en Niza y sus alrededores. La línea de meta está a poca distancia. de mi casa. Sería fantástico volver a casa satisfecho después de esta edición de París-Niza”.