El británico se quedará en Australia para el Mundial de Adelaida con sus compañeros del Ineos Ganna y Viviani
Josh Tarling no tiene que buscar muy lejos en busca de inspiración mientras intenta competir en carretera y en pista en los Juegos Olímpicos de París 2024. Después de todo, la plantilla ya ha sido esbozada por un compañero de Ineos Grenadiers.
En Tokio hace tres años, Filippo Ganna llevó a Italia al oro en la persecución por equipos pocos días después de quedar quinto en la contrarreloj, y el poseedor del récord de la hora volverá a apuntar a ambas pruebas en París este verano.
Tarling, que ya tenía garantizada la selección para la ruta después de su bronce en contrarreloj en el Mundial de Glasgow del pasado mes de agosto, fue incluido en el programa de resistencia en pista de élite de Gran Bretaña durante el invierno. Después de participar en la Cadel Evans Great Ocean Race este fin de semana, permanecerá en Australia para la Copa Mundial de Pista de Adelaida, una etapa clave en su carrera hacia el doble deber olímpico.
Sus compañeros de equipo Ganna y el campeón olímpico de Omnium 2016, Elia Viviani, tuvieron la misma idea. Los italianos también eligieron combinar el inicio de sus temporadas en carretera en Australia con una salida competitiva en la pista.
“Ganna es la mejor corredora de persecución del mundo y Elia es probablemente la mejor corredora de grupo del mundo, así que no podría tener mejor compañía”, dijo Tarling. ciclismonoticias en el Surf Coast Classic, donde ayudó a Viviani a conseguir el segundo puesto detrás de Biniam Girmay.
A Tarling todavía le faltan unas semanas para cumplir 20 años, pero después de superar todas las expectativas en la carretera en su temporada de debut a nivel WorldTour el año pasado, se le preguntó sobre las perspectivas de asumir un doble mandato en los Juegos Olímpicos.
Las estrictas restricciones impuestas a los atletas que compiten en los Juegos significan que un ciclista capaz de combinar disciplinas tiene un valor inmenso, y Tarling tiene pedigrí en las tablas. Consiguió títulos europeos en las categorías junior y sub-23, y acumuló suficientes puntos en la pista de Ginebra y Grenchen durante el invierno para clasificarse para la Copa del Mundo.
“Depende de cómo vayan las cosas, pero lo ideal sería hacer la persecución por equipos y tal vez la Madison en los Juegos Olímpicos”, dijo Tarling. “Me clasifiqué para la Copa del Mundo aquí, justo después de Cadel, así que lo haré y veré cómo va”.
Más allá de Adelaide, es poco probable que Tarling, al igual que Ganna y Viviani, vuelva a correr en la pista hasta el verano, y sus deberes en Ineos tendrán prioridad. “Sólo tienes que participar en una Copa del Mundo, así que creo que será sólo un entrenamiento”, dijo. “Obviamente, si el equipo de pista me necesita, lo haré, pero se trata principalmente de entrenar para la pista y adaptarme a las carreras en carretera”.
Tarling disfrutó de una excelente temporada de debut en Ineos en 2023, probando las aguas en varios eventos WorldTour y llamando la atención contra el reloj. Además de conseguir el bronce detrás de Ganna y Remco Evenepoel en el Mundial, ganó el título europeo de contrarreloj, la Crono de las Naciones y una etapa del Renewi Tour.
“El año pasado fue muy bien y ahora puedo participar en más carreras con la confianza de poder hacer algo en ellas. Sabemos que hay margen para mejorar”, dijo Tarling. “Este año puedo ser un buen ayudante, entiendo muy bien al grupo y puedo tener mis oportunidades cuando lleguen las contrarreloj y tal vez una etapa de ruta en algún momento”.
Este mes, en Australia, Tarling ha desempeñado un papel de apoyo al servicio de Viviani y Jhonatan Narváez, aunque cortésmente restó importancia a la idea de que estaba esperando el momento oportuno antes de tener su propia oportunidad de brillar más adelante en la campaña.
“Para ser honesto, no me importa liderar y cosas así”, dijo. “No lo veo como ‘oportunidades’, simplemente lo veo como roles diferentes”.
Aun así, asumir dos roles diferentes en París es una oportunidad que hay que aprovechar.
