El galés ocupa el sexto lugar después de estar dentro y fuera del grupo delantero durante los últimos 50 kilómetros
Hace poco menos de un año, Josh Tarling era un gran joven prospecto, pero aún no había subido al podio en la contrarreloj individual del Campeonato Mundial, ni había conseguido una victoria en el WorldTour a los 19 años ni había conseguido el título europeo contrarreloj. En cambio, estaba luchando por llegar al Velódromo de Roubaix, excedido el tiempo límite de la carrera y exhausto.
El joven británico estaba igualmente vacío cuando llegó a la meta de Dwars puerta Vlaanderen el miércoles, con su camiseta blanca por la sal del sudor y luchando por recuperar el aliento, pero esta vez fue sexto, unos 130 puestos por encima de lo que había hecho. Terminará en París-Roubaix en 2023.
Fue una confirmación del talento de Tarling fuera de contrarreloj, donde ya es uno de los mejores del mundo y fue su mejor resultado fuera de contrarreloj en carretera a nivel WorldTour.
“Creo que tuve suerte con el momento”, dijo Tarling después de lograr el movimiento ganador de la carrera a 58 km del final. “Tuve suerte de que (sus compañeros de equipo) Big Ben (Turner) y Magnus (Sheffield) estuvieran en el grupo de atrás y me dieron la oportunidad de ir. Estoy súper feliz”.
Después de mostrar su destreza en la contrarreloj para cerrar la brecha con el eventual ganador Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) y el grupo de favoritos restantes, el ciclista del Ineos Grenadiers tuvo problemas en las subidas durante los siguientes 50 km, pero mostró bolsas de uno. potencial del día.
El galés estaba haciendo yo-yo-hacia adelante y hacia atrás detrás del grupo, moviéndose obstinadamente para no caer por completo. Claramente estaba luchando por mantener el ritmo, que siguió aumentando en los últimos 30 km cuando Tiesj Benoot y Jorgenson utilizaron su ventaja numérica para asegurar la victoria de Visma-Lease a Bike, pero su persistencia finalmente dio sus frutos.
“Simplemente aguanté al final. Me dolió mucho cruzar, así que creo que hice lo mejor que pude”, dijo Tarling, finalmente 44 segundos menos que Jorgenson al final.
“El sexto puesto era lo más alto que íbamos a conseguir”.
El joven de 20 años se mostró tímido al comienzo de su debut en las Clásicas adoquinadas belgas para 2024, claramente consciente de que estaba en excelente forma pero sin saber muy bien de lo que sería capaz de hacer cuatro horas después.
“Tendremos que averiguarlo”, admitió Tarling. ciclismonoticias y otros periodistas en la salida en Roeselare. “Hice algunos (clásicos) el año pasado, pero este año quiero que vaya mejor”.
Atribuyó su duro debut en la París-Roubaix a un bautismo de fuego en el mundo de los adoquines, pero aseguró que la presión para convertirse en corredor de las Clásicas era más interna que la del Ineos Grenadiers.
“Roubaix estuvo bien, definitivamente fue una experiencia dura. Este año tengo mucha más experiencia y creo que estoy en mejores condiciones para ir mejor”, afirmó Tarling antes de reivindicar sus propias palabras tras 188 kilómetros de carrera brutal.
“Espero mucho de mí mismo, igual que el año pasado, así que toda la presión la pongo yo”.
Contrarreloj y París-Roubaix
Pero a pesar de su evidente talento sobre los adoquines, Tarling no renunciaba a sus principales ambiciones como especialista contrarreloj.
“La contrarreloj es más fácil, amigo”, se rió, antes de admitir: “Por supuesto, sería bueno hacer todo el esfuerzo y subir al podio”.
Tarling ya ha tenido un calendario repleto en 2024, con un gran bloque de carreras en Australia, seguido de buenas actuaciones en O Gran Camiño y París-Niza, donde ganó una etapa en el primero y trabajó bien como gregario en todo momento.
Al principio en Roeselare no estaba seguro de si una aparición en el Gran Tour estaba en juego para 2024, pero afirmó que el equipo había estado discutiendo planes diferentes y que tenía esperanzas.
Aunque la contrarreloj de los Juegos Olímpicos de París es su objetivo clave para este año, lo que es definitivo, sin embargo, es que esta no será la última vez que veamos el cuerpo de 6 pies 4 pulgadas de Tarling sobre los adoquines, ya sea en Bélgica o al otro lado de la frontera con Francia.
Potencialmente estará presente en el Tour de Flandes del domingo, que podría implicar demasiadas escaladas para él. Pero en la París-Roubaix de la próxima semana, un año después de su batalla por el límite de tiempo, no sería una sorpresa ver al joven de 20 años, ahora más confiado y aún más fuerte, ahí arriba en la tabla. pavés en el norte de Francia.
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