El francés lidera un equipo de siete corredores y debuta en una carrera por etapas UCI 2.1
Soudal-QuickStep confirmó que Julian Alaphilippe liderará su equipo de siete ciclistas en el Tour de República Checa de la próxima semana, del 25 al 28 de julio, que concluirá el fin de semana inaugural de los Juegos Olímpicos de París.
La carrera por etapas de cuatro días UCI 2.1 servirá como preparación final para Alaphilippe antes de competir por Francia en la carrera de ruta masculina el sábado siguiente en los Juegos Olímpicos de su país.
Alaphilippe, que fue nombrado oficialmente para el equipo masculino de ruta de Francia el 8 de julio, se unirá a la lista junto a Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels), Valentin Madouas (Groupama-FDJ) y el campeón europeo Christophe Laporte (Visma-Lease a Bike). Estos tres corredores compiten actualmente en el Tour de Francia, donde Vauquelin ganó la etapa 2 y participarán por primera vez en los Juegos Olímpicos.
Alaphilippe ha trabajado con su equipo WorldTour esta temporada para manipular su calendario y estar en las mejores condiciones, siendo la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos su máxima prioridad. El veterano ciclista francés optó por no correr con Soudal-QuickStep en el Tour de Francia de este año para optimizar su preparación para la carrera en ruta olímpica, que se llevará a cabo el sábado 3 de agosto.
Fue durante el Giro de Italia, donde Alaphilippe ganó la etapa 12 en su debut en el Gran Tour italiano, cuando le dijo al director del equipo Patrick Lefevere que quería priorizar los Juegos de París sobre el Tour para este verano. Partió de Italia con el premio al ciclista más combativo de la general y con la certeza de que su camino estaba despejado para los Juegos Olímpicos.
“Entiendo sobre todo que Julián ya tiene en mente París. Será su última oportunidad de vivir los Juegos Olímpicos, sobre todo en casa. ¿Por qué privarlo de eso?”, dijo Lefevere. El equipo En Mayo.
Alaphilppe participa por segunda vez en la competición cuatrienal, tras conseguir el cuarto puesto en la carrera en ruta de los Juegos de Río 2016. El circuito parisino favorece el estilo de ataque de las clásicas del dos veces campeón del mundo, con una ruta de 273 km que incluye 13 ascensos con nombre para 2.800 metros de desnivel. Un circuito final de 18,4 km en el centro de París incluirá pasos por la rampa del 6,5 % de la Côte de la butte Montmartre.
Cuando la tercera etapa del Tour de Francia se celebre el sábado anterior a la carrera en ruta olímpica, las pruebas contrarreloj se disputarán en París tanto para hombres como para mujeres. Vauquelin será el único representante de Francia en la contrarreloj individual masculina ese día.
El Soudal-QuickStep participará por primera vez en el Tour de la República Checa, en el que participarán ocho equipos del WorldTour. Alaphilippe se alineará junto al checo Josef Černý, Kasper Asgreen, Mattia Cattaneo, Antoine Huby, James Knox y Luke Lamperti.
