Los cuadros Parlee han estado a la vanguardia del desarrollo de la fibra de carbono durante un cuarto de siglo.
Noticias de ciclismo Lamentamos informar del fallecimiento de Bob Parlee, fundador de Parlee Cycles, tras una batalla de cuatro años contra el cáncer. Tenía 70 años y dejó atrás a su esposa, Isabel, y dos hijos. Parlee fundó su marca homónima en 2000 junto con su esposa y, en el cuarto de siglo posterior, tuvo un impacto significativo en la industria del ciclismo.
Parlee, con una larga trayectoria en carreras amateur y fabricación de compuestos para uso marítimo, se dedicó a las bicicletas, aparentemente insatisfecho con las opciones de titanio que había en el mercado en ese momento. Desde el inicio de la marca, Parlee Cycles ha mantenido su foco en la calidad de la ingeniería y sigue siendo una auténtica piedra angular del mercado de carbono personalizado, un área mucho más especializada que el acero o incluso el titanio.
Parlee podría ser parcialmente responsable de la aparición del mercado de bicicletas de fibra de carbono a medida en los EE. UU., definido por cuadros muy solicitados, diseñados a pedido y con una personalización mucho más específica que la que jamás fue posible con otros materiales para cuadros. La marca se situó junto a nombres como Seven Cycles e Independent Fabrication, aunque se distinguió por apegarse decididamente a la fibra de carbono como material para cuadros.
“La realidad es que la fibra de carbono permite a los diseñadores de bicicletas convertirse en estilistas. Los cuadros se pueden moldear y dar forma de todas las formas imaginables, pero no hay que confundir estilo con rendimiento. Mi objetivo es diseñar y fabricar bicicletas que sean rápidas, ligeras, duraderas y divertidas de conducir. Nunca utilizo formas innecesarias en nombre del diseño”, afirma Parlee en el sitio web de la empresa. Esto es cierto en lo que más ha hecho famosa a la marca, que son sus modelos con tubos redondos que se pueden personalizar tanto en geometría como en la disposición del carbono para adaptarse a las necesidades del cliente.
Su oficio era tan bien considerado que los ciclistas profesionales, el más famoso de ellos Tyler Hamilton, eran conocidos por pedir sus bicicletas y renombrarlas con el patrocinador correcto para competir.
Parlee tiene una reputación bien merecida en el mundo de las bicicletas de fibra de carbono: la marca fue la primera en producir un cuadro de menos de 900 g en 2004, seguido de la producción de una Z5 de menos de 800 g en 2010. Siempre a la vanguardia, también fue la primera en comercializar una bicicleta de triatlón/contrarreloj equipada con frenos de disco.
Si bien todo el trabajo de carbono personalizado se realiza en Beverly, Massachusetts, la marca comenzó a ofrecer modelos listos para usar junto con los que se producían en Asia. Ahora, la línea incluye modelos de carretera, grava y TT en variedades personalizadas y no personalizadas.
Bob vendió la marca en 2023 para evitar la quiebra a John Harrison, y aunque Bob siguió siendo parte del liderazgo como diseñador jefe, su batalla contra el cáncer lo mantuvo en un estado de semiretiro.
“Bob ha sido una verdadera inspiración para todo el equipo de Parlee, incluido yo”, afirmó Harrison. “Su enfoque persistente e inquebrantable en la búsqueda de un producto perfecto y sin concesiones seguirá marcando la identidad de nuestra empresa para siempre en el futuro. Todos estamos muy orgullosos de continuar el trabajo que él inició”.
En una declaración de la empresa, Isabel expresó el aprecio mutuo de la pareja por todos los empleados de Parlee y lo agradecido que estaba Bob por las relaciones que construyó dentro de la industria.
La familia anunciará los planes conmemorativos en una fecha posterior.
