El director general Jurgen Foré está convencido de que en 2026 comenzará un nuevo capítulo en la ya larga historia de Soudal-QuickStep
A medida que la salida oficial de Remco Evenepoel de Soudal-QuickStep se acerca cada vez más, el director ejecutivo del equipo, Jurgen Foré, reconoció la enorme contribución hecha por la estrella belga a su equipo, pero también destacó los inconvenientes de la prolongada saga que rodeó la salida de Evenepoel.
Pronto se marchará al nuevo equipo Red Bull-Bora-Hansgrohe (de hecho, ya está en su campo de entrenamiento). Evenepoel obtuvo 67 victorias durante su estancia en Soudal-QuickStep, con la Vuelta a España, un podio general y etapas del Tour de Francia, y múltiples ediciones de Lieja-Bastogne-Lieja entre sus muchos triunfos.
Sin embargo, como dijo Foré al periódico belga Hora DernièreAunque el éxito de Evenepoel formaba parte importante de la historia de Soudal, también tenía la sensación de que, para una parte del mundo exterior, el equipo “sólo existía para el corredor de Brabançonne (Evenepoel)”. Además de eso, dijo, la larga incertidumbre sobre la partida de Evenepoel había nublado en parte su estrategia de reclutamiento de ciclistas.
“Estamos hablando de un proceso que se desarrolló a lo largo de varios años… Me uní al equipo en enero de 2024 y este tema ya estaba sobre la mesa”, dijo Foré. Hora Dernière.
“El invierno pasado, esta duda no ayudó a la hora de tomar ciertas decisiones de contratación: ¿Valía la pena seguir invirtiendo en Remco si iba a marcharse unos meses más tarde?” Foré preguntó retóricamente.
Cuando se enfrentó a la decisión de Evenepoel de terminar su contrato un año antes, Foré argumentó que el equipo tenía poco margen de maniobra, ya que la legislación laboral belga normalmente favorece los derechos de los empleados en este tipo de situaciones.
“Nunca he ocultado mi opinión de que un contrato está hecho para ser respetado”, afirmó Foré. “No somos como el fútbol”, un deporte en el que los contratos suelen rescindirse antes de tiempo, “y eso me alegro mucho.
Continuando
Sin embargo, Evenepoel está a punto de irse y el equipo ha continuado, y Foré dijo que una vez que se hizo oficial, “pasé una página en mi cabeza para siempre”.
De cara al futuro, insistió en que Soudal-QuickStep aspiraría a ganar al menos tantas carreras en 2026 como en 2025, donde el equipo obtuvo 56 victorias, un total sólo superado por el UAE Team Emirates-XRG.
“Ha sido un gran logro trabajar con una superestrella como Remco, pero un nuevo capítulo del equipo está a punto de abrirse la próxima temporada”, razonó.
“Estos últimos años, varios de los muchachos han podido madurar, pacientemente, a la sombra de Remco, pero ahora están listos para florecer.
“La salida de Evenepoel marca un nuevo enfoque y nuevas responsabilidades para estos corredores, pero estoy convencido de que puede ser fructífero”.
Foré señaló que el abandono de Evenepoel en el Tour de Francia de 2025 en los Pirineos cuando estaba enfermo y lesionado ya había demostrado cómo el equipo podía cambiar las cosas, con un triunfo posterior en el Ventoux para Valentin Paret-Peintre gracias al excelente apoyo de compañeros como Pascal Eenkhoorn e Ilan Van Wilder.
Del mismo modo, el fichaje de corredores para 2026 como los veteranos de las Clásicas Jasper Stuyven, entre otros, ofrecería al equipo la oportunidad de apoyar a sus talentos emergentes, como el velocista francés Paul Magnier.
“Sobre todo, y lo repito, estamos reconectándonos con el equipo. El Tour de Francia sigue siendo el evento más importante del año en términos de ingresos publicitarios para nuestros socios, y mi principal objetivo al inicio de una nueva temporada es ganar allí. Este fue un factor clave en nuestro reclutamiento”, dijo Foré. Hora Dernière.
En lo que seguramente es otra señal alentadora para el equipo Soudal-QuickStep en la era post-Evenepoel, Foré dijo que el presupuesto del equipo ya estaba seguro para dos años más. La mayoría de los contratos de patrocinadores principales estaban vigentes hasta finales de 2027, y la plantilla ya estaba negociando para prolongarlos aún más.
