'Las bicicletas ahora son pedazos de madera, ya no son adecuadas': Damien Touzé destaca las preocupaciones de seguridad después del terrible accidente que puso en peligro su vida en el Tour de Omán

Cofidis pro sufrió una perforación intestinal, un desgarro del bazo y una fractura de rodilla tras chocar a gran velocidad contra una barrera en la etapa 4

Damien Touzé regresó a Bélgica tras una terrible caída a 60 km/h durante la cuarta etapa del Tour de Omán, pero el corredor de Cofidis dijo que su carrera estaba ahora en suspenso y que su temporada había terminado mientras continúa la batalla para recuperarse de sus lesiones.

Touzé, de 29 años, sufrió una perforación intestinal, un desgarro del bazo y una fractura en la rodilla en el accidente y permaneció en el hospital de Omán durante 10 días antes de que los médicos decidieran que el profesional francés se había recuperado lo suficiente como para tomar un vuelo de regreso a Europa. Durante ese tiempo, fue operado dos veces y perdió 10 kilos de peso.

“Incluso pensé que nunca volvería a casa”, dijo Touzé. Oeste-Francia el miércoles desde su cama de hospital en Menen, Bélgica.

Profesional desde 2017 en equipos franceses a lo largo de su carrera, primero con el equipo de bajo nivel HP BTP-Auber '93, y luego como parte de Cofidis, AG2R La Mondiale y luego nuevamente Cofidis, Touzé dijo que no tenía idea de lo que le depara el futuro.

En cuanto al accidente en sí, ocurrió cuando su bicicleta patinó sobre un ojo de gato, un marcador reflectante elevado en el pavimento, justo cuando estaba a punto de tomar un trago de un bidón. En una reacción en cadena, soltó el manillar, perdió el equilibrio y chocó contra las barreras protectoras, todo a 60 kilómetros por hora.

“Al instante logré levantarme. Pero lo más impactante fue mi pierna, porque mi pie estaba torcido al lado de mi muslo”, explicó. “Me dije a mí mismo que eso no era normal”.

Presumiblemente en un estado de shock severo, el dolor en su abdomen era “realmente fuerte”, dijo. “Pero al principio no me di cuenta de la gravedad de las cosas”.

Una vez en el hospital de Omán, “Al principio no se dieron cuenta de que tenía un agujero en el intestino, y eso fue lo que empeoró mi condición”, añadió Touzé.

“Estaba empezando a sufrir de peritonitis y tenía fiebre alta. Estuve más de diez días sin comer”.

Con sus problemas en el abdomen solo parcialmente resueltos, los médicos en Bélgica tuvieron que operar la lesión, y Touzé explicó que después de que todo estuvo en su lugar, tenía una nueva herida que necesitaba sanar.

“Estoy abierto desde el esternón hasta la parte inferior del abdomen”, dijo.

Luego también había que lidiar con su lesión de rodilla. Touzé todavía está esperando ver cómo se tratarán los múltiples desgarros de ligamentos, pero se estima que le llevará hasta ocho meses recuperarse por completo.

Debido a que se concentrará en los Clásicos de Primavera antes de su accidente, volver a competir en cualquier momento de esta temporada está fuera de discusión y su carrera puede incluso haber terminado.

Touzé ya tuvo graves accidentes en el Tour de Polonia 2020 y la Vuelta a Burgos 2022. En Polonia se vio atrapado en el mismo accidente masivo en el que Fabio Jakobsen sufrió una caída que puso en peligro su vida; en el caso del francés, se fracturó un dedo en tres lugares. Luego, en España, dos años después, como muchos otros, perdió el control de su bicicleta en un badén que los organizadores no habían podido quitar del recorrido y se lastimó gravemente la cabeza.

Sin contrato a finales de año, pero recibiendo mucho apoyo de amigos y familiares, Touzé dijo que su futuro seguía siendo muy incierto. Pero a pesar de la incertidumbre, intentaba mantenerse filosófico.

“Después de todo esto, francamente, no pensé en la moto en absoluto”, dijo Touzé. Oeste-Francia .

“Una fractura es una cosa, pero cuando tus órganos internos se ven afectados, sientes que las cosas se mueven a otro nivel. Estas cosas requieren tiempo para asimilarse. (Pero) tampoco hay que pensar sólo en el lado deportivo”.

Seguridad y bicicletas modernas.

En otra entrevista con el podcast de la emisora ​​belga RTBF, Sobre Connaît Nos ClassiquesTouzé cuestionó las credenciales de seguridad de las bicicletas modernas.

Otro invitado al podcast, el ex profesional belga Tom Pacquot, comenzó argumentando que las bicicletas de hoy son “cada vez más difíciles de manejar”. Touzé estuvo de acuerdo, señalando el aumento de velocidad en el pelotón.

“Ahora tengo la impresión de que las bicicletas ya no son adecuadas para nosotros”, dijo. “Porque ahora puedes conducir a 60 km/h en llano con bastante facilidad, digamos, con ruedas. Mientras que tal vez si tengo el mismo accidente a 40 km/h, las lesiones son mucho menos graves”.

La UCI ha estado buscando reducir las velocidades de carrera con una serie de reglas de equipamiento, incluido el ancho del manillar y la profundidad de las ruedas, pero para Touzé, el problema es más profundo que eso.

“Pero seguro que ahora las bicicletas son 100% rígidas: son trozos de madera. Así que el más mínimo impacto que recibes en el volante, se amplifica x100 en nosotros. Así que lo que es seguro es que no puedes rectificar nada en la bicicleta”.

Touzé también destacó los niveles de estrés general en el pelotón, que parecen haber aumentado no sólo en las carreras más importantes sino también en las más pequeñas, como la Vuelta a Omán. Una parte clave de esto, dice, es la batalla por los puntos del ranking UCI en el ciclo de tres años recientemente iniciado que decide las licencias WorldTour.

“Sientes que todos los equipos están a tope. No van a dejar pasar nada. Y ahora, la tensión ya está ahí a 100 kilómetros de la meta. Antes, en las carreras de principios de temporada, digamos a 20 km de la meta, podías empezar a sentir la tensión”.

“Ahora, incluso en carreras como Omán, donde las carreteras son relativamente anchas y están bien asfaltadas, la más mínima ráfaga de viento y el pelotón se estresa inmediatamente. Todo el mundo quiere estar bien colocado. La tensión es realmente máxima, y ​​se puede ver desde el inicio de la temporada: ha habido al menos una gran caída en cada carrera”.