Algunas de las principales rivales de Elisa Longo Borghini en la escalada tienen trabajo por hacer después de la contrarreloj, pero todas siguen en juego con diferencias en gran parte inferiores a los dos minutos.
Con 16 kilómetros de longitud, la contrarreloj individual de la etapa 1 del Giro de Italia Femenino siempre iba a ser una salva inicial, en lugar de un golpe definitivo, en la batalla de la clasificación general, pero ha dejado a un grupo de ciclistas con algo de trabajo por hacer una vez que comienza la escalada.
Sólo unas pocas se quedaron a 30 segundos de la favorita italiana Elisa Longo Borghini, que se adjudicó la victoria con un tiempo de 20:37, y la mayoría de las principales rivales en la escalada se quedaron a un minuto o dos de distancia. Eso dejó a la ciclista de Lidl-Trek en una posición dominante, después de que no sólo superara a todas sus probables contendientes, sino incluso a la medallista de plata en contrarreloj del Campeonato Mundial Grace Brown (FDJ-Suez), para conseguir el primer puesto. maglia rosa de la edición 2024 con un segundo de margen.
En quinto lugar, a 25 segundos, la campeona del mundo de ruta Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) estaba entre las mejores de las que potencialmente podrían haber sido vistas como una amenaza general, aunque el equipo está convencido de que su objetivo sigue siendo las victorias de etapa.
Eso deja a Juliette Labous (DSM-Firmenich PostNL) como la más cercana de las favoritas declaradas para la clasificación general después de terminar séptima, con un déficit de 29 segundos sobre Longo Borghini, quien mañana cambiará la camiseta verde, blanca y roja del campeón italiano por la rosa.
“He perdido algo de tiempo con Longo Borghini y un poco con Kopecky, pero la mayoría de los aspirantes a la general están detrás de nosotros, así que diría que es un buen comienzo”, dijo Labous, que quedó segundo en la general en 2023. “Ahora tenemos 7 etapas para recuperar el tiempo: las espero con ansias”.
Ruth Edwards (Human Powered Health) quedó un segundo más atrás en el octavo lugar, lo que le dio una ventaja bienvenida sobre algunas de las escaladoras más puras. Sin embargo, no hubo una gran diferencia entre dos de las principales candidatas a la clasificación de jóvenes, con Antonia Niedermaier (Canyon-SRAM) terminando a 48 segundos del tiempo ganador y Ella Wyllie (Liv-AlUla-Jayco) a 51 segundos. Su compañera de equipo Mavi García cruzó la línea de meta en Brescia a 1:20.
Sin embargo, la fuerza de Lidl-Trek no se puede negar. El equipo también tuvo a Brodie Chapman en el podio de la contrarreloj junto a Longo Borghini, además de la talentosa escaladora Gaia Realini, que quedó en un respetable puesto 24, a solo 1:08. Eso la coloca por delante de varios otros con el potencial de sobresalir en ascensos como Blockhaus en la etapa 7, lo que deja al equipo con múltiples cartas para defenderse de los rivales.
La neozelandesa Kim Cadzow (EF Education-Cannondale) se sitúa a 1:14 de Realini y a tan solo dos segundos de su compatriota Niamh Fisher-Black (SD Worx-Protime), a la que el equipo holandés había dado por perdida la clasificación general debido a la salida de la contrarreloj. En la misma situación se encontraban Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-SUEZ), a 1:22, y Neve Bradbury (Canyon-SRAM), a 1:47.
“Fue como esperábamos”, dijo Bradbury. “Probablemente salí un poco más fuerte al principio y pagué por ello más tarde. Pero no estamos decepcionados con el día de hoy. Quedan muchas etapas más difíciles por delante”.
Aunque la mayoría de las ciclistas clave que se consideraban potenciales candidatas a la general terminaron a dos minutos de Longo Borghini, la excepción fue Lippert. Movistar dijo después de la etapa que Lippert “cubrió el descenso final adoquinado con cautela para terminar en una sola pieza”, dado que estaba centrada en sus objetivos más adelante en el verano. Mareille Meijering fue la mejor ciclista del equipo, terminando a 1:17.
Es probable que las diferencias en la clasificación general se mantengan hasta la segunda etapa del lunes, ya que el terreno llano hará que sea una etapa para los velocistas, pero las oportunidades para una reorganización de la clasificación general son abundantes después. El final de la etapa 7 en Blockhaus, en particular, está destinado a abrir la oportunidad para que los escaladores puros recuperen grandes cantidades de tiempo. Incluso sin tener en cuenta el margen de movimiento en las duras etapas que lo rodean, uno o dos minutos o más podrían desaparecer rápidamente en sus pendientes, lo que significa que es demasiado pronto para contar a alguien dentro o fuera de la carrera por la maglia rosa.
“Hoy ha sido un día muy duro”, afirma Anna van der Breggen, directora deportiva de SD Worx-Protime y cuatro veces ganadora del Giro de Italia femenino. “En parte, las cartas están sobre la mesa, pero las diferencias han sido limitadas, así que aún puede pasar cualquier cosa”.