El ganador de 2016 se inspira en su compañero de equipo y tercer clasificado del año pasado, Sanitago Buitrago.
Wout Poels será uno de los pocos ganadores anteriores en la Lieja-Bastogne-Lieja de este año el domingo, pero el piloto de Bahrain Victorious está adoptando un nuevo enfoque para el último Clásico de la primavera.
El holandés se ha inspirado en su compañero de equipo y podio en 2023, Santiago Buitrago, completando cinco días de preparación para la Lieja-Bastoña-Lieja en el Tour de los Alpes antes de enfrentarse a Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Tom Pidcock (Ineos Granaderos) y Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck).
El ahora veterano Poels, de 36 años, hará su undécima salida en La Doyenne el domingo, ocho años después de conseguir la mayor victoria de su carrera en un sprint en grupo reducido por delante de Michael Albasini y Rui Costa mientras competía para el equipo. Cielo.
A menudo ha completado las carreras de las Ardenas como un trío de carreras, pero después de que su compañero de equipo colombiano encontrara una gran forma con el tercer lugar en 2023 después de correr en Tirol del Sur y Trentino, Poels optó por hacer lo mismo.
No ha logrado un top 10 en Lieja-Bastogne-Lieja desde 2019, pero espera que eso cambie el domingo, después de volar a Bélgica desde Italia después de que finalice el Tour de los Alpes el viernes.
“Espero que sea una buena preparación, pero todo estará muy apretado y es una apuesta para mí, pero ya veremos. El año pasado funcionó bastante bien con Santi (Buitrago), así que espero que también funcione bien para mí”, dijo Poels a My Bike.
“Siempre es agradable volver. Lieja-Bastoña-Lieja, por supuesto, cambió mi vida ciclista.”
El único triunfo de Poels en el Monument se produjo durante su etapa como uno de los súper gregarios del Team Sky que trabajó incansablemente para ayudar a Chris Froome a conseguir cuatro títulos del Tour de Francia.
En su página de Instagram está fijada la publicación de ese día de 2016 con la leyenda “Así que esto realmente no fue un sueño…”
Por supuesto, será una tarea difícil vencer a las superestrellas modernas del ciclismo profesional, pero Poels sabe exactamente lo que se necesita en esos días brutalmente largos sobre la bicicleta.
A pesar de disputar una dura etapa mojada en Austria el miércoles, Poels bromeó diciendo que no estaba demasiado ansioso por volver a competir en Valonia después de ver las condiciones infernales de frío que hicieron que solo 44 hombres terminaran la Flecha Valona.
“Es realmente bueno tener detrás de tu nombre ganar un Monumento, así que seguro que esa carrera siempre es muy especial”, dijo Poels.
“Pero espero que en Fleche haga mejor tiempo que el miércoles, hacía mucho frío”.
Si la actuación de Buitrago del año pasado sirve de base, Poels está bien encaminado para actuar en Lieja. El colombiano fue octavo en la general del Tour de los Alpes en 2023, mientras que el holandés ocupa actualmente el tercer puesto, a 48 segundos de Juan Pedro López (Lidl-Trek) después de que el español ganara la etapa 3.
También ha estado trabajando para el joven italiano Antonio Tiberi, con su compañero de equipo también a 48 segundos del líder. Tendrán una oportunidad más el viernes para intentar conseguir la victoria general.
Después de competir en Lieja-Bastoña-Lieja, Poels comenzará sus preparativos finales para el Giro de Italia, donde buscará una victoria de etapa para completar el ilustre Gran Tour tras sus éxitos en las escapadas del Tour de Francia y la Vuelta a España en 2023.
Poels consiguió dos de las mejores victorias en escapadas de la temporada en 2023, superando a las superestrellas belgas Wout van Aert (Visam-Lease a Bike) y Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) en la cima de Saint-Gervais Mont-Blanc en el Tour de Francia y luego el sprint en grupo reducido a Guadarrama en la Vuelta a España.
Es un ciclista cambiado después de cambiar su rol doméstico en Team Sky para seguir sus propias ambiciones en Bahrain-Victorious en 2019, pero no fue una transición inmediata hacia la victoria para el holandés, ya que una sequía de tres años apenas llega a su fin. en la Ruta del Sol en 2022.
“El año pasado fue increíble, por supuesto, con el Tour y la Vuelta y esa fue en parte la razón por la que cambié de equipo”, admitió Poels.
“Nos llevó cuatro años lograrlo, pero es muy bueno tenerlo. Por supuesto, este año el gran objetivo en el Giro será tener una etapa en las tres Grandes Vueltas y creo que estamos muy bien encaminados para eso”.