La estrella holandesa dice que la París-Roubaix, el Tour de Francia y el Campeonato Mundial de MTB siguen en su radar para 2026 y más allá
El campeón holandés Mathieu van der Poel pronto comenzará su preparación habitual para la temporada de ciclocross, pero eso aún no sucederá.
Con una actuación discreta en el Campeonato Mundial de Mountain Bike, su último evento competitivo, pero una impresionante serie de victorias en los Monumentos también en su bolsa para 2025, el corredor de Alpecin-Deceuninck, de 30 años, se ha tomado un descanso. Ha pasado un tiempo en Estados Unidos jugando al golf (su otra pasión deportiva junto con el ciclismo) antes de regresar a Europa este otoño.
Sus grandes objetivos para 2026 en la carretera ya están claros, donde competirá por repetir la derrota de Tadej Pogačar -algo que cada vez pocos corredores pueden decir- en la París-Roubaix, así como repetir el Tour de Francia. Pero como dijo el hombre de 30 años Het Laatste Nieuws En una entrevista reciente, su preparación para el ciclocross aún no ha comenzado, y el mal tiempo actual en Bélgica no le ayuda a ponerse en marcha.
“Es más o menos la misma razón por la que Tadej también compite en el Tour de Flandes y en la París-Roubaix: por un desafío”.
Venciendo a Tadej Pogačar
Van der Poel dijo que no se arrepiente de no haber participado ni en el Campeonato Mundial de Ruta de 2025 ni en el Europeo. Sostuvo que, aunque no creía que los corredores sólo debieran participar en carreras en las que tuvieran posibilidades de ganar – “de lo contrario, Tadej Pogačar siempre estaría solo” -, la verdad es que ni el circuito del Mundial de Kigali ni los europeos en Drôme-Ardèche le habían ofrecido una posibilidad realista de éxito.
Vencer a Pogačar, en cualquier caso, es algo que cada vez menos corredores pueden decir que han logrado y, como dijo Van der Poel, tener la oportunidad de repetir sus derrotas ante el esloveno es otra razón para mantenerlo inspirado y motivado para la próxima temporada.
“Definitivamente”, estuvo de acuerdo. “Si puedes seguir el ritmo de Tadej y vencerlo, estás cerca de ganar estos días. Ese será el caso también el año que viene”.
Amigos fuera de la bicicleta y rivales sobre ella, Pogačar y el holandés intercambiaron mensajes después del Mundial, Van der Poel felicitó al esloveno por la segunda victoria consecutiva y Pogačar aparentemente respondió que se había alegrado de no tener que enfrentarse también a Van der Poel en Kigali. “Sin embargo, en realidad no creo que hubiera hecho mucha diferencia”, dijo Van der Poel, él mismo campeón del mundo de ruta en 2023 en Glasgow. HLN con admirable honestidad.
Que Pogačar siga triunfando a un ritmo tan fenomenal sin importar el terreno y la carrera es algo que difícilmente puede dejar de impresionar a cualquier ciclista y eso obviamente incluye a Van der Poel. Se ha llegado a un punto, dijo, en el que incluso si no cree que las comparaciones con Merckx sean sabias, “porque su nombre es Pogačar”, Van der Poel matizó su argumento diciendo: “Debe sentirse un poco como en los días en que Eddy Merckx corría. En su propio terreno, Pogačar actualmente está haciendo lo que quiere”.
Sin embargo, Van der Poel aún podría vencer al casi imbatible líder de los Emiratos Árabes Unidos en París-Roubaix y Milán-San Remo, pero insistió en que “eso fue realmente en mi terreno, e incluso entonces estuvo cerca. No creo que sea una amenaza para él en su terreno”.
Aun así, el papel dominante de Van der Poel en los Clásicos sigue siendo uno de los pocos territorios donde Pogačar aún no ha extendido su control, y mantenerlo así, sin importar los rivales, es algo que el holandés planea hacer en 2025 y más allá. Además, lograr el máximo en el Tour de Francia, incluso si no es posible ganar, también permanecerá firmemente en su radar.
“Sí. Definitivamente lo intentaré, independientemente de si es contra Pogačar o contra alguien más”, concluyó.
“El Tour y Roubaix seguirán siendo un objetivo cada temporada, independientemente de si he ganado allí varias veces o un número récord de veces”.
