En el último kilómetro de la etapa 1, varios corredores caen a la pista, incluidos Viviani, Valter, Poole y Tejada.

La primera etapa del Tour de los Emiratos Árabes Unidos vio una gran caída en el último kilómetro, con varios ciclistas cayendo al suelo, algunos disparando contra las barreras y sus bicicletas dando vueltas en el aire.

Ryan Mullen (Bora-Hansgrohe) pareció ser el primer corredor en caer después de completar su salida cuando los corredores detrás de él luchaban frenéticamente por posicionarse para el sprint, incluido el velocista de Lotto Dstny, Jarne Van de Paar.

Van de Paar fue aplastado por los corredores por fuera y chocó con el irlandés mientras retrocedía entre el pelotón. El brazo de Mullen recibió un golpe y se estrelló, derribando por accidente a uno de los ciclistas de Decathlon AG2R La Mondiale y provocando un efecto dominó en la carretera, lo que provocó que unos 15 ciclistas más se estrellaran.

Más tarde, Mullen escribió sarcásticamente: “Siempre es divertido cuando esto sucede” en su historia de Instagram después del escenario.

El más afectado fue Milan Frentin de Cofidis, que fue lanzado contra las barreras con el hombro primero mientras Harold Tejada (Astana Qazaqstan) era derribado por el efecto dominó en el camino del joven belga. Tejada fue fotografiado después de la etapa con una camiseta muy rota y diferentes puntos de carrera en la espalda y el codo.

El colombiano terminó la etapa, pero sólo sentado en el tubo superior de la bicicleta de su compañero Michele Gazzoli mientras se sujetaba a la suya con la mano izquierda.

“Había mucha tensión en los últimos kilómetros en el grupo principal. En el último kilómetro estaba delante y un corredor de Bora (Mullen) se cayó justo delante de mí y yo también me caí”, dijo un más optimista Tejada en las redes sociales de Astana.

“Lo principal es que no tengo nada roto y espero recuperarme para poder competir en la general”.

Cofidis aún no ha proporcionado una actualización sobre Frentin, pero se lo vio colocado en una camilla después del accidente y visiblemente con dolor. El equipo francés publicó en las redes sociales que compartiría noticias lo antes posible sobre el estado del piloto accidentado.

Al otro lado de la carretera, tanto el campeón nacional húngaro Atilla Valter (Visma-Lease a Bike) como Elia Viviani (Ineos Grenadiers) parecieron los más afectados cuando volcaron el manillar y quedaron boca arriba.

Afortunadamente, las actualizaciones posteriores de los equipos sugieren que la pareja no resultó tan gravemente herida como podría haberlo estado en un incidente a tan alta velocidad.

“Attila se involucró y está algo golpeado en este momento. A primera vista, el daño no parece ser tan grave”, dijo el entrenador de Visma-Lease a Bike, Maarten Wynants, en el sitio web del equipo.

“Estamos contentos de que, por ahora, parezca que puede continuar su camino”.

Viviani habría sido uno de los contendientes para correr contra el eventual ganador Tim Merlier (Soudal-QuickStep), pero después de ser absuelto de cualquier problema grave, debería tener tres oportunidades más de terminar en plano en las etapas 4, 5 y 6.

“Estamos muy contentos de confirmar que Elia Viviani pudo terminar la primera etapa del UAE Tour a pesar de caerse en los últimos metros”, dijo el equipo británico.

“Después de los controles de nuestro equipo médico, el italiano ha sido tratado por cortes y contusiones. Enviamos nuestros mejores deseos a todos los demás atrapados en el choque”.

La joven esperanza de la general Max Poole (DSM-Firmenich PostNL) quedó atrapada en el accidente junto con su compañero de equipo Timo Roosen, pero al igual que Sean Quinn (EF Education-EasyPost) e Ivo Oliveira (UAE Team Emirates), afortunadamente solo sufrieron cortes y abrasiones.