El nuevo director ejecutivo, John Allert, niega los recortes presupuestarios e insiste en que el éxito del Tour de Francia sigue siendo el objetivo a largo plazo

Ineos Grenadiers han admitido que ahora son “cazadores en lugar de perseguidos” en el pelotón WorldTour masculino y en las Grandes Vueltas mientras intentan reconstruirse y relanzarse en 2024 después de cambios en la alta dirección y la lista de ciclistas.

El WorldTour británico todavía tiene un grupo de corredores jóvenes talentosos y retuvo a Geraint Thomas, pero perdió a otros corredores de renombre. Un supuesto intento de fichar a Remco Evenepoel fracasó después de que prometiera lealtad a Soudal-QuickStep.

Dave Brailsford se retiró formalmente de un puesto directivo en el equipo y Rod Ellingworth se fue abruptamente durante el invierno, con John Allert ascendido a director ejecutivo. Scott Drawer es el nuevo director de rendimiento del equipo y Steve Cummings es el nuevo director de carreras.

Allert refutó las recientes sugerencias de Johan Bruyneel de que el presupuesto de Ineos Grenadiers se había recortado en 10 millones de euros tras una revisión de los salarios de los ciclistas. Se mostró optimista sobre el futuro a largo plazo del equipo, con las ambiciones de patrocinio confirmadas para intentar ganar el Tour de Francia en los próximos años.

“Es justo decirlo como equipo, donde ahora somos cazadores, no cazados, y eso nos da un aspecto ligeramente diferente a las cosas”, dijo Allert durante una videollamada con medios británicos e internacionales, incluido ciclismonoticias.

“Claramente hemos pasado de un liderazgo a un nuevo liderazgo. Creo que tenemos un grupo de corredores apasionante y claramente hemos hecho un buen comienzo de temporada. Siento mucho optimismo en el equipo y realmente siento una Hay mucho optimismo en el deporte”.

“Creo que se ha dicho mucho sobre nuestro presupuesto, tenemos lo que creemos que es un presupuesto que nos permitirá ganar carreras del Grand Tour. Sea o no el presupuesto más grande del deporte.

“Ciertamente no hemos tenido ninguna dilución de nuestro presupuesto, ninguna disminución en nuestro presupuesto. Y creo que nuestro presupuesto es todo lo que necesitamos que sea”.

Seguramente Allert sabe que ganar el Tour de Francia o quizás incluso cualquier Gran Vuelta en 2024 será complicado.

Thomas tiene ahora 37 años, Egan Bernal aún tiene que volver a su mejor nivel después de su terrible caída en el entrenamiento y Tom Pidcock aún tiene que demostrar su talento en el Gran Tour en el Tour de Francia.

Ineos Grenadiers todavía se considera uno de los súper equipos del deporte, pero Visma-Lease A Bike y UAE Team Emirates lo han dejado atrás, con Lidl-Trek y Bora-Hansgrohe subiendo de nivel para 2024.

“Creo que todo el mundo puede ver que en este momento hay algunos corredores de la general bastante destacados. Creo que también tenemos varios corredores de la general destacados, ambos experimentados y probados. Tenemos dos ganadores en el equipo. También tenemos un fenomenal próxima generación de ciclistas”, argumentó Allert.

“Nuestros objetivos son acercarnos lo más posible a lo más alto del podio en el Tour y en cualquier Gran Vuelta o en cualquier carrera. Queda por ver si será este año o el próximo. Sabemos que la competencia es dura”.

“Creo que a veces la gente piensa erróneamente que hemos tenido una dispersión del enfoque. Pero ese siempre ha sido el ADN del equipo. Eso continuó desde nuestros dueños anteriores hasta la propiedad de Ineos y la ambición es la misma.

“Con eso viene una identidad que creo que ciertamente para aquellos dentro del equipo es muy clara. Y es por eso que somos un equipo general, ante todo y queremos estar en lo más alto del podio. Eso es todo”.

‘No escatimaremos esfuerzos para intentar innovar en nuestra competencia’

Ineos Grenadiers ha perdido o dejado ir a Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek), Pavel Sivakov (UAE Team Emirates), Luke Plapp (Jayco-AlUla), Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) y Ben Tulett (Visma-Lease a Bike).

Los únicos fichajes nuevos para 2024 son los adolescentes AJ August y Theodor Storm más Oscar Rodríguez y Tobias Foss, pero Ineos Grenadiers logró retener a Carlos Rodríguez a pesar de estar vinculado a Movistar.

Filippo Ganna también permanece, mientras que jóvenes talentos como Josh Tarling, Ben Turner y Thymen Arensman han mejorado significativamente.

“Creo que a todos los ciclistas que dejaron nuestro equipo, ya sea que esas ofertas fueran financieramente atractivas o fueran oportunidades que sintieron que querían o necesitaban, les deseamos lo mejor”, dijo Allert diplomáticamente.

“La rotación de ciclistas ocurre todos los años y algunos de esos ciclistas fueron ciclistas que le dieron al equipo un gran éxito y les agradecemos por eso y esperamos que tengan éxito dondequiera que vayan”.

Añadió que el equipo británico ahora tiene que encontrar formas de superar a equipos como Visma-Lease A Bike, que han llegado a dominar las Grandes Vueltas como solía hacerlo Ineos Grenadiers.

“Nuestra misión es claramente más que alcanzar a los equipos que han tenido éxito en los últimos años, es encontrar maneras de adelantarlos”, dijo.

“Han encontrado formas no sólo de hacer eco de lo que hicimos nosotros, sino de innovar ellos mismos. Así es como llegaron a la posición en la que se encuentran. Eso es parte de la alegría del deporte de élite, que cada generación encuentre formas de superarse”. e innovar más que el que le precede.

“Creo que no es casualidad que la persona responsable de nuestro rendimiento deportivo, el nuevo jefe de rendimiento Scott Drawer, sea un científico. Es un innovador, un disruptor demostrado. Acepta la tecnología, los datos y la ciencia.

“No creo que eso por sí solo nos proporcione la respuesta, pero ciertamente no escatimaremos esfuerzos en términos de intentar innovar en nuestra competencia”.