Jakobsen “no es lo suficientemente bueno” contra el ciclista de Soudal-QuickStep mientras Welsford se detenía por una caída

Al llegar al UAE Tour, el equipo de sprint a batir en el papel era Bora-Hansgrohe. Habían dominado los sprints en el Tour Down Under, la primera carrera WorldTour de la temporada, y el trío de velocistas Sam Welsford, Ryan Mullen y Danny van Poppel estaban disparando a toda máquina.

Dos etapas de sprint y no ha salido exactamente según lo planeado. En la etapa 1, Mullen golpeó la cubierta con fuerza en el gran choque y Welsford se desconectó de la pareja líder, logrando solo el quinto lugar en el sprint final.

La cuarta etapa de hoy no hizo más que empeorar con Welsford y Van Poppel implicados en una caída a 2,6 km de la meta y sin poder disputar la carrera. Un tren tan talentoso eventualmente lo hará bien, y esperaban que eso suceda en una o ambas de las próximas dos etapas, pero claramente ha sido insatisfactorio.

“Sam (Welsford), Danny (van Poppel) y Filip (Maciejuk) se vieron retrasados ​​por el accidente. Después de eso, ya no tuvieron ninguna posibilidad de llegar al frente”, dijo el director deportivo Bernie Eisel en el redes sociales del equipo.

“Es decepcionante, pero también nos alivia que estén bien. Seguiremos intentándolo y ojalá tengamos un poco más de suerte de nuestro lado”.

Tim Merlier (Soudal-QuickStep) ha demostrado ser el velocista a batir en el UAE Tour, logrando su cuarta victoria de etapa en la carrera en apenas su segunda aparición. Ha conseguido victorias dominantes en sprints en las etapas 1 y 4, alejándose de sus rivales con una potencia inigualable.

Su ex compañero de equipo Fabio Jakobsen, que ahora corre para DSM-Firmenich PostNL, es uno de los corredores que se ha quedado atrás del brutalmente fuerte belga, logrando solo cuarto y sexto en los finales llanos.

Se puede perdonar al veloz holandés con una ventaja completamente nueva y debido al hecho de que está debutando en estos frenéticos sprints del UAE Tour con varios equipos luchando furiosamente por la posición. Pero el ganador de etapa del Tour de Francia está satisfecho con el rendimiento del nuevo tren hasta el momento.

“Hoy fue otro sprint rápido. Estuve en la mezcla después de que los muchachos me mantuvieran al frente hasta la última curva y pude hacer un buen sprint”, dijo Jakobsen en un comunicado del equipo.

“Al final no fue lo suficientemente bueno como para competir por la victoria, pero estoy muy contento con el apoyo del equipo. Estamos aquí para ganar, pero con los velocistas en esta carrera y mientras nos acostumbramos unos a otros adecuadamente, este sigue siendo un buen resultado.

“Estamos positivos y motivados porque todavía tenemos dos oportunidades más de hacer un sprint y estoy seguro de que podemos hacerlo incluso mejor que hoy”.

Junto a Merlier, el velocista más constante ha sido Arvid de Kleijn de Tudor Pro Cycling, y el holandés también se ha mostrado paciente en los dos caóticos finales hasta ahora. Otros velocistas, incluidos Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) y Dylan Groenewegen (Jayco AlUla), aún no han logrado un top 15 en ninguna de las etapas de sprint.

Olav Kooij (Visma-Lease a Bike) probó suerte con un movimiento temprano hoy, pero Merlier saltó sobre su rueda y se salió de su rebufo en los últimos 150 metros, con De Kleijn también rodeando a su compatriota y obligándolo a conformarse con el tercer puesto. .

“Decidí comenzar mi sprint bastante temprano porque sentí que tenía el impulso”, dijo Kooij en un comunicado del equipo. “Sin embargo, en ese momento aún faltaba bastante para llegar a la meta, así que desafortunadamente, a pesar de mi ventaja, no pude aguantar hasta el final”.

¿Alguien podrá destronar a Merlier o podrá el belga lograr el cuarto puesto en los Emiratos Árabes Unidos? La etapa 5 hasta Umm Al Quwain y la etapa 6 hasta el rompeolas de Abu Dhabi brindan la oportunidad perfecta para descubrirlo.