Los problemas inoportunos con el gel y la radio le costaron a Tom Pidcock a pesar de su buena actuación en el debut de la temporada

“Estaba contento con mis piernas, pero nos burlaron”, dice el británico tras el agitado primer partido de la Vuelta a Murcia

Tom Pidcock fue el corredor más fuerte en el Alto Virgen del Castillo en la jornada inaugural de la Vuelta a Murcia. El problema era que la etapa (y ahora posiblemente la carrera general) se le había escapado.

El corredor británico, que debutaba en la temporada tras su gran podio en la Vuelta a España del año pasado, atacó de manera impresionante desde un grupo principal destrozado en la crucial subida final del viernes, pero el ganador del día, Marc Soler (UAE Team Emirates-XRG), ya navegaba hacia la victoria.

Soler formó parte de una escapada que se formó temprano en una etapa acortada a sólo 83 km por los fuertes vientos, antes de alejarse de su compañero de equipo Julius Johansen durante 35 km y luego regresar en solitario a casa entre los cinco últimos.

El movimiento fue ayudado de manera crucial por la presencia de un tercer corredor de los Emiratos Árabes Unidos, Tim Wellens, que saltó solo a la fuga a 60 km del final desde un escalón que acababa de formarse en los feroces vientos cruzados. En el escalón no solo estaba Pidcock, sino también tres de sus compañeros, que parecían un punto fuerte, pero acabaron volviendo al pelotón y persiguiendo una situación que rápidamente se les fue de las manos.

“Creo que el gran problema hoy fue que tuvimos problemas con nuestras radios”, dijo Pidcock a Eurosport después de la etapa. “Luego, cuando Tim atacó, yo estaba tomando un gel. Entonces ya era un poco tarde.

“Delante, iban a toda velocidad. En realidad, al final, tan rápido que no se puede recuperar esta diferencia de tiempo. Hicieron una carrera perfecta. Realmente”.

La etapa se disputó a más de 50 km/h, y el viento de cola hacia el final significó que ni siquiera un grupo principal cohesionado y furioso que los perseguía (que poco a poco se fue reduciendo a apenas una docena de corredores) pudo recuperar a la pareja de los EAU.

“Pensé que había viento cruzado en estos últimos 25 km, y pensé que si nos uníamos allí y íbamos duro, podríamos traerlos de vuelta, pero en realidad era más viento de cola”, dijo Pidock.

“No creo que hubiésemos podido recuperarlos de todos modos. En realidad, no recuperamos tiempo; todavía estaban 40 segundos por delante al final”.

Independientemente de la dinámica de carrera en un día tremendamente caótico, Pidcock aún podía animarse con su actuación, que incluyó un llamativo ataque sobre el último Alto Virgen del Castillo (1,3 km al 7,4%). Dejó al resto de su grupo y les puso 20 segundos y más a Soler, quien comenzó con más de un minuto pero se redujo a 40 segundos cuando Pidcock cruzó la línea.

Pidcock, quien se describió a sí mismo como un invierno “inconsistente”, claramente ha llegado a la temporada en buena forma.

“Para ser honesto, estaba contento con mis piernas en mi primera carrera”, dijo. “No puedo quejarme demasiado, pero hoy nos burlaron”.

Un déficit de 40 segundos es una tarea difícil contra un corredor como Soler en una segunda y última etapa que es solo ligeramente montañosa, por lo que las esperanzas generales de Pidcock se han visto afectadas, pero, de nuevo, no se pronostica que el viento se calme para el sábado por la tarde.