“Los equipos pueden decidir si retienen o no a un corredor, pero el corredor mismo no puede hacer nada para irse”, dice el presidente de la CPA, Adam Hansen.
El presidente del sindicato de ciclistas CPA, Adam Hansen, habló sobre la actual fusión Lotto-Intermarché y dijo que el equipo ha sido “deshonesto” con los ciclistas y agentes a medida que el proceso se prolonga.
La saga de fusiones ha estado en marcha desde que se hizo pública por primera vez en el Tour de Francia y, a pesar de que el nuevo equipo presentó la documentación de la licencia WorldTour el mes pasado, el equipo aún no se ha finalizado, al menos públicamente.
Hansen dijo esporza que el equipo ha tenido todo el poder en “una situación de ensueño” para ellos, con más corredores contratados en Lotto e Intermarché-Wanty que espacios en el nuevo equipo.
“Si a un corredor le dicen en julio o agosto que no puede quedarse y no encuentra un equipo para el año siguiente, en parte es culpa suya. Pero si ese corredor sólo se entera en octubre o noviembre, como en este caso, entonces la culpa es del equipo. Todos los equipos ya están completos para 2026, y eso no es justo”.
El agente dice que “60 a 70 pasajeros” están luchando por “ocho a 10 vacantes”
La fusión Lotto-Intermarché es sólo una parte del panorama de transferencias ciclistas para 2026, aunque sea una gran parte. Un agente ciclista belga explicó que actualmente entre 60 y 70 corredores se disputan “un máximo de ocho a diez plazas” en el pelotón para la próxima temporada.
La fusión de Lotto e Intermarché-Wanty (equipos que emplearon a 56 en sus configuraciones masculinas profesionales el año pasado) ha dejado a numerosos ciclistas, principalmente del lado de Intermarché, sin un acuerdo para 2026. En otros lugares, el colapso de Arkéa-B&B Hotels también ha dejado a una franja de ciclistas en busca de un nuevo equipo.
Dries Smets, de Wasserman Cycling, agencia que representa a Tim Merlier, Michael Matthews, Julian Alaphilippe, Lotte Kopecky y Tobias Halland Johannessen, entre otros, dijo esporza que “decenas de corredores se perderán” la búsqueda de un contrato el próximo año.
“Se están buscando soluciones, pero no es agradable”, dijo Smets. esporza. “Estamos a principios de noviembre, las vacaciones casi han terminado y los ciclistas están empezando a prepararse para la nueva temporada.
“Muchos ciclistas todavía viven en la incertidumbre y esperan que pronto haya claridad. La incertidumbre los corroe y esperan ansiosamente una solución”.
La agencia de Smets representa a varios ciclistas atrapados en el caos, incluido el trío Intermarché-Wanty, Arne Marit, Kobe Goossens y Gerben Thijssen. A este último se le ha relacionado con un cambio al Alpecin-Deceuninck, aunque Marit y Goossens aún no han encontrado un nuevo equipo.
“No se trata sólo del equipo fusionado, sino que un equipo como Arkéa también está cerrando. De los 18 equipos WorldTour, dos están desapareciendo, lo que significa que hay 60 puestos menos disponibles en el mercado laboral, y eso aumenta seriamente la presión”, afirmó Smets.
“En la actualidad, entre 60 y 70 corredores siguen buscando plaza, mientras que como máximo hay entre ocho y diez plazas libres, por lo que decenas de corredores se quedarán sin plaza”.
Smets también llamó al ciclismo un “deporte de dos velocidades”, contrastando el grupo de “equipos de primer nivel con grandes presupuestos” con una “última categoría (que) quiere permanecer en la cima del deporte, pero no siempre encuentra el patrocinador adecuado”. Como resultado, los pasajeros y los miembros del personal se ven en una búsqueda desesperada de menos puestos vacantes.
“Lo que más les preocupa es la incertidumbre y la seguridad laboral. Necesitan saber cuál es su situación lo antes posible”, afirmó Smets.
“Todo el mundo está haciendo lo mejor que puede y este es un mundo pequeño”, añadió, refiriéndose a los directivos encargados de mantener a flote los equipos y encontrar nuevos patrocinios. “También soy consciente de que el contexto económico es muy difícil.
“La mayor fortaleza del deporte es el retorno de la inversión. La visibilidad es muy alta y los equipos llevan el nombre de los patrocinadores. Pero los presupuestos necesitan aumentar, aunque ya sean más altos que hace años”.
