Un estadounidense obligado a correr brevemente con la bicicleta de Geraint Thomas para limitar los daños

Menos de 24 horas después de su impresionante actuación en la contrarreloj en la Volta ao Algarve, que lo vio terminar segundo detrás de Remco Evenepoel, un golpe de mala suerte dejó a Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) luchando contra un pinchazo y fuera de la batalla de la general.

Octavo en la general antes de la montañosa etapa final 5, con unos 30 kilómetros por recorrer, la camiseta blanca de líder del Mejor Piloto Joven de Sheffield apareció de repente en las imágenes de la cámara de televisión mientras el estadounidense luchaba contra un pinchazo en la rueda delantera.

Compañeros de equipo como Geraint Thomas acudieron en su ayuda y le prestaron a Sheffield su bicicleta para que pudiera mantenerse en la contienda lo mejor posible y limitar la diferencia.

Rápidamente regresó a su propia bicicleta de reemplazo, a pesar de una larga y total persecución del pelotón principal, el estadounidense no pudo cerrar la brecha. Pero como dijo más tarde, se debía a sus compañeros darlo todo y luchar hasta el final.

“Desafortunadamente, pinché la rueda delantera en un momento realmente malo de la carrera”, dijo Sheffield a un pequeño grupo de periodistas, entre ellos ciclismonoticias.

“No es que haya habido un buen momento, pero ciertamente no fue el mejor, fue justo antes de llegar a la última subida por primera vez”.

“Afortunadamente, G (Geraint Thomas) pudo darme su bicicleta, así que monté en ella un rato, y luego pude volver a montarme en ella y perseguirme. Pero desafortunadamente, los oficiales hicieron un bombardeo y luego, lamentablemente, solo No fue lo suficientemente fuerte para cerrar una brecha tan grande cuando se me pinchó un neumático”.

Sheffield dijo que hasta ese momento la carrera había sido intensa, particularmente cuando Wout van Aert (Visma-Lease A Bike) lanzó un feroz contraataque e intentó cruzar.

“Creo que Wout aceleró en una sección adoquinada con Ben Healy (EF Education-EasyPost) a través de este pequeño pueblo, por lo que estaba muy tenso. Pero pudimos recuperar el control y luego QuickStep intentó perseguirlo como Bueno.”

Sin embargo, el pinchazo de Sheffield le dejó en desventaja y le obligó a luchar duro para intentar volver a estar en la contienda.

“Desafortunadamente, eso es parte de las carreras. Creo que se lo debo a mis compañeros y al equipo, no puedes rendirte así. No se acaba hasta que se acaba”.

Al correr por primera vez la Volta ao Algarve, reconoció que en general todo le había ido bien, siendo el segundo puesto en la contrarreloj de la etapa 4 el punto culminante indudable, pero con buenas actuaciones en todos lados.

“Sí, puedo estar contento con mi preparación, todavía me falta un poco, especialmente en la segunda subida (ascenso al Malhão). Así que tengo algunas lecciones (que aprender) de esta carrera, pero estoy emocionado por la resto de la temporada”.

Actualmente, con la contrarreloj de los Juegos Olímpicos como su mayor objetivo para 2024, Sheffield se dirige ahora a la Strade Bianche, seguida de sus primeras participaciones en la Tirreno-Adriático y el Giro de Italia.