El holandés mira hacia el futuro en el récord del título mundial de ciclocross de De Vlaeminck antes de centrarse más en las carreras de ruta

Mathieu Van der Poel continuará compitiendo en ciclocross y apuntando al Campeonato Mundial UCI al menos hasta 2025 con el objetivo de igualar, o incluso mejorar, los siete maillots arcoíris ganados por Eric De Vlaeminck, impulsándolo en el frío y el barro del invierno europeo. .

Para 2024, sin embargo, la posibilidad de conseguir dos medallas de oro en la carrera de ruta y en bicicleta de montaña en los Juegos Olímpicos de París es la estrella del norte del holandés y decidirá si participa o cómo participa en el Tour de Francia.

Van der Poel parece imbatible este invierno y está dominando las batallas del Kerstperiode de los tres grandes, habiendo vencido a Wout van Aert y/o Tom Pidcock en las cuatro carreras que ha corrido hasta ahora.

Es el único del trío confirmado para participar en el Campeonato Mundial que se celebrará en la ciudad checa de Tabor el 4 de febrero y aspirará a conseguir el sexto maillot arcoíris. Eric De Vlaeminck ganó sus siete títulos entre 1966 y 1973. El séptimo de Van der Poel podría llegar a principios de 2025.

“Es una de las razones por las que sigo compitiendo en ciclocross”, dijo van der Poel. La Gazzetta dello Sport durante una entrevista exclusiva publicada el jueves.

Después de ganar en Gavere el 26 de diciembre, van der Poel afronta una intensa campaña de Año Nuevo, disputando la carrera nocturna Telenet Superprestige en Diegem el jueves, el Azencross en Loenhout el sábado, la Copa del Mundo en Hulst, en los Países Bajos, el 30 de diciembre y luego el X²O Badkamers Trofee GP Sven Nys el día de Año Nuevo.

Su período Kerst El bloque de nueve carreras también incluye el X²O Badkamers Trofee Vlaamse Duinencross en Koksijde el 4 de enero y luego la Copa del Mundo de Zonhoven el 7 de enero. Luego se enfrentará por última vez a Van Aert en la carrera de la Copa del Mundo de Benidorm en España el 1 de enero, antes de el Campeonato Mundial el 4 de febrero.

Van Aert eliminó a Zonhoven de su calendario de carreras, pero recientemente confirmó que terminará su campaña de ciclocross en Benidorm para concentrarse y mantenerse fresco para una intensa primavera de entrenamiento y carreras. Van der Poel, por su parte, está convencido de que puede combinar las carreras de ciclocross con su entrenamiento en carretera de pretemporada.

“Sé lo que significa Wout, pero el ciclocross sigue siendo una buena forma de prepararme para mi temporada como visitante y el Mundial sigue siendo un objetivo”, dijo. “No sé cómo pensaré sobre esto en los próximos años. Quizás las cosas cambien”.

Van der Poel prefiere dividir sus carreras y su entrenamiento en bloques, para separarlo física y mentalmente y tal vez crear barreras contra las expectativas y presiones externas.

Seguramente defenderá sus franjas arcoíris en el Campeonato Mundial de Ruta de Zúrich en 2024, pero eso está demasiado lejos como para preocuparse y llega después de su campaña en ciclocross, las Clásicas de primavera, el Tour de Francia y una probable (pero aún futura) confirmado: combinación de bicicleta de montaña y carrera en ruta en los Juegos Olímpicos de París en el verano.

“Estoy centrado en un sexto título mundial de ciclocross, no pienso en nada más”, explicó. “Me preocuparé por planificar el resto de mi temporada después de eso. Sin duda, los Juegos Olímpicos son la estrella del norte de mi temporada 2024.

“Tenemos que estudiar el mejor camino hacia París, quizás combinándolo con el Tour de Francia, es un rompecabezas difícil de resolver. Todavía no he decidido si correré simplemente la carrera en ruta (el 3 de agosto). o la carrera de mountain bike (el 29 de julio) o ambas.”

Van der Poel ganó la Milán-San Remo y la París-Roubaix en 2023 y solo fue superado por Tadej Pogačar en el Tour de Flandes.

“Mis ambiciones en las Clásicas no cambiarán”, confirmó. “Después de eso, veré cómo está mi forma y, si es buena, existe la posibilidad de poder competir en Lieja-Bastogne-Lieja”.

Con un calendario de ciclocross de Año Nuevo repleto, Van der Poel tendrá poco tiempo para celebraciones, pero tiene un simple deseo para él y el mundo.

“Sólo quiero disfrutar de mi año con el maillot arcoíris y confirmar todas las cosas buenas que hice en 2023”, dijo. “Si miro más allá del mundo del deporte, no hay duda: sólo puedo desear la paz en el mundo.”