Al holandés todavía le queda “un porcentaje más” por añadir a pesar del dominio de la temporada de ciclocross

Mathieu van der Poel ha dominado la temporada de ciclocross 2023-24, alejándose del campo y rara vez teniendo que mirar atrás en cada carrera para conseguir ocho victorias en ocho largadas. Sin embargo, su padre Adrie cree que lo mejor está por venir del actual campeón mundial de ciclocross y carreras en ruta, y que aún queda “un pequeño porcentaje” por encontrar de cara a la nueva temporada en ruta.

Van der Poel disfrutó de la mejor temporada de su carrera en 2023, ya que consiguió dos victorias en el Monument en Milán-San Remo y París-Roubaix, antes de añadir la carrera en ruta del Campeonato Mundial de Glasgow y el maillot arcoíris a su palmarés.

Ese éxito será difícil de igualar, pero su padre no ve ninguna razón por la que el campeón mundial de ciclocross y ruta no pueda replicar su forma de 2023.

Van der Poel comenzó el nuevo año con fuerza al terminar el GP Sven Nys 1:55 por delante de su competidor más cercano y rival de toda la vida, Wout van Aert.

“Creo que sí, un pequeño porcentaje”, dijo Adrie van der Poel sobre el margen de mejora de su hijo para WielerFlits.

“También está todavía en construcción. Quizás esté un poco más avanzado en la preparación (que sus competidores). Esto también garantiza que tenga una buena base y pueda seguir construyendo sobre ella. Todavía hay algunas posibilidades, sobre todo porque el trabajo de entrenamiento para la temporada en carretera es completamente diferente.

“Supongo que puede igualar el nivel del año pasado fuera de casa. Pero, por supuesto, nada debería salir mal. Creo que tomó mucha confianza del año pasado”.

El próximo gran objetivo de Van der Poel será un sexto título mundial de ciclocross en Tabor, Chequia, el 4 de febrero, lo que en su forma actual parece una formalidad.

Nadie se ha acercado a igualar la fuerza o la capacidad técnica del holandés volador en las últimas semanas, particularmente impresionando en la arena pero también contra rivales de primer nivel.

Tanto Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) como Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) han estado presentes en las recientes participaciones de Van der Poel, pero incluso ellos han tenido que sucumbir ante la implacable presión del Campeón del Mundo en las primeras vueltas de carrera.

Los ‘tres grandes’ han sido más bien ‘grandes’ en lo que va de temporada.

El dolor de espalda que persistió e interfirió con la forma de van der Poel durante las últimas dos temporadas de ciclocross parece haber disminuido, dejándolo aún más fuerte y dominante de lo que hayamos visto antes.

“Creo que habla por sí solo. Sabíamos que Mathieu estaba muy bien condicionalmente. Quizás aún no sea el 100%, pero ese último porcentaje es lo más difícil de conseguir. Además, técnicamente también está en un nivel bastante alto. Eso también contribuyó a que ganara esos centros”, dijo Adrie van der Poel.

“¿Qué importancia tiene que ya no tenga problemas de espalda? No lo escucho hablar de eso, mientras que ese fue el caso constantemente el año pasado. Como piloto, siempre sientes algo. Está bien por el momento”.

A pesar de su increíble forma, el único desliz en las actuaciones recientes de Van der Poel fue una multa por escupir a los espectadores que habían estado abucheándolo y abusando de él en cada vuelta del campo en la Copa del Mundo de Hulst.

Los organizadores expresaron su desdén hacia los pocos espectadores que se portaron mal en el evento, del que también habló Adrie van der Poel. Het Laatste Nieuws según lo informado por WielerFlits.

“Esto indica el nivel de gente con el que estamos tratando aquí. Mira, es simple. Si no tienes la disciplina para parar después de dos cervezas, quédate en casa”, dijo Adrie van der Poel.

“Es una pena que unos pocos malhechores puedan arruinar una cruz tan entera.”

Van der Poel estará en acción el jueves en la icónica ronda de ciclocross X2O Trofee en Koksijde junto a Van Aert y Pidcock, antes de dirigirse a la Copa del Mundo de Zonhoven.

Buscará mantener su récord de victorias del 100% antes del mundial en febrero y así terminar su temporada de cicloctos con 14 victorias en 14 carreras.