“Tengo mucho que aprender de Jonas: su fortaleza mental, su ética de trabajo, es impresionante”, dice el estadounidense.
Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) se alejó un día del “doloroso” recuerdo de quedarse a las puertas de su primera victoria en un Gran Tour en la subida a Isola 2000, pero dejó esa herida fresca a un lado en la etapa 20 del Tour de Francia para centrarse en ayudar a su líder de equipo, Jonas Vingegaard, en las laderas del Col de la Couillole.
Vingegaard terminaría segundo, detrás del líder de la carrera Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), el sábado, y se alejó un poco más de tiempo de su rival más cercano en la general, Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), quien no pudo igualar las aceleraciones en los últimos 3 km. Pogačar agregó 11 segundos más a su margen de más de 5 minutos en la general, pero Vingegaard fortaleció su posición en el segundo lugar de la general, sumando 52 segundos adicionales para aumentar su ventaja sobre el tercer clasificado, Evenepoel, a 2:50, cuando solo restaba la contrarreloj de la etapa 21.
“Tengo mucho que aprender de Jonas: su fortaleza mental, su ética de trabajo, es impresionante”, dijo el ganador de París-Niza 2024 a los periodistas. “Es uno de los mejores del mundo por una razón. Trabaja muy duro y es un tipo muy humilde”.
“Estoy orgulloso de Jonas. Ser segundo en el Tour de Francia después de todo lo que ha pasado este año es épico”.
Es un resultado en el que Jorgenson ha jugado un papel importante. En el ascenso final, fue el último compañero de equipo de Visma-Lease a Bike, ayudando a Vingegaard a ahorrar energía en la enorme subida, y Jorgenson luego siguió la estela de los ataques para lograr un séptimo puesto, un resultado que llevó al estadounidense del noveno al octavo lugar en la clasificación general.
“Es genial. Es increíble”, dijo a las cámaras de la cadena Peacock sobre su clasificación entre los 10 primeros. “Estoy muy orgulloso de este (equipo). Literalmente, luchamos todos los días. Lo hicimos tácticamente perfecto. No puedo pensar en ningún error que hayamos cometido, la verdad”.
Tan solo un día antes, Jorgenson estaba en cabeza y a la vista de la línea de meta en la etapa reina del Tour cuando fue superado por el líder de la carrera y ganador de la etapa, Pogačar.
Se le preguntó si su actuación entre los 10 primeros del sábado y un lugar entre los 10 primeros en general fueron un consuelo por no haber logrado la victoria el viernes, pero respondió rápidamente: “No”.
“Ayer fue doloroso”, recuerda. “Al final, fueron las piernas las que hablaron, y así es como debe ser el Tour de Francia, creo. Es la prueba más importante del mundo, una prueba de resistencia, y sí, este año Tadej estuvo a otro nivel”.
Jorgenson ha estado cerca de ganar etapas varias veces en el Tour de Francia. Terminó tercero y cuarto en las etapas del Tour de 2023 y logró tres puestos entre los cinco primeros en 2022.
Al corredor, que cumplió 25 años anteriormente en la carrera, ahora sólo le queda una etapa más de su tercer Tour de Francia, y dado que se trata de una contrarreloj individual, ahora ha hecho todo lo que puede por su líder de equipo.
Sin embargo, el domingo tendrá que defender su posición en la general, ya que Derek Gee (Israel-Premier Tech) se encuentra a tan solo 24 segundos en la novena posición. Jorgenson fue séptimo en la contrarreloj de la etapa 7, la única contrarreloj de la carrera de este año, mientras que Gee fue 14º, a 23 segundos de Jorgenson en la carrera de 25,3 km contra el reloj. Puede que Jorgenson llegue a la etapa final de 33,7 km con más ventaja, pero aún así tendrá que jugar sus cartas con cuidado en Niza.
