“Me sorprendería que nunca corriera el Tour de Flandes”: la decisión de Remco Evenepoel de saltarse Ronde en 2026 bien podría cambiar en el futuro, dice la dirección del equipo
La espera aparentemente eterna para que el ciclista más importante de Bélgica participe en la carrera ciclista más importante de Bélgica continuará hasta 2026, pero bien podría cambiar más adelante, dicen algunos de los directivos más cercanos a Remco Evenepoel en su nuevo equipo, Red Bull-Bora-Hansgrohe.
Desde que se convirtió en profesional en 2019, la saga de “quiero o no” de la participación de Evenepoel en el Tour de Flandes ahora ha llenado más de lo que le corresponde en las columnas de los medios belgas. El penúltimo giro de la trama de la telenovela se produjo cuando Evenepoel fue visto entrenando con su compañero de equipo Gianni Vermeersch en las Ardenas Flamencas esta temporada baja, después de haber descartado participar en el Tour de Flandes en 2026 en el día de prensa de Red Bull en diciembre.
Esto provocó una ola de especulaciones aún mayores sobre su participación en el Monumento Belga. Pero, de hecho, incluso después de que Vermeersch rechazara la idea de que esto sucediera, el director deportivo de Evenepoel y ex seleccionador nacional belga, Sven Vanthourenhout, volvió a poner en el mapa la participación de Evenepoel en De Ronde. ¿La única advertencia bastante importante? No sucederá este año.
“No descarto nada para el futuro”, dijo Vanthourenhout, en declaraciones recogidas por esporzaen la exposición Velofollies en Kortrijk, la misma ciudad del oeste de Flandes donde, como seguramente los teóricos de la conspiración estarán encantados de observar, el antiguo equipo Soudal-QuickStep de Evenepoel solía pasar la noche antes del Tour de Flandes.
“Su programa es conocido, pero no descarto nada para el futuro. No hablo de 2026, pero me sorprendería que nunca hubiera corrido el Tour de Flandes en su carrera”.
Al mismo tiempo que abrió la puerta a una futura participación, Vanthourenhout se mostró igualmente inflexible en que no había ninguna posibilidad de que Evenepoel participara en 2026, y dio una explicación completa de por qué fue visto entrenando en y cerca de la ruta del Tour de Flandes hace unas semanas.
“Trabajamos con Vermeersch en las Ardenas flamencas para probar equipos. Para nosotros como equipo esto también es un reconocimiento.
“Gianni aporta cierto dinamismo al equipo. También se lleva bien con Remco. No había mucho más que eso”.
Curiosamente, Evenepoel tuvo un encontronazo con Vermeersch hace unos años por una rueda rota en el Benelux Tour de 2021. Evenepoel parecía frustrado al borde de la carretera y luego enojado en la línea de meta, donde se enfrentó al entonces piloto de Alpecin-Fenix, Vermeersch. Las cámaras no captaron el incidente que provocó la rotura de la rueda, pero parecía que Vermeersch era el culpable.
Ese desacuerdo parece ser cosa del pasado, mientras que el programa de Evenepoel para la primera mitad de 2026 sigue siendo el mismo, comenzando con la carrera contrarreloj por equipos en el Mallorca Challenge el 29 de enero, la primera de la serie en 35 años.
Le siguen la Volta a la Comunitat Valenciana (4 al 8 de febrero), la Volta a Catalunya (23 al 29 de marzo), Amstel Gold (19 de abril), Lieja-Bastogne-Lieja (26 de abril) y el Tour de Francia (4 al 26 de julio). También se celebrará el Campeonato Mundial en Canadá (del 20 al 27 de septiembre). Pero el año que viene podría ser una historia diferente…
