'Mi boleto principal para dar a conocer mi nombre': Sophia Sammons sobre cómo buscar una oportunidad en el Campeonato Nacional Australiano de Ruta en casa en Perth

Después de aterrizar en el podio sub-23 de la contrarreloj y la carrera en ruta en 2025, Australia Occidental una vez más busca utilizar la rara ventaja de jugar en casa para agregar combustible a la búsqueda del lanzamiento de su carrera internacional.

Cuando Sophia Sammons se alineó en el Campeonato Nacional Australiano de Ruta en Perth el año pasado, sus resultados ciertamente indicaron que estaba disfrutando de la batalla por el título nacional en su territorio, con la ciclista de Praties aprovechando al máximo su ventaja en casa.

Sammons se llevó dos puestos en el podio sub-23, quedando tercero en la carrera contra el crono antes de quedar segundo en la categoría sub-23 en la carrera en ruta después de escaparse en la fuga inicial. Fue quinta en el evento, donde Lucinda Stewart (Liv-AlUla-Jayco) cruzó primero para reclamar los títulos de la categoría élite y de edad.

“Honestamente, la carrera en ruta fue un poco sorprendente”, dijo Sammons. ciclismonoticias al mirar retrospectivamente el resultado. Sin embargo, lo que no fue una sorpresa fue cómo se desarrolló la carrera cuando, después de décadas de decidirse los títulos nacionales en Ballarat y sus alrededores, el evento se trasladó a Australia Occidental, brindando a los corredores de Perth la oportunidad de apoyarse en el conocimiento local.

“Sabía que ese recorrido era un recorrido de escapada y sabía lo difícil que iba a ser”, dijo Sammons. “Mucha gente lo subestimó, pero sí, tenía una idea bastante clara de de qué se trataría”.

No habrá el mismo factor sorpresa este año, ahora que la carrera regresa a Perth para su segunda edición. La capital de Australia Occidental también está asegurada como sede de la competencia por títulos nacionales durante al menos un año más, y para Sammons, el momento del cambio no podría haber sido mejor.

Es posible que haya tenido que cruzar todo el país hasta Ballarat en su primer año como ciclista sub-23, pero el resto de esos años cruciales en la categoría donde a menudo se moldean las carreras ciclistas los pasará en casa. Ese es el escenario perfecto para un ciclista que está claramente centrado en la oportunidad que ofrece el Campeonato Nacional de dejar una huella, dado que es una rara oportunidad en suelo australiano de mostrar cómo los ciclistas nacionales se comparan con los ciclistas que ya han dado el salto a Europa.

“He estado trabajando mucho”, dijo Sammons un mes antes del evento. “Quiero decir, los Nacionales son mi objetivo número uno para este año.

“Le puse mucha presión, lo cual es bueno en cierto modo, también malo, pero lo veo casi como mi boleto principal para dar a conocer mi nombre aún más. Así que, sí, ahora mismo, estoy entrenando mucho, concentrándome en la bicicleta contrarreloj, haciendo también mucho trabajo de curso, a lo que tengo la suerte de poder acceder también en el entrenamiento”, dijo Sammons.

Los resultados de ese entrenamiento se harán evidentes a última hora del jueves, cuando se desarrolle la carrera contrarreloj de 29 kilómetros en Bold Park. La joven de 20 años entrará en la competición como una de las principales favoritas (tanto los que terminaron delante de ella el año pasado han pasado a la competición élite) como la ciclista que terminó tercera el año pasado saldrá de la rampa en último lugar.

“Me encanta la contrarreloj”, dijo Sammons con entusiasmo. “Es mi evento favorito. Está mucho más bajo mi control. Si lo arruino, es 100% culpa mía”.

Pero si no lo hace, también es 100% mérito suyo.

Aún así, su enfoque en la contrarreloj no significa que no dará todo lo que tiene en la carrera de ruta femenina de 81 km combinada élite y sub-23 del domingo, a la que ingresa con una perspectiva más pragmática.

Sammons puede tener un año más de experiencia de su lado, con podios en etapas y carreras de ProVelo para demostrarlo, así como múltiples victorias en carreras a nivel nacional en España, donde participó en un bloque de carreras para obtener algo de exposición europea, pero el elemento de sorpresa que estuvo presente el año pasado cuando la fuga temprana se escapó y se mantuvo alejada no estará allí esta vez. Sin embargo, siempre existe la posibilidad de que haya otras sorpresas que podrían jugar a su favor.

“La carrera en ruta tiene cientos de factores diferentes que podrían conducir a muchos resultados diferentes”, dijo Sammons.

“Siempre es una dinámica impredecible, porque solo tienes un equipo completo que es internacional, y luego tienes muchos otros grupos con tantas motivaciones diferentes e individuos también. Entonces, ¿quién sabe?”.