“Fue una locura”, dice un fugitivo solitario motivado por los aplausos de los jóvenes aficionados
De cara a la tercera etapa de La Vuelta Femenina, Mireia Benito (AG Insurance-Soudal) no tenía previsto pasar más de tres horas sola al frente de la carrera. Pero cuando salió del primer descenso del día, estaba sola y siguió adelante, siendo alcanzada por el pelotón a 7,5 km del final.
“El primer descenso complicado estaba muy mojado y resbaladizo, y cuando caí, estaba solo yo. Pensé que tal vez alguien más se uniría a mí después de unos kilómetros, pero desafortunadamente estuve solo todo el día, eso hizo que fuera una etapa realmente difícil”, dijo Benito.
“Pero lo di todo y tenía muchas ganas de llegar hasta el final, o al menos lo más lejos posible, así que eso es lo que hice”.
En la primera hora de la etapa de 130,2 kilómetros, la ventaja del campeón de España de contrarreloj no era mucho más que un minuto, pero finalmente se disparó a más de cinco minutos. Recorriendo kilómetro a kilómetro, la joven de 27 años se sintió animada por los aficionados que la animaban al lado de la carretera.
“Fue loco. Fue tan agradable escuchar mi nombre. Fue una gran motivación para mí, especialmente cuando veía a niños, niños pequeños, gritando mi nombre. Fue un súper sentimiento. Quería llorar, pero en el buen sentido. Me mantuvo muy motivado para seguir luchando hasta el final”, dijo.
La ciclista española de 27 años terminaría muy atrás en el grupo líder con el mismo tiempo que la ganadora de la etapa 3, Marianne Vos (Visma-Lease a Bike). Por su escapada, Benito se hizo con el premio a la combatividad del día y, por tanto, lucirá el maillot blanco de combatividad en la etapa 4.
Tras el escenario, Benito también rindió homenaje a un amigo de la infancia fallecido el año pasado. “Una amiga de la infancia murió hace un año. En los primeros kilómetros de la etapa sentí que ella iba conmigo y decidí mandarle un besito”.
La Vuelta Femenina 2024 es la segunda edición de la carrera que se disputa a finales de abril y principios de mayo con el nuevo nombre, enmarcada en el auge generalizado del ciclismo femenino español. Benito está feliz de inspirar a las generaciones más jóvenes con su ejemplo.
“Creo que estamos dando pasos en la dirección correcta y lo veo especialmente con los niños pequeños. Puedes ver cada vez más chicas jóvenes que se acercan a los autobuses y a las caravanas para saludarnos. Es tan, tan dulce ver la luz en sus ojos cuando te miran y dicen, 'guau, eres un ciclista profesional'.
“Y es muy lindo poder hablar con ellos y mostrarles que esta es una forma posible de vivir, que este es un trabajo posible para ellos. Es genial que puedan soñar en grande y tener personas como Mavi (García). ), como nosotros, en los que pueden concentrarse”, explicó Benito.
La Vuelta Femenina es la primera carrera por etapas de la temporada en ruta de Benito. Tiene una victoria en 2024, una carrera todoterreno en España, Gravel Tres Cantos de Specialized.
