Director de la carrera de preparación clave para el Tour de Francia durante más de 20 años

Francia perdió a uno de sus principales ex organizadores de carreras este fin de semana cuando se anunció que Thierry Cazeneuve, el antiguo director del Critérium du Dauphiné Libéré, murió el sábado.

Bajo la dirección de 21 años de Cazeneuve, de 1988 a 2009, la carrera, primero con un nombre abreviado a Critérium du Dauphiné desde 2010 y ahora rebautizada como Tour du Auvergne-Rhône-Alpes, consolidó su posición como un evento clave de preparación para el Tour de Francia.

Durante muchos años, Cazeneuve también fue presidente de la Ligue Professionnelle du Cyclisme Français (LCPF), que supervisa la faceta profesional de este deporte en el país, además de ser un reputado periodista ciclista por derecho propio.

Pero será recordado sobre todo por su trabajo como director del Dauphiné – como era ampliamente conocida la carrera – durante una época en la que atravesaba dificultades económicas pero también disfrutó de algunos momentos destacados con victorias para corredores tan grandes como el cinco veces ganador del Tour Miguel Indurain (dos veces), el primer ganador del Gran Tour de Colombia, Lucho Herrera, Charly Mottet y Philippa York.

Nacido el 10 de septiembre de 1951, Cazeneuve se unió al Dauphiné Libéré, el periódico regional fundado por su tío Georges, ex miembro de la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial, como reportero en 1973 y rápidamente pasó a su sección de deportes.

Luego se convirtió en director del Critérium du Dauphiné Libéré en 1988, el mismo año en que Lucho Herrera añadió otro paso importante a su progreso para convertirse en una gran estrella colombiana con una victoria en la carrera, y permaneció allí hasta que ASO, los organizadores del Tour, se hizo cargo de la carrera, en 2009. Durante ese tiempo, también se desempeñó como director de la LCPF de 2003 a 2007.

Según informa L'Équipe, periódico con el que mantuvo fuertes vínculos durante toda su vida, Cazeneuve también sucedió al reconocido periodista ciclista francés Pierre Chany como editor de la Fabulosa Historia del Tour de Francia, una obra de referencia de 1.000 páginas. También organizó el premio que lleva el nombre de Chany, que se otorga cada año al mejor artículo ciclista (en francés).

Una persona amigable y servicial con cualquiera, como este reportero, que vino a revisar los archivos de Le Dauphiné Libéré en proyectos de investigación de libros; mientras que el premio Pierre Chany celebra el periodismo ciclista, Cazeneuve también insistía en que los medios priorizaran informar sobre lo que estaban viendo, en lugar de resaltar su propio lugar en la narrativa.

“Los periodistas cometen el error de inventar escenarios, porque se aburren cuando las cosas no salen como les hubiera gustado”, dijo a L'Équipe en 2016, un comentario que el periódico incluyó en su informe sobre la muerte de Cazeneuve el domingo.