Neilson Powless ha firmado un acuerdo para permanecer en EF Education-EasyPost durante las próximas cuatro temporadas, anunció el equipo el martes.
El joven de 29 años disfrutó de una sólida temporada 2025, ganando Dwars door Vlaanderen en una escapada con tres ciclistas de Visma-Lease a Bike, burlando a Wout van Aert, Matteo Jorgenson y Tiesj Benoot.
“Ni en un millón de años pensé que intentaría ganar un clásico adoquinado, pero sucedió este año, y ahora estoy ansioso por respaldarlo y construir un resorte en torno a las carreras de Monuments”, afirmó Powless en el comunicado de prensa del equipo.
“Todavía no he ganado un Monumento. Y ese es definitivamente un objetivo que quiero alcanzar. Pero el solo hecho de poder estar en la mezcla de cada Monumento que he comenzado muestra la integridad y la diversidad del atleta en el que me he convertido. Hace que las carreras de bicicletas sean súper divertidas, porque puedo ir a cada carrera y participar en la acción”.
Después de su victoria en abril, Powless acabó entre los 10 primeros en Brabantse Pijl, Liège-Bastogne-Liège y Eschborn-Frankfurt antes de conseguir su segunda victoria en el GP Gippingen. Cerró la temporada con excelentes actuaciones en San Sebastián, el GP de Montreal y Gran Piemonte, consolidando su reputación como especialista en carreras de un día.
“No creo que me hubiera dado cuenta de que podía ser un piloto de clásicos hasta que me uní a este equipo”, dijo Powless. “Este equipo es famoso por sus tácticas innovadoras. Dejarme ir a los clásicos, o la forma en que Ben (Healy) corrió hasta conseguir el maillot amarillo en el Tour, o simplemente la forma en que corremos el Tour todos los años, lo demuestra. Lo convierte en un equipo realmente divertido para competir.
“Nuestras tácticas siempre son emocionantes y hay muchas oportunidades aquí para muchos muchachos. Eso me ha ayudado a progresar. He encontrado mi nicho en el ciclismo aquí. Ser oportunista en carreras muy duras realmente ha valido la pena. Esa es la forma en que he aprendido a competir y la forma en que quiero seguir compitiendo. Este equipo es el ambiente perfecto para eso”.
Powless se unió al equipo en 2020 después de dos temporadas con Visma. Comenzó como escalador, pero se mostró prometedor como corredor de etapa en el Tour de Francia de 2022, terminando 12º en la general y perdiendo por poco la posibilidad de llevarse el maillot amarillo.
Desde entonces, se ha centrado en las clásicas, terminando entre los 10 primeros en Milán-San Remo y el Tour de Flandes en 2023 y en Il Lombardia el año pasado.
“He hecho la transición a este corredor oportunista de un día, que es capaz de correr en casi cualquier tipo de terreno: adoquines, escaladas, llanos, carreras en circuito o simplemente puntos súper largos como San Remo.
“Creo que me he convertido en un piloto realmente completo durante mi tiempo en este equipo. La forma en que vamos a las carreras y tratamos de lograr resultados me ha sacado eso. Estoy muy feliz y orgulloso del tipo de piloto en el que me he convertido”.
El director ejecutivo de EF Pro Cycling, Jonathan Vaughters, explicó por qué el equipo extendió el contrato de Powless por cuatro años.
“Todos sabemos que la ética de trabajo de Neilson es básicamente insuperable. Va a entrenar lo más duro que pueda, hasta que llegue el día en que ya no pueda correr en bicicleta”, dijo Vaughters. “Eso está en su naturaleza. No tengo dudas de que su desempeño seguirá siendo excelente. De manera lenta pero segura, él también está aprendiendo el verdadero arte de las carreras”.
“Neilson era una especie de toro en una tienda de porcelana en años pasados, usando su poder para solucionar problemas. Ahora está aprendiendo a ser un corredor de bicicletas. Su arte de carrera y su capacidad para leer tácticamente una carrera han mejorado considerablemente. Eso ayudará a su desempeño a largo plazo. Podrá ganar más carreras, porque ahora sabe cómo ser un mejor corredor de bicicletas que antes”.
