'No era mentira': Remco Evenepoel se recupera de una enfermedad antes del debut en el Tour de Francia

El belga sufrió los efectos del frío tras el Dauphiné y se perdió los campeonatos nacionales

Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) ha negado haber fingido estar enfermo para evitar correr en el Campeonato de Bélgica el pasado fin de semana antes de su debut en el Tour de Francia.

Evenepoel se retiró de la carrera en ruta el viernes, citando una enfermedad menor, pero había sido visto explorando la contrarreloj de la etapa 7 del Tour hasta Gevrey-Chambertin ese mismo día. Los ciclistas belgas corren el riesgo de ser suspendidos durante dos semanas si se pierden sus campeonatos nacionales sin presentar una excusa válida.

“No, estaba realmente enferma. No era mentira”, dijo Evenepoel. El Nieuwsblad. “Ese reconocimiento de la contrarreloj estaba planeado de todos modos. Si hubiera corrido en el Campeonato de Bélgica, también lo habría hecho. Como tenía un resfriado leve, hice el reconocimiento a un ritmo pausado, sin profundizar. Conducir a toda velocidad no habría sido inteligente. Pero la verdad es que preferiría haber participado en el Campeonato de Bélgica”.

El director de Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere, reveló durante el fin de semana que Evenepoel había estado enfermo anteriormente durante el Critérium du Dauphiné, aunque añadió que el ciclista había dado negativo en la prueba de COVID-19. Evenepoel dijo que había sufrido los efectos del resfriado durante su posterior campo de entrenamiento en Isola 2000.

“Me siento bastante bien”, dijo Evenepoel. “Muchos corredores abandonaron el Dauphiné resfriados y algunos incluso con algo peor. Tuve suerte de que nunca me conociera del todo, al menos hasta que entrené con mal tiempo durante unos días después del Dauphiné y sucedió de todos modos. Nunca estuve muy enfermo, pero sí tenía un ritmo cardíaco ligeramente elevado”.

A pesar del mal tiempo en Isola 2000, Evenepoel confirmó que había logrado seguir su programa de entrenamiento previo al Tour, perdiendo aproximadamente un kilo de peso durante el Critérium du Dauphiné, donde ganó la contrarreloj pero luego perdió el maillot amarillo en la primera etapa de montaña hasta Le Collet d'Allevard, quedando finalmente séptimo en la general.

“En general, pude entrenar bien y cuidarme bien”, dijo Evenpoel. “Realmente hice lo mejor que pude y logré lo que buscaba. También era necesario. Con el peso del Dauphiné, nunca podría seguir a los mejores corredores del Tour. Tuve que trabajar, pero lo logré. Eso es positivo”.

Soudal-QuickStep ha tratado de moderar las expectativas antes del debut de Evenepoel en el Tour, donde la competencia incluye a Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) y el favorito Tadej Pogačar (UAE Team Emirates). “Los cinco primeros son la ambición y el podio es el gran sueño”, así lo expresó Evenepoel. Het Laatste Nieuwsun eco de la opinión de Lefevere.

El Tour es la primera entrega de un verano ajetreado para Evenepoel, que tendrá como objetivo la contrarreloj y la carrera en ruta en los Juegos Olímpicos de París 2024. El martes se confirmó que Jasper Stuyven y Tiesj Benoot participarían en la carrera en ruta junto a Evenepoel y Wout van Aert.

“En un año olímpico puede ser normal que los pensamientos se centren en los Juegos más a menudo que en cualquier otra carrera, pero para mí, este año es mi primer Tour y también quiero dar lo mejor de mí allí”, dijo Evenepoel. “Dividimos el mes de julio en dos periodos, pero ambos son sumamente importantes. Y soy muy ambicioso para ambos”.