“Siento que estoy creciendo”, dice el dos veces campeón defensor del Tour antes del día de descanso
Jonas Vingegaard respondió a las acusaciones de Remco Evenepoel de que no tuvo “las pelotas para competir” durante la etapa de grava del domingo en el Tour de Francia, diciendo con una sonrisa que estaba concentrado en “correr de manera inteligente”.
Vingegaard y su equipo Visma-Lease a Bike pedalearon defensivamente durante la etapa por los 14 sectores de grava cerca de Troyes en el centro de Francia, deseosos de limitar el riesgo de perder tiempo o enfrentarse mano a mano a sus mayores rivales en el Tour, especialmente Tadej Pogačar.
En las pistas de tierra, Pogačar y Evenepoel intentaron distintos ataques. Vingegaard pudo responder, pero nunca trabajó con ellos para distanciar a otros corredores de la general.
Evenepoel se alejó a 77 km de la meta por la grava de la Côte de Chacenay, de cuarta categoría. Pogačar y Vingegaard se unieron a él, pero el danés se negó a trabajar.
A falta de 20 km para el final de la carrera, Vingegaard alcanzó a Pogačar gracias a un excelente trabajo de su compañero de equipo Matteo Jorgenson. Evenepoel y Primož Roglič se distanciaron, pero una vez más Vingegaard se negó a trabajar.
“Tadej y yo no estábamos contentos porque tal vez todo el Tour podría haber estado decidido”, dijo Evenepoel sobre el ataque de larga distancia.
“Tenemos que aceptar las tácticas y las situaciones de carrera, pero a veces también necesitas agallas para competir y, desafortunadamente, Jonas quizás no las tenía”.
Vingegaard esperaba la pregunta durante la conferencia de prensa de Visma-Lease a Bike en el día de descanso cerca de Orleans al sur de París y respondió a Evenepoel, quien a menudo corre de manera agresiva en lugar de inteligente y defensiva.
“Nos centramos principalmente en no perder tiempo”, dijo Vingegaard.
“Si hubiera ido con esos dos y me hubieran dejado atrás en ese sector donde tuve que dejar que Pogačar corriera un poco más tarde, ayer habría perdido el Tour. No fue por falta de 'coraje', simplemente fui inteligente”.
Vingegaard sufrió una perforación en un pulmón, una fractura de clavícula y varias costillas rotas como consecuencia de las graves heridas sufridas en el accidente del Itzulia Basque Country a principios de abril y ha afirmado que sólo ha entrenado seriamente durante seis semanas.
Ha estado tratando de limitar sus pérdidas de tiempo, especialmente ante Pogačar, en la primera semana del Tour, con la esperanza de poder encontrar su mejor forma para la última semana, tal vez cuando el esloveno esté decayendo.
Vingegaard perdió 50 segundos en la etapa con Valloire y otros 25 segundos en la contrarreloj de la Cote d'Or. Ahora se encuentra a 1:15 de Pogačar en la clasificación general, con Evenepoel a 33 segundos y Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) en cuarta posición a 1:36.
“Siento que estoy creciendo”, dijo Vingegaard, tal vez jugando juegos mentales con sus rivales y consigo mismo.
“Estoy mejorando cada vez más. Estoy a un gran nivel, mucho más alto de lo que esperaba con solo un mes y medio de preparación”.
Vingegaard describió las nueve etapas iniciales como una “semana inaugural relativamente fácil”, pero sigue siendo cauteloso sobre cuánto tiempo puede permitirse perder y quizás aún así ganar el Tour de Francia, tal vez incluso en la contrarreloj final a Niza.
“No puedo ponerle un número a eso. El año pasado me tomé siete minutos en dos días. Ahora no sabemos cómo voy a reaccionar en la tercera semana. Veremos día a día”, dijo.
“Por supuesto, cuanto más cerca esté, mejor. Pero confié en nuestro plan el año pasado y funcionó. Confío en el plan de este año también. Si gano, será bueno. De lo contrario, la vida sigue su curso. Ese accidente cambió mucho en ese sentido”.
Pogačar parece obsesionado con ganar tiempo sobre Vingegaard siempre que puede, pero el danés está buscando aliados que lo ayuden a controlar la agresividad de Pogačar.
“No, no veo a Pogačar como mi único rival. Me preocupan los diez primeros, quizás incluso más corredores”, comentó.
“También me beneficia que haya varios rivales. Así podemos ayudarnos mutuamente para que la carrera sea difícil”.
