Romper con el equipo de los EAU Emirates-XRG Racer atrapó a 12 kilómetros de la línea
Por segundo año consecutivo en Kuurne-Brussels-Kuurne, el todo terreno belga Tim Wellens (el equipo de EAU Emirates-XRG) tocó su brazo con una escapada tardía para tratar de mantener a raya a los velocistas, aunque con un resultado muy diferente y mucho menos exitoso.
En 2024, Wellens se separó de Wout Van Aert, Oier Lazkano y Laurence Pithie en el Mont Saint Laurent con unos 90 kilómetros para el final, solo para ser derrotados por el Visma-Arr-arrendamiento de un líder de la bicicleta en la línea.
Esta vez, después de probar las aguas en el mismo ascenso, Wellens y Stefan Bissegger (Decathlon-Ag2r) se unieron hasta el descanso temprano del día a unos 30 kilómetros más adelante, y el grupo líder procedió a mantener el grupo a raya durante la mejor parte de una hora.
Los últimos cuatro sobrevivientes, incluidos Wellens, solo fueron tensados después de una larga persecución a través de las llanuras planas de West Flandes que conducen a Kuurne. Pero a pesar de no poder hacer el podio por segundo año consecutivo, Wellens insistió en que su estrategia en un valiente descanso de 50 kilómetros había sido el mejor para seguir.
“Sabíamos que no podíamos esperar el sprint, lo intentamos bastante duro en la zona montañosa, pero luego solo los dos atravesamos”, dijo Wellens a los periodistas después.
“Tuvimos un movimiento de escape bastante bueno, pero había demasiados jinetes detrás. Si hubiéramos saltado con algunos tipos, habríamos tenido una oportunidad mucho mejor.
“Era un grupo agradable, pero el grupo nunca estuvo tan atrasado. Traté de hacer que las cosas iban sacudiendo a algunos de los otros tipos, pero el grupo también se aceleró y fue difícil atacar aún más”.
Lo que podría haber sido un Gamechanger hubiera sido si Wout Van Aert (Visma-Lrease una bicicleta) hubiera logrado sujetamente unir con Roger Adria (Red Bull-Bora-Hansgrohe) en su contraataque después del movimiento de Wellens, en el ascenso final del día, el Kluisberg.
Pero el joven corredor catalán, montando su primer clásico empedrado esta temporada, estaba claramente bajo instrucciones para esperar al grupo donde Bora esperaba sostener el sprint con Jordi Meeus, quien finalmente ocupó el puesto 11, y a pesar de algunos gestos obvios de Van Aert para colaborar, se sentó y los dos fueron reelados.
71 después de su descanso de 61 kilómetros, Wellens se mantuvo positivo a pesar de la falta de éxito visible, argumentando que salió del fin de semana de apertura con buenas sensaciones y buenos números, todo lo cual es un buen augurio para el resto de la temporada clásica.
“Sé que el sábado fue una carrera extraña, pero los Watts fueron bastante altos para mí y me sentí bien”, dijo. “No tenemos una victoria este fin de semana, pero lo intentamos y no podemos ganar cada carrera.
“Todos sabían que los equipos de los velocistas lo harían, pero hacemos este tipo de movimientos para progresar, para obtener una buena moral, y esperamos tratar de ganar. Pero este no fue un ataque para probar mis piernas para más tarde. Lo hacemos para ganar de inmediato”.
Wellens salió de la zona mixta de Kuurne con una sonrisa en su rostro, en cualquier caso, ya que aprendió de un periodista que incluso si no había tomado una victoria, EAE acababa de lograr ganar el Faun Drôme Classic con su compañero de equipo Juan Ayuso. “Esa es una noticia brillante”, dijo con una sonrisa, antes de pedalear a una ducha y descansar bien después de un duro fin de semana.
