El equipo belga ha tenido dificultades para lograr un impacto significativo en los Clásicos adoquinados en los últimos años, pero tiene un equipo fuerte para el Monumento del domingo.

A pesar de un reinicio estratégico destinado a devolver al equipo Soudal-QuickStep a sus raíces en los Clásicos, el equipo belga ha pasado desapercibido en gran medida esta primavera.

En las Clásicas, que forman gran parte de la historia del equipo, han estado ahí o más o menos hasta ahora, siendo el sexto puesto de Laurenz Rex en Kuurne-Brussels-Kuurne su mejor regreso en esas legendarias carreras en casa. Muy lejos de 2014, cuando Tom Boonen ganó con los colores del equipo y cuatro más de ellos terminaron entre los 10 primeros.

No es que hayan permanecido completamente anónimos en 2026, pero dos victorias de etapa en la Volta ao Algarve, y una etapa y la general del Giro di Sardegna son sus únicas victorias en lo que va de temporada y suponen mucho menos de lo que esperaban.

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Sin embargo, hay excusas válidas. En lo que va de año, han tenido que prescindir del éxito casi garantizado de Tim Merlier, el velocista que ahora se encuentra en la senda de la remontada tras una lesión. Y Paul Magnier ha sufrido una buena cantidad de mala suerte, con fallas mecánicas inoportunas que dejaron al joven francés fuera de competencia más de una vez.

El éxito que han tenido en los Clásicos ha sido poco más que modesto. Rex, ahora fuera tras una caída en In Flanders Fields la semana pasada, también fue octavo en la Ronde van Brugge, y Magnier terminó 11º en Omloop Het Nieuwsblad al comienzo de la campaña adoquinada. Incorporado al equipo este año para participar en las clásicas adoquinadas, Jasper Stuyven fue décimo la semana pasada en In Flanders Fields y también obtuvo el séptimo lugar en Milán San Remo, una carrera que ganó hace cinco años.

Con Stuyven, su compañero recién reclutado Dylan van Baarle y Mangier en la lista de salida para el Tour de Flandes del domingo, el equipo ciertamente tiene opciones. Sin embargo, con jugadores como Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG), Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) e incluso el ex piloto de QuickStep Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) por delante de ellos en los libros de forma de las casas de apuestas, la dirección del equipo comienza en Amberes con expectativas realistas.

Un podio para Stuyven sería un gran éxito para QuickStep y confirmaría al equipo que van en la dirección correcta, pero desafiar a los grandes nombres es una tarea muy difícil. Anticipar parece ser el mejor camino hacia el éxito, pero con Van der Poel y Pogačar haciendo estallar la carrera cada vez más temprano, tendrá que estar en su mejor momento.