'Orgulloso de mi progresión': el campeón mundial de bicicleta de montaña Alan Hatherly se preparó para la segunda temporada de carreras de ruta WorldTour
El corredor sudafricano continúa equilibrando la ruta en Jayco-AlUla con el MTB en 2026, vigilando las victorias en las carreras y preparándose para los Juegos Olímpicos de 2028.
El sudafricano Alan Hatherly es uno de los mejores corredores de bicicleta de montaña del mundo y ha ganado cada uno de los dos títulos mundiales de cross-country más recientes. Sin embargo, todavía está encontrando su camino en el mundo de las carreras en ruta con Jayco-AlUla, después de haber corrido su primera temporada en el nivel WorldTour en 2025.
Fue un año en el que abrió su cuenta con dos podios y sexto lugar en la general en el AlUla Tour que abrió la temporada antes de reclamar el título nacional sudafricano de contrarreloj. Posteriormente, obtuvo los puestos 11 y 17 en la Arctic Race de Noruega y el Tour de Guangxi, ayudando a su compañero de equipo Paul Double a conseguir la victoria general en este último.
No son resultados sorprendentes, pero el piloto de 29 años impresionó discretamente, ya que nunca antes había corrido en carretera a un nivel superior a .2 o a nivel nacional. Un año de aprendizaje para Hatherly ha resultado en progreso y orgullo, dijo. ciclismonoticias en el campo de entrenamiento de su equipo en diciembre.
“Creo que, en general, aprendí mucho”, dijo. “Hice muchos progresos de carrera en carrera. Si miro la forma en que monté en Guangxi en comparación con la forma en que monté en AlUla (obviamente, son categorías y carreras diferentes), estoy muy orgulloso de mi progresión y de la diferencia que hice a lo largo de la temporada de carreras.
“Creo que era simplemente necesario encontrarme a mí mismo esta temporada. Estoy mirando hacia adelante y construyendo sobre eso ahora para la próxima temporada, y creo que ajustamos bastante bien el calendario provisional para lograr eso”.
Hatherly está listo para comenzar su campaña de 2026 en el AlUla Tour, escenario de su fuerte comienzo el año pasado, donde terminó segundo y tercero en las etapas detrás del eventual ganador y compañero multidisciplinario Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) en los días más difíciles de la carrera.
Le seguirán salidas en Strade Bianche y Tirreno-Adriático, mientras seguirá combinando bicicleta de carretera y de montaña.
Hasta ahora, el mayor ajuste a la carretera, más allá de lo obvio, ha sido lidiar con “las exigencias, la dureza y la resistencia a la fatiga” de un estilo totalmente diferente de motos de carreras. Hatherly dijo que tomó algún tiempo acostumbrarse a lidiar con la duración de los días de carrera.
“Los que más me costaron fueron más de cinco horas. Es todo lo contrario de lo que estoy acostumbrado. Eso sólo requiere una preparación ajustada. Y luego, una vez que la temporada termina y te das cuenta de que tienes que trabajar en ello, es demasiado tarde”, dijo.
“Así que aprendí muchas lecciones importantes este año durante la temporada. Y no había mucho que realmente pudiera hacer al respecto para lograr grandes mejoras. Así que tuvimos un buen informe de final de temporada, volvimos a la mesa de dibujo y creo que tenemos un buen plan para afrontar la próxima temporada”.
Hatherly disfrutó de las carreras de un día que participó en 2025, que incluyeron debuts en Strade Bianche, Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne y Donostia San Sebastián Klasikoa. Sin embargo, las carreras por etapas de una semana de duración también se cuentan entre sus puntos culminantes de la temporada, carreras en las que podría intentar participar más en el futuro.
“En general, disfruté mucho de las giras de una semana”, dijo. “Creo que principalmente porque me dio muchas más oportunidades de aprender. No fue una carrera de un día en la que si te equivocas, se acaba”.
“Con una gira de una semana, siempre tienes la oportunidad de intentar compensarlo o no equivocarte en los próximos días, lo cual es bastante bueno”.
Para 2026, el objetivo es seguir aprendiendo y seguir compitiendo con, por supuesto, la esperanza de subirse a lo más alto del podio. El AlUla Tour es uno de los primeros objetivos de este último. Y las victorias también deberían seguir llegando en la bicicleta de montaña, incluso si su plan para todo el año aún no está del todo definido.
“Soy un ciclista competitivo. Obviamente, viniendo de la bicicleta de montaña, donde estoy acostumbrado a tener buenas posibilidades de ganar, eso está integrado en mi ADN”, dijo Hathlerly.
“Así que creo que especialmente en AlUla o algo así, donde estuve bastante cerca este año, me deja con la esperanza y trabajando para posiblemente conseguir una victoria como visitante. Creo que es sólo una cuestión de oportunidades y de dónde está la línea para conseguir esa victoria.
“En este momento, estamos tratando de finalizar un calendario con la bicicleta de montaña en mente, trabajando con dos calendarios diferentes para tratar de encontrar el mejor equilibrio. Creo que hay una nueva Copa del Mundo de MTB en Corea del Sur a finales de abril o principios de mayo. Estamos tratando de determinar si es importante para mí estar o no. Así que no hemos planeado mucho más”.
Esa combinación de disciplinas también seguirá adelante. Hatherly ha alcanzado un nuevo nivel en la montaña en los últimos años, ganando su par de títulos mundiales y saboreando el éxito en la Copa del Mundo en Les Gets, Mont-Sainte-Anne y Lenzerheide.
También consiguió el bronce en los Juegos Olímpicos de París, terminando a 11 segundos del medallista de oro Pidcock de Gran Bretaña y a dos segundos de la plata del francés Victor Koretzky. Una de sus prioridades es conseguir su propia medalla de oro en dos años.
“Creo que idealmente seguiré haciendo ambas cosas”, dijo Hatherly sobre las carreras de bicicleta de carretera y de montaña. “Creo que el Campeonato Mundial será un objetivo cada temporada para mí.
“El objetivo a largo plazo es celebrar los Juegos Olímpicos en Los Ángeles en 2028, así que creo que ese es realmente el objetivo: simplemente usar el camino para obviamente explorar lo que puedo hacer, así como elevar el nivel base y la forma para hacer la transición al ciclismo de montaña más adelante, específicamente para esos Juegos”.
