'Creo que mis mejores años están por llegar': el belga liderará las clásicas montañosas en 2025, pero parece poco probable que se realice una Gran Vuelta
Maxim Van Gils solo lleva una semana como corredor del Red-Bull-Bora-Hansgrohe, pero ya está notando los efectos de unirse a uno de los equipos más ricos del pelotón.
Todo el equipamiento nuevo, mucho más personal y un idioma diferente son la punta del iceberg a la hora de adaptarse al belga. Pero sintió que era el momento adecuado para dejar Lotto Dstny con la oportunidad de unirse a Red Bull-Bora-Hansgrohe, ya que era demasiado atractiva para dejarla pasar.
“Hablan otro idioma, hay mucha más gente. Pero también me sorprende cuando miro hacia atrás, a Lotto y a lo que hicieron con poco presupuesto”, dijo Van Gils a un pequeño grupo de medios el sábado.
“En realidad, aquí para un trabajo tienes 10 muchachos. En Lotto había uno. Pero al final hicimos las mismas carreras. Así que también tenemos que respetar a equipos como Lotto, que se las arreglan aunque sea difícil”.
“Ahora en WorldTour, los presupuestos son cada vez mayores. Es el ciclismo moderno, pero aún así, los equipos con un presupuesto menor tienen que hacer un seguimiento. En un equipo como Lotto, a veces hay que esperar unos días para el fisio. Aquí tienes Alguien esperando en el sofá, sin hacer nada, pero listo para tratarte”.
Van Gils pasó la mayor parte de la mañana solo antes de la jornada de prensa del equipo en Mallorca, desde el desayuno hasta su paseo matutino en la bicicleta de contrarreloj. Se puso el mismo casco de Red Bull pero destacó con la equipación nacional belga que llevaba.
Todavía tiene que integrarse completamente en el equipo, pero eso debería llegar con el tiempo. Sin embargo, ya tiene claro que lo que le rodea es un equipo de mayor calidad. Si bien mantiene el respeto por el equipo que supervisó su viaje hacia las filas profesionales, Van Gils confía en que el entorno de Red Bull extraerá todo su potencial.
“¿Mejores compañeros de equipo? Además, mis compañeros en Lotto no eran malos”, dijo Van Gils cuando se le preguntó si un aumento en el personal sería el mayor cambio con respecto a Lotto.
“Pero son jóvenes, y siempre es difícil como líder cuando quieres concentrarte y obtener el resultado, y no decirle a todos qué hacer. Creo que será más fácil con compañeros de equipo quizás un poco más fuertes”.
Estar en el tren antes de que parta.
Van Gils fue presentado como uno de los corredores clave de Red Bull-Bora-Hansgrohe en la conferencia de prensa, sentado junto al capitán del Gran Tour Primož Roglič, el director ejecutivo Ralph Denk y el director deportivo Rolf Aldag.
El jugador de 25 años tiene grandes ambiciones y no quería perder la oportunidad que se le presentó después de una temporada 2024 tan sólida. También cree que hay un techo más alto para el éxito en Red Bull, y que ahora parecen alcanzables objetivos que no podría haber logrado en Lotto.
“Red Bull, Bora y Hansgrohe están creciendo muchísimo. Tenía muchas ganas de estar en el tren en la estación antes de que partiera”, admite Van Gils. “Quería estar aquí antes de que el equipo fuera súper grande. Creo que es mucho mejor estar en el proceso y ver cómo crece el equipo. Por eso quería el cambio ahora.
“Tienen muchas ambiciones, y yo también, todavía soy joven, con muchos objetivos personales, pero también objetivos de equipo. En el futuro, mi sueño es ganar un Gran Tour con el equipo como compañero, no “Yo, porque no tengo la capacidad para hacer esto. Pero quiero estar allí y experimentarlo. En Lotto, nunca será posible, y aquí todavía es difícil, pero podemos intentarlo”.
En realidad, no es probable que Van Gils corra un Gran Tour en 2025 y Denk revela: “Tenemos que discutirlo más adelante. Pero primero está el enfoque principal en las Clásicas” para el belga. Descartó correr el Tour de Francia en apoyo de Roglič, sin embargo, podría ser posible una temporada en el Giro o la Vuelta.
El belga también reveló el efecto que tuvieron sus excompañeros que decidieron dejar Lotto Dstny en su decisión de irse después de firmar una extensión de dos años en marzo.
“En el momento en que (re)firmé con Lotto Dstny, teníamos un equipo realmente agradable, muy parecido a una familia para mí”, dijo Van Gils. “Pero entonces tipos como Florian (Vermeersch), (Victor) Campenaerts y (Andreas) Kron se fueron, y en este momento tal vez empiezo a pensar en ello”.
Admitió que no era tan simple como tomar una decisión en un momento y que era más bien un “proceso”. Van Gils tampoco descartó volver algún día al Lotto, ya que el equipo belga todavía le reserva un lugar especial.
“No, fue un proceso, no fue un día que decidiste esto. Supongo que Lotto siempre será especial para mí. Tal vez en el futuro, no sé si sea posible, pero al final de mi carrera, volver”, dijo.
“Tuve que pensar realmente en eso y en lo que quiero en mis próximos tres años. Como hace mucho que no eres ciclista, la gente de 31 años ya es mayor en el ciclismo. Creo que mis mejores años están llegando ahora y Sólo quería pasarlos en un ambiente realmente bueno que tenga grandes objetivos”.
Si bien una aparición en el Gran Tour es un objetivo secundario para Van Gils y Red Bull-Bora-Hansgrohe, se ubicará inmediatamente como líder para las Clásicas montañosas, tomando el relevo en Strade Bianche, donde fue tercero el año pasado, antes de liderar. en el trío de las Ardenas, desde Amstel Gold hasta Lieja-Bastoña-Lieja.
Denk y Aldag han expresado abiertamente las ambiciones del equipo de ganar todo el año con un equipo de un día muy reforzado. Van Gils es una gran parte de eso y tendrá que estar a la altura de las expectativas que generó la temporada pasada y durante su movimiento a mitad de contrato.
“Ya ha mostrado resultados muy buenos en carreras de un día: Flecha Valona, Milán-San Remo y Lieja”, dijo Denk.
“Ojalá podamos dar el siguiente paso. Ya estuvo en el podio en Flèche y en Strade. Maxim todavía es joven y tenemos un gran ambiente de rendimiento para apoyar su talento de la mejor manera.
“Si puedo cambiar un podio por una victoria, será realmente genial”, dijo Van Gils sobre sus objetivos para 2025. “No hay mejor sensación para el ciclista que ganar. El año que viene, tengo muchas ganas de poner mis manos en el aire.”
