“Primero necesitas ganar las grandes carreras de bicicletas, luego puedes tener un poco de estilo”, dice el campeón nacional de EE. UU. De The Tour de France
Quinn Simmons se destacará en el Tour de France Peloton con su bigote del manillar, el cabello que fluye y la camiseta de estrellas y rayas del campeón nacional de EE. UU., Pero quiere que los corredores profesionales sean aún más extravagantes, sean más entretenidos y más atractivos para una nueva audiencia global de jóvenes fanáticos.
“Peter Sagan me hizo querer ser un corredor de bicicletas”, dijo Simmons, citando al ex tres veces campeón mundial, clásicos y ganadores de la camiseta de los puntos verdes como un ejemplo de cómo los corredores deberían ser atletas exitosos pero también artistas.
“Crecí en Estados Unidos viendo jugadores de hockey, y son verdaderas estrellas del deporte. Tienen personalidad. A veces es un espectáculo un poco, pero a veces es real. Creo que nos falta eso en el ciclismo. Cuando alguien gana un clásico, a menudo dicen: 'Las piernas eran buenas, gracias al equipo,' pero eso es aburrido para un niño de 15 años que mira en casa”.
Sagan fue un ganador y un personaje único. Una vez dijo: “Se ríen de mí porque soy diferente, me río de ellos porque todos son lo mismo” tiene un gran tatuaje de él como el “Joker” con la frase “¿Por qué tan serio”? salpicada sobre su cuerpo.
Simmons quiere que los jinetes sean más como Sagan.
“Algunos de los problemas dependen de nosotros porque no somos artistas. El deporte es el primero sobre el rendimiento, pero también le damos a la gente algo para ver”, sugirió.
“Si quieres hablar sobre el modelo de negocio del deporte, entonces está en desorden que no hagamos los grandes salarios teniendo en cuenta la cantidad de personas que miran el deporte”.
Simmons sabe que tiene que actuar en las principales carreras, incluido el Tour de Francia, si quiere ser considerado una estrella y, por lo tanto, un verdadero artista del deporte.
“Los influyentes estadounidenses llevan el deporte demasiado lejos y olvidan que necesitas actuar. Primero, necesitas ganar las grandes carreras de bicicletas, entonces puedes tener un poco de estilo. Sé que necesito comenzar a ganar grandes carreras de bicicletas”, dijo.
El 2025 Tour de France presenta a Simmons la etapa global perfecta para brillar.
Es uno de los cinco jinetes estadounidenses en la carrera de este año, junto con Matteo Jorgenson y Sepp Kuss (Visma-Lrease A Bike), Will Barta (Movistar) y Neilson Powless de EF Education-EasyPost.
Luchó duro para asegurar un lugar en la línea Lidl-Trek Tour. “La gira es la carrera de bicicletas más grande del mundo y para un estadounidense es la única carrera de bicicletas en el mundo”, dijo a My Bike.
“Sabía desde el invierno que tenía una verdadera oportunidad de selección, pero si miras a los jinetes de este equipo, siempre será una pelea”.
Simmons selló su lugar al ganar el título nacional de EE. UU. A finales de mayo y especialmente una etapa en el Tour de Suisse con un poderoso ataque en solitario de la escapada del día.
Hizo su debut en la gira en 2022, pero luego se estrelló con fuerza y abandonó la carrera antes de la etapa 9 debido a lesiones por choque y conmoción cerebral.
“Han sido unos años difíciles para mí. Especialmente después de que me salí de la gira la última vez. Pero el Tour de Suisse confirmó lo que siempre he sabido: lo que tengo en mis piernas”, dijo Simmons.
“Mi plan era ir a Suisse tan bueno que no tienen la opción de no seleccionarme.
“Le dije a Directeur Sportif Steven de Jongh, quien también es mi entrenador, que si no era al 100%, entonces no quería viajar en la gira. He comenzado la gira un poco fuera de forma en el pasado, y no es un lugar divertido para estar. Este año es diferente. Siento que estoy en la mejor forma de mi vida”.
Lild-Trek ha nombrado a Mattias Skjelmose como su líder de GC, con gran parte del equipo seleccionado para ayudar a Jonathan Milán en los sprints y darle una oportunidad a Thibau NYS en las etapas de Hillier.
Simmons puede tener algo de libertad para ir en descansos más tarde en la carrera, pero primero, tiene que trabajar como un asesino separatista, cabalgando en la parte delantera del pelotón para perseguir a los atacantes.
“Prefiero hacer eso que sentarme en el grupo”, dijo.
“Los días de sprint se sienten tanto cuando no tienes un velocista, pero cuando tienes un piloto como Johnny, uno de estos días, lo hará, y eso es muy bueno para todo el equipo.
“Hay algunas grandes oportunidades para mí, pero tenemos que pasar la primera semana, hacer los sprints por Johnny y mantener a Mattias a salvo también. Entonces tal vez sea mi oportunidad”.
