A Sofía Gómez Villafañe le falta empezar para conseguir el tercer título absoluto pero la Campeona del Mundo de Maratón MTB está bajo presión con Pellaud y Jones a un punto
La serie Life Time Grand Prix de seis eventos finalizará el sábado en Big Sugar Gravel en Arkansas con los ganadores generales del año pasado, Sofía Gómez Villafañe (Off-Road Especializado) y Keegan Swenson (Santa Cruz htSQD) nuevamente en la cima de la clasificación.
Sin embargo, antes del final después de una carrera difícil en Little Sugar MTB el fin de semana pasado, Swenson ahora tiene una pelea entre manos para reclamar su cuarto título de la serie y mantener su racha, hasta ahora, indiscutible.
“Little Sugar no salió como lo había planeado y terminó siendo un día lleno de acontecimientos”, dijo Swenson en un comunicado de prensa de Life Time, que normalmente habría sido perfecto para el Campeón Mundial de Mountain Bike de la UCI en el evento de maratón de cross-country.
“Sufrí pinchazos repetidos y algunos pilotos muy generosamente me ofrecieron sus ruedas. Básicamente hice todo lo que pude para mantenerme por delante de Simon (Pellaud) y Torbjørn (Andre Røed), ya que están justo detrás de mí en la clasificación general.
Al final, Swenson terminó décimo entre los competidores de Life Time en Little Sugar, con Pellaud tres lugares atrás mientras que Røed registró un abandono. Sin embargo, Cameron Jones (Scott-Shimano) no se tambaleó, ya que el ganador del Unbound Gravel 200 consiguió otra poderosa victoria y, como resultado, lanzó junto a Pellaud en segundo lugar, ambos a sólo un punto de Swenson.
Røed está entonces a solo otro punto y hay 30 puntos en juego para el ganador en Big Sugar, las recompensas bajan dos puntos por cada lugar hasta el sexto y luego, desde el séptimo en adelante, bajan un solo punto por cada lugar. Los cinco mejores de los seis eventos se tendrán en cuenta para el recuento final, y los 16 puntos de los dos últimos eventos de Chequamegon y Little Sugar MTB pueden haber mantenido a Swenson en el primer puesto, pero con un margen significativamente reducido.
“Desde entonces he estado tratando de recuperarme lo más que puedo para estar listo para volver a Big Sugar el sábado”.
“También estaré reconociendo el recorrido tanto como pueda, concentrándome en las secciones más importantes, y luego veremos qué puedo hacer”, dijo Pellaud, quien tuvo que luchar contra problemas de espalda en Little Sugar. “Será un final divertido en Big Sugar y un gran final para la serie”.
Decker y Rollins luchan por el segundo y tercer lugar
El primer puesto de Villafañe está seguro, por lo que mientras esté en la línea de salida de la prueba obligatoria, serán tres títulos seguidos para la ciclista que subió al podio de todas las pruebas de la serie en lo que va del año, ganando Sea Otter Gravel y Little Sugar.
En cambio, la batalla en la categoría femenina es por el segundo puesto, con las corredoras estadounidenses Cecily Decker y Melisa Rollins separadas por sólo dos puntos. La situación ayudó a Rollins a conseguir su tercer puesto en el Little Sugar de la semana pasada, que Decker se perdió debido a una lesión en la espalda después de Chequamegon, “y no pude tener suficiente tiempo en mi bicicleta de montaña para estar adecuadamente preparado para ello”.
Rollins quedó tercera en Little Sugar, a pesar de describir sus habilidades en las carreras de singletrack como todavía “un trabajo en progreso”.
“Obtener el tercer puesto el fin de semana pasado es, sinceramente, uno de los resultados de los que más me siento orgulloso, porque al empezar estaba muy asustado y no me encontraba en un buen espacio mental. En las últimas tres semanas me he estrellado unas 10 veces e incluso terminé con puntos que me quitaron justo antes de Little Sugar”, dijo Rollins.
“Honestamente, mi atención apenas se está dirigiendo a Big Sugar ahora, y obviamente haré todo lo que pueda allí para terminar mi temporada en lo más alto”.
