El esloveno recupera casi un minuto sobre el líder de la carrera, Ben O'Connor
La incansable campaña de Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) para recuperar el maillot rojo en la Vuelta a España mejoró varios niveles en Cazorla cuando el esloveno se alejó del líder Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) para recuperar casi un minuto, y quizás aún más importante, un gran impulso antes de la etapa clave de alta montaña del domingo a través de Sierra Nevada.
Roglič ya había dado un aviso cuando puso a trabajar a su equipo en la única y relativamente sencilla subida del viernes al Alto del 14% y consiguió algunos segundos de bonificación al final de la etapa. Pero la presión colectiva que su equipo ejerció sobre O'Connor no fue tan efectiva como la andanada de ataques que el corredor de Red Bull-Bora-Hansgrohe lanzó en la irregular subida final a Cazorla.
Enric Mas (Movistar), triple subcampeón de la Vuelta, logró enganchar la rueda trasera de Roglič, que finalmente logró escaparse en la meta. Sin embargo, la maniobra imperiosa del esloveno puso en aprietos a todos los demás rivales en la general, incluido O'Connor.
“Sufrí bastante, fue duro hoy, pero al final tuve la oportunidad y la aproveché”, dijo Roglič a los periodistas después del partido.
“Tuve piernas y suerte. Hoy ha sido una buena etapa, sin duda, pero mañana (domingo) puede que pierda diez minutos. Ya veremos”.
Los comentaristas de la televisión española animaron con fuerza a Mas en la meta, pero a diferencia de lo que ocurrió en la cuarta etapa, cuando Roglic tuvo un poco de suerte después de que Lennert van Eetvelt (Lotto-Dstny) levantara el brazo demasiado pronto, esta vez no hubo competencia en absoluto en la carrera hacia la meta. Mas fue derrotado fácilmente y Roglic consiguió su 14.ª victoria de etapa en la Vuelta.
Gracias a las bonificaciones de tiempo y a su notable caída en la subida, O'Connor ha perdido casi un minuto con respecto a Roglič. El australiano sigue teniendo casi cuatro minutos de ventaja, pero en las subidas más duras y largas del domingo -donde, en teoría, O'Connor se encuentra más en su elemento-, después de Cazorla, su dominio del rojo se ha visto notablemente afectado. De momento, en cualquier caso, Roglič vuelve a estar en la lucha por la Vuelta.
Roglič dijo que todavía notaba el dolor de su lesión en la espalda, aunque hasta ahora eso no le ha impedido ser el mejor clasificado en la general en la primera contrarreloj y luego ganar dos de las tres llegadas en alto en la primera semana. Pero reconoció que después de haber ganado en Cazorla, tenía “mucha ambición” para el domingo.
“Estoy intentando hacerlo lo mejor que puedo y darlo todo cada día”, dijo Roglič. “Solo tengo que ver cómo puedo responder a todo esto (la carrera) físicamente y cómo afecta a mi cuerpo después de un período difícil con mi lesión.
“Todavía siento el dolor, pero hoy simplemente disfrutamos. Voila”.
El calor volvió a jugar un papel importante en la jornada de carreras y, cuando se le preguntó cómo lo estaba llevando, Roglič dio una de sus clásicas respuestas inexpresivas.
—Yo tampoco tengo frío, sólo hace calor ahora mismo, ¿eh?
“Intento beber todo lo que puedo, pero hay que aceptarlo. Y, obviamente, para mí es mucho mejor cuando hace calor que cuando hace frío”.
El domingo se espera que las temperaturas suban de nuevo hasta los 37 °C en Granada, y en las montañas podría hacer incluso más calor. Pero a juzgar por el rendimiento del sábado, hará falta algo más que un calor extremo para evitar que Roglič vuelva a descontrolarse.
