El jinete de EE. UU. Tiene 'libertad para ir a los resultados y me encantaría ganar un escenario' en Swiss Stage Race mientras se prepara para el Tour de Francia
Neilson Powless (EF Education-EasyPost) utilizó un ataque sorpresa de un grupo de cinco corredores con poco menos de tres kilómetros hasta el final y ganó el GP del viernes, anteriormente conocido como GP des Kantons Aargau, en Suiza.
Fue la segunda victoria de la temporada para el estadounidense, que tuvo una primavera sólida con una victoria en Dwars Door Vlaanderen, seguido de los 10 mejores en De Brabantse Pijl y Liège-Bastogne-Liège. Después de perderse el podio por un lugar en Eschborn-Frankfurt a principios de mayo, se tomó un descanso con su familia y luego pasó tres semanas en un campamento de altitud en Sierra Nevada.
La dura victoria del viernes establece un comienzo en dos días en el Tour de Suisse, que usará para prepararse para el Tour de Francia.
“Me da mucha confianza al verano”, dijo Powless en un comunicado de equipo. “Creo que clavé el entrenamiento de altitud este año. En el pasado, siempre me he sentido un poco cansado después de subir al nivel del mar, así que traté de mantener realmente una tapa en las cosas y priorizar la frescura. Eso parece haber valido la pena y estoy muy contento con eso”.
El concurso de 173.8 km comenzó con cuatro vueltas alrededor de Leugger, y luego agregó siete pases de la subida de Rotberg (7.1 km a 3.7%) en los circuitos más largos al sur de la ciudad suiza situada al lado del río Aare y la frontera de Alemania.
Sus piernas frescas lo ayudaron a unir a un grupo frontal de tres jinetes en la última vuelta y menos de 20 km para el final, dándole a Jan Christen (Equipo Suiza), el ganador de GP de 2023, Thibau NYS y su compañera de equipo Lidl-Trek, Andrea Baglioli Company. Mauro Schmid (Jayco Alula) también se unió al grupo cuando el ritmo recogido, Baglioli y luego la mendicidad cayó.
Luego, utilizando un falso plano y un impulso alrededor de una isla de tráfico, Powless atacó con 3.4k restante y nunca cedió cuando abrió espacio a los cuatro ciclistas detrás.
“Estaba buscando un buen momento para ir. Uno apareció, reaccioné de inmediato, y solo entré en él”, dijo Powless sobre su movimiento.
“Estaba en un falso plano cuesta abajo, y sabía a esa velocidad que iba a beneficiarme del draft de casi 50 metros detrás del grupo, por lo que si pudiera darles 10 o 15 metros que me darían suficiente espacio para correr con ellos. Era solo una buena buena carrera de bicicletas de la vieja escuela y súper divertido para ejecutar”.
Estaba en una escapada de cuatro pasajeros para el tercio de Back of Dwars Door Vlaanderen, pero ese día demostró su estado físico con una patada final para una victoria de 'Dream' contra Wout Van Aert (Visma-Lrease A Bike). Esta vez retuvo a un acusado de Nueva York, quien terminó tres segundos en el segundo lugar.
“Me estoy volviendo bastante decente al elegir estos movimientos tardíos antes de un final plano después de un día difícil. Hoy, tuve la aptitud para respaldarlo”.
En las 61 ediciones de la carrera de un día, Powless se convirtió en el primer piloto nacido en los Estados Unidos en ganar el evento.
Powless compitió por última vez en el Tour de Suisse en 2022, donde terminó segundo en una etapa de escalada y octavo en el ITT para darle a EF Education cuarto en el general. El año pasado, el equipo no pudo ganar una etapa o colocó a un jinete entre los 10 primeros del GC.
“Nuestro objetivo es salir con una o más victorias en el escenario. Buscaremos oportunidades en los primeros tres días. Creo que hay una muy buena posibilidad de que podamos ganar una de esas etapas con Madis Mihkels o Vincenzo Albanese. Tenemos muchas cartas para jugar”, dijo Powless.
“En la primera etapa, ya sabré si tengo piernas para probar por GC, pero hoy demostró que tengo una buena patada y mi estado físico está allí. Tengo la libertad de ir por los resultados y me encantaría ganar una etapa. Hoy fue la confirmación de la preparación que he estado haciendo para la gira”.
