Glen Leven habla sobre trucos mecánicos, opciones de equipos y cómo pagar la compra en Lidl
“Las expectativas son altas y queremos ganar ambas ediciones, tanto masculina como femenina”, es la respuesta breve y llena de intención que da el director técnico de Lidl-Trek, Glen Leven, cuando se le pregunta sobre los objetivos del equipo para la París-Roubaix este año. El equipo ha disfrutado de una fuerte campaña en las Clásicas hasta ahora, y la confianza y ataque de los líderes Mads Pedersen y Jasper Stuyven ha recibido elogios y resultó en una victoria en Gent-Wevelgem, incluso si la suerte no les sonrió tanto. en la puerta de Dwars Vlaanderen.
Como director técnico, Leven es responsable de supervisar el equipo de mecánicos de Lidl-Trek, todo el equipo del equipo y cualquier pieza de prototipo y prueba. También cuenta con más de una década de experiencia como mecánico al más alto nivel.
A unos días de París-Roubaix, Leven dice con calma: “Ahora estamos listos”. Se han hecho planes, se ha hecho la preparación y se siente como la calma antes de la tormenta que se avecina antes de las carreras femeninas y masculinas del fin de semana. En una entrevista exclusiva con ciclismonoticiashabló sobre la logística del equipo, la mecánica y las opciones de equipamiento en lo que a menudo se considera la carrera más dura de la temporada tanto para el ciclista como para la moto..
París-Roubaix requiere mucha más planificación y logística adicional, en gran parte debido a las carreteras estrechas y pequeñas y a los diversos sectores de pavé desafiantes.
“Todo puede pasar hasta que estás en el velódromo”, explica Leven. El equipo pide favores y utiliza voluntarios adicionales que generalmente son amigos o cercanos al equipo para cubrir tantos puntos de la ruta como sea posible para brindar apoyo a los ciclistas.
“Se necesita más personal para cubrir todos los sectores con ruedas y botellas, que es mucho más que una carrera normal”.
Leven explica que luego el equipo tiene que organizar vehículos adicionales para transportar a los ayudantes agregados a varios puntos del recorrido. Los coches reciben el tratamiento Roubaix y el equipo utiliza modelos BMW X1, en lugar de su habitual Serie 3, ya que están más altos del suelo. También reemplazan la bandeja de plástico debajo de la carrocería por una de metal para protegerla de raspaduras y golpes con los adoquines.
Desafortunadamente, los ayudantes no pueden aprovechar la conexión de Lidl para un almuerzo gratis, ya que Leven admite que el equipo aún paga todos sus alimentos.
Bicicletas y tecnología
Leven acepta la idea de que los días de la bicicleta especializada Roubaix prácticamente han terminado y dice: “El 90% de esa es la realidad, es una bicicleta de carreras normal”, antes de agregar que el equipo masculino Lidl-Trek utiliza exclusivamente la bicicleta aerodinámica Trek Madone. mientras que el equipo femenino utiliza una combinación de Madone y Domane, más centrado en la resistencia.
Parece que en Lidl-Trek, al menos, los viejos movimientos de Roubaix ya no son motivo de preocupación. No se habla mucho de cinta de doble barra ni de trucos especiales, solo equipos con especificaciones de fábrica que han sido probados minuciosamente y pueden soportar el abuso que le provocarán los insensibles adoquines.
Leven dice que el equipo usa Loctite en los pernos, cambia los portabidones por otros más resistentes y usa un juego de ruedas Bontrager con especificaciones de grava, pero dice que el uso de cinta adhesiva en los componentes es “totalmente de la vieja escuela”. Todas las cadenas del equipo también serán enceradas por la empresa belga Cyclowax.
Las pruebas de equipamiento específicas para la Reina de las Clásicas se llevan a cabo desde enero con el líder del equipo Mads Pedersen. “Hicimos pruebas con Mads a finales de enero y decidimos el tamaño de los neumáticos para el equipo”. Parece que la opinión técnica de Pedersen importa.
El Campeón del Mundo de 2019, Pedersen, Stuyven y Jonathan Milan son todo potencia y propósito en la bicicleta, como lo demuestra el plato 56 1X SRAM que usarán el domingo. No es difícil ver que su equipo debe poder resistir el abuso. “Probamos hasta el límite e incluso por encima del límite”, dice Leven.
Sin embargo, ninguna cantidad de planificación puede mitigar el riesgo de pinchazos, admite Leven. “Los adoquines son muy ásperos y, a veces, si no los golpeas bien, cortan la pared lateral. Es un impacto o un corte en la pared lateral.
“Inspeccionamos todo después de la carrera y vemos algunos impactos en las llantas”.
El equipo utiliza ruedas Bontrager, una marca subsidiaria de su proveedor de bicicletas Trek, y está eligiendo una opción de juego de ruedas para gravel para Roubaix, aunque los mecánicos no ajustan la tensión de los radios de la rueda. Actualmente se combinan con prototipos de neumáticos sin cámara Pirelli y revestimientos de neumáticos para mitigar esos impactos en la carrera.
“Trabajamos con Pirelli para decidir la mejor presión de los neumáticos según el peso del piloto, (que es) de 3 a 4,6 bar, en algún punto entre estas cifras”. Leven dice que el nuevo neumático es un modelo nuevo que es “incluso más rápido que el P Zero actual”.
Sobre el tema de las ruedas, Leven explica que Lidl-Trek es el único equipo que siempre utiliza un eje pasante con palanca a petición de los corredores del equipo. Esto significa que siempre pueden cambiar las ruedas ellos mismos en una carrera o al menos quitar una lista para la llegada de un coche de apoyo, evitando tener que esperar a que llegue un mecánico con una llave allen o un taladro.
Esto no es algo que todas las marcas de ruedas puedan ofrecer, y dada la ferocidad del terreno en París-Roubaix y la consiguiente probabilidad de pinchazos, no es raro ver bicicletas con llaves Allen pegadas a la tija del sillín en la línea de salida.
Los mecánicos deben sentir la presión en París-Roubaix, y en ocasiones debe sentirse la tentación de pasar horas revisando las bicicletas de los ciclistas. La experiencia y la confianza deben desempeñar un papel aquí, y la propia experiencia de Leven parece serle muy útil.
“Cuando ves a los mecánicos revisando un tornillo 10.000 veces, simplemente no tienen confianza en sí mismos”, afirma. “Tal vez en Roubaix lo vuelvas a comprobar, pero una vez que todo está comprobado, está comprobado”.
El equipo se apega a las especificaciones de torque en todo. “El torque recomendado es el torque que estamos usando, aplicar un torque excesivo para estar seguro puede crear un problema”, dice Leven, claramente el deseo de apretar demasiado un perno en nombre de un seguro adicional debe permanecer intacto.
Para muchos ciclistas, el objetivo es incluso llegar a la meta en Roubaix. Lo mismo puede decirse de los cargos del mecánico. Sin bicicletas perfectas, los ciclistas se encontrarán (y se encuentran) con dificultades.
Leven resume la dedicación que sin duda es un requisito previo al más alto nivel. “No basta con ser mecánico, también es necesario tener pasión por el ciclismo. Y ser un bicho raro, tener amor por los detalles y asegurarse de que todo esté bien y llegue a la meta”.
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