El jefe del Tour espera una pelea general a cuatro bandas en la carrera de 2024
El director del Tour de Francia, Christian Prudhomme, ha dado un rotundo visto bueno a la serie de Netflix que cubre el Tour, argumentando que los dos se combinan bien para permitir nuevas ideas tanto sobre el evento emblemático del ciclismo como sobre los ciclistas que participan en él.
Durante una larga entrevista reciente con el periódico belga La Dèrniere HeurePrudhomme analizó la primera serie de Tour de Francia: desencadenadotransmitida por primera vez en junio pasado, y una segunda serie se estrenará este verano.
Prudhomme también dijo que esperaba que la batalla por el amarillo el próximo mes de julio se abriera más allá de los dos principales favoritos de 2023, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) y Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike), e incluyera a Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) y Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), con la narrativa principal de la general mutando de “un duelo de dos vías” a “una carrera de ases” como resultado.
“Es de esperar que incluso el hecho de que Venepoel esté en el Tour hará que el pelotón sea propenso al pánico”, dijo Prudhomme. “Él podría trastornar el carro de manzanas”.
“Realmente me impresionó en la última Vuelta a España. Pensé que iba a abandonar después de su día sin (cuando Evenepoel se desplomó en el escenario del Tourmalet – Ed.), pero en cambio realizó una actuación increíble hasta el último día”.
“Obviamente nos encantaría verlo en la lucha por la general, pero pase lo que pase, seguro que dará un gran espectáculo. Estamos muy contentos de que sea parte de la carrera”.
Aunque se espera que un belga de renombre haga estallar fuegos artificiales el próximo mes de julio en las carreteras de Francia, otro, Wout Van Aert (Jumbo-Visma), lo hará por primera vez en seis años.
“Siempre soñamos con tener todos los nombres importantes en el Tour de Francia, pero siempre hay corredores que, en un momento u otro, eligen carreras diferentes”, dijo Prudhomme.
“También estamos en un año olímpico y me imagino que lo tiene en mente. Pero elija lo que elija, estaremos encantados de verlo de regreso lo antes posible”.
Una carrera de ases
Prudhomme se mostró igualmente optimista sobre la posibilidad de una batalla general a cuatro bandas por el primer puesto en el Tour 2024.
“Cuatro nombres diferentes en cuatro equipos diferentes despiertan mucho entusiasmo”, afirmó Prudhomme, presente en Bélgica en un evento de recaudación de fondos para la investigación de la leucemia organizado por la asociación Fonds Ariane. La Dernière Hora.
“Y de los cuatro, sabemos que tenemos dos corredores que pueden atacar sin importar dónde ni cuándo. Me refiero a Pogačar y Evenepoel, capaces de abrir hueco donde menos se les espera”.
“Es agradable presenciar su audacia, en comparación con ciclistas más reflexivos como Roglic y Vingegaard”.
En cuanto a la serie de Netflix, “creo que las dos son totalmente complementarias”, dijo Prudhomme. “Mucha gente ha descubierto que el ciclismo es un deporte de equipo y, personalmente, he descubierto cómo es Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) como persona.
“Esa complementariedad es importante y nos permite abrirnos a un público más joven. El hecho de que hayamos relanzado también el Tour de Francia Femenino forma parte también de una búsqueda de nuevos espectadores”.
Prudhomme dijo que este nuevo impulso para ampliar la base de fanáticos estaba resultando muy exitoso, ya que una cuarta parte de los fanáticos que vinieron a ver la carrera desde la carretera el año pasado eran completamente nuevos en el Tour. Además, el segundo grupo de edad más grande de espectadores del Tour de Francia era ahora el de 15 a 24 años, dijo, y el 54% de los nuevos fanáticos en las carreteras eran mujeres, un 9% más que los totales anteriores. “Eso significa algo”, concluyó.
En cuanto a los nuevos desarrollos geográficos en el Tour 2024, Prudhomme dijo que el cambio de este año a Niza para la última etapa “significaba que el final podría estar muy cerca de las montañas, algo que todo director del Tour de Francia sueña con lograr”.
“Esto nos permitirá cruzar la cima de la Bonette, la carretera más alta de Francia, 48 horas antes de la meta e incluir una contrarreloj de Mónaco a Niza con 700 metros de desnivel en la última etapa. Si la victoria final se decide allí, sería maravilloso”.
