2024 World's Road Race Medalist y subcampeón de Vuelta arroja sombrero en el anillo para 2025 Grand Tour Bid en general
Un año después de que voló la Vuelta A España separada con un valiente descanso de larga distancia que le anotó dos semanas a la cabeza y un lugar de podio final en Madrid, Ben O'Connor ha confirmado que está de vuelta en la carrera por la Vuelta en general nuevamente.
Un fuerte viaje en la etapa 2 a Limone Piemonte, O'Connor se mantuvo dentro del grupo de los principales favoritos, yacía 13º a 16 segundos detrás del líder Jonas Vingegaard (Visma-Lrease A Bike).
El líder de Jayco -Aiula explicó a los periodistas en el inicio de la Etapa 3 que después de su oferta del Tour de Francia GC no logró materializarse como le hubiera gustado, en gran parte debido a un accidente en la primera semana, aunque O'Connor compensó ampliamente al ganar la etapa de montaña más dura de la carrera en el Col de la Loze, volvió a la búsqueda de la vuelva en general.
Sin embargo, O'Connor también dijo que no participará en el próximo Campeonato Mundial de la Carretera de UCI, un año después de estar en el equipo ganador en la contrarreloj del equipo y tomar plata en la carrera de la carretera de élite.
O'Connor estaba vigilado por qué no estará presente en Ruanda, diciendo que simplemente fue por “múltiples razones” y que en su lugar se centraría en los clásicos italianos de fin de temporada después de la Vuelta. Otros hombres de élite principales que no participan en los mundos de 2025, que han confirmado su no participación en los últimos días o semanas, incluyen a Jonas Vingegaard, Wout Van Aert y Mathieu Van der Poel.
En comparación, el subcampeón de Vuelta 2024 estaba mucho más dispuesto a discutir sus razones para tener otra oportunidad en el Gran Tour española, una carrera donde O'Connor produjo una impresionante defensa de dos semanas de la camiseta roja que solo terminó solo dos días antes del final en Madrid.
“Vine aquí sintiéndome bastante bien después de la gira, la pasé muy bien aquí en la Vuelta A España el año pasado, me perdí un poco en el GC en la gira el año pasado, así que es hora de hacer el GC aquí”, explicó O'Connor.
Aunque es un largo camino para Madrid, y los principales desafíos de la montaña aún están por llegar, O'Connor tuvo un comienzo ideal con un fuerte viaje en Limone Piemonte, un gato cuesta arriba. 2 escalada que dijo “no fue el mejor final para mí”.
“Pero me alegré de estar en posición más o menos, en realidad se sintió bastante dulce, al final no soy realmente explosivo, por lo que se trataba de sostener las ruedas”.
Como él dijo, la forma en que montó en Piemonte era “lo suficientemente decente” y en el proceso fue “otra etapa marcada”. Pero también es más que consciente, dijo, que luchar por GC en una gran gira es un proceso diario.
“Ha sido un buen comienzo, así que, como dije, se trata de ejecutar cada etapa y luego al final, espero que todavía estés en la lucha por ello”, concluyó.
Es probable que la segunda semana, en cualquier caso, esté donde se podría ganar y perder la carrera, O'Connor coincidió.
“El Angliru (Etapa 13), el Farrapona (Etapa 14), en estos días son súper cruciales. Al final se trata de vatios por kilo, por lo que solo tienes que ir con ella y ir lo más rápido posible”.
En el lado positivo, por supuesto, cuando se trata de la Vuelta, después de haberlo hecho tan bien en 2024, su confianza es mucho más alta para 2025.
“Todo esto es un poco más normal debido al año pasado”, concluyó. “Ahora realmente sé lo que puedo hacer, así que si algo de esa manera es un poco más fácil”.
Sin embargo, el resultado final esta vez solo será claro el 14 de septiembre en Madrid.
