La clasificación general femenina del UAE Tour se decidirá en un empinado ascenso de 10 km

Lotte Kopecky no llegó a la carrera de cuatro días con el objetivo declarado de ganar la clasificación general del UAE Tour Women. Sin embargo, en vísperas de la penúltima y decisiva etapa 3 de la general, la corredora del SD Worx-Protime ha revisado sus ambiciones y ahora pretende dar a los mejores escaladores una oportunidad en Jebel Hafeet.

“Quiero dar lo mejor de mí contra las escaladoras”, dijo Kopecky después de la etapa 2, ganada por su compañera de equipo y líder general de la carrera, Lorena Wiebes.

La campeona del mundo inicialmente sintió que la tercera etapa podría ser demasiado difícil y advirtió que no estaba en la misma forma que en el Tour de Francia Femenino del año pasado.

En julio pasado, ganó la primera etapa del Tour, vistió el maillot amarillo durante seis días, subió con los mejores a la cima del Col du Tourmalet y luego irrumpió en el tercer lugar en la contrarreloj en Pau. Cerró la carrera de ocho días ganando el maillot verde de puntos y ocupando el segundo lugar en la general detrás de su compañera de equipo Demi Vollering.

“Veré hasta dónde puedo llegar”, dijo sobre Jebel Hafeet, una ascensión de 10 km con una pendiente media del 9% y secciones de hasta el 11% en el camino hacia la línea de meta.

Kopecky se encuentra actualmente en el cuarto lugar de la general, 17 segundos detrás de Wiebes, pero lo más importante, cinco segundos por delante de los favoritos de la general: la campeona defensora Elisa Longo Borghini y su compañera de equipo Gaia Realini (Lidl-Trek), Mavi García (Liv AlUla Jayco) y Silvia. Persico (UAE Team ADQ), por nombrar algunos.

El año pasado, la subida decidió el ganador cuando Longo Borghini ganó la etapa junto a su compañera de equipo Gaia Realini, pero muchos creyeron que esta última era la escaladora más fuerte de las dos ese día. Será interesante ver cómo utilizan sus tácticas esta vez.

“Estamos listos para jugar nuestras cartas lo mejor que podamos”, dijo Realini después de la etapa 2. “Replicar el guión del año pasado sería fantástico, pero cada año es diferente. Veremos cómo les va a las otras chicas y daré lo mejor de mí”.

Longo Borghini dijo que las decisiones tácticas probablemente se tomarían en los caminos hacia Jebel Hafeet. “Siempre estoy feliz de dejar ir a Gaia si deja a todos. Pero esta es una decisión que está tomando el líder del equipo y no me corresponde a mí decidir”.