'Como atleta superior, llevas una vida privilegiada. Una vez que te detienes, no puedes recuperarlo. Entonces, estoy contento con mi decisión 'dice el capitán de la carretera italiana
La veterana correra SD Worx-Protime, Elena Cecchini, se ha inscrito para una última temporada en el pelotón con el equipo holandés, completando una carrera profesional que se remonta a la temporada 2011.
La italiana sirve como capitana de la carretera en SD Worx, con quien ha corrido desde 2021 después de un movimiento desde Canyon-Sram. Los primeros años de su carrera los pasaron con una variedad de equipos, incluidos Mcipollini y Lotto.
“Inicialmente, pensé que 2025 sería mi despedida, pero todavía siento la motivación para continuar. El incendio todavía está ardiendo. Quiero darle mi tiempo más, en cada carrera, en cada momento”, dijo Cecchini mientras el equipo anunciaba su firma en una última oferta.
“Tuve un último objetivo en mi carrera, y eso fue participar en los Juegos Olímpicos de París. Gracias al apoyo de Team SD Worx-ProTime, pude lograrlo. Entonces, quería darle mi tiempo más en 2025. Para disfrutar realmente todo el año pasado. Para ayudar al equipo siendo una guía y apoyar a mis líderes en las razas”.
Cecchini ha sido una parte clave del equipo a lo largo de los años, ya que los han barrido todos antes que en todo el calendario. Esta temporada, corrió un calendario completo de clásicos de primavera y las tres grandes giras.
Ella dijo que tuvo conversaciones con el gerente deportivo SD WORX, Danny Stam, sobre su futuro, lo que resultó en su resolución de continuar por otro año; después de todo, la jubilación es una decisión que no podría recuperar.
“También soy una persona bastante terca. Una vez que he tomado una decisión, generalmente me quedo con ella”, dijo Cecchini. “Pero no pude disfrutarme el invierno pasado porque algo estaba sucediendo en mi vida personal. Creo que la preparación es una parte importante de la temporada. Entonces, me concentré en los clásicos y decidí pensar en el futuro después.
“Durante nuestro reconocimiento del Tour de France Femmes, Danny Stam me preguntó qué quería hacer después de mi carrera. Respondí que todavía no estaba seguro de si quería parar. Teníamos buenas conversaciones al respecto, y Danny me dio todo el tiempo que necesitaba para tomar mi decisión. Sentí que esta historia aún no había terminado.
“Como atleta superior, llevas una vida privilegiada. Una vez que te detienes, no puedes recuperarlo. Entonces, estoy contento con mi decisión”.
Cecchini dijo que espera ayudar a sus compañeros de equipo, en lugar de a sí misma, a más victorias durante su último año en el pelotón.
“¿Qué espero lograr en este último año? Soy lo suficientemente realista como para saber que ya no tengo lo necesario para ganar carreras”, dijo. “Sin embargo, tenemos ciclistas en nuestro equipo que pueden ganar. Solo un jinete pisa el podio, pero detrás de ella está el trabajo de muchos. Me alegra ser parte de eso. Para lograr objetivos juntos.
“Soy afortunado de haber experimentado muchas grandes victorias con este equipo. Pero nunca daremos por sentado el éxito. Ganar nunca se convierte en rutina; siempre tienes que trabajar duro para ello como equipo”.
Agregó que espera ganar el Trofeo Alfredo Binda con el equipo antes de colgar sus ruedas.
Danny Stam, mientras tanto, dijo que Cecchini ha ocupado el papel de “un capitán de carretera que llevaría al equipo dentro y fuera de la bicicleta” desde que se unió al equipo holandés, llamándola “el ejemplo perfecto de cómo debería funcionar un atleta profesional y tiene un impacto en cada jinete, joven y viejo”.
“Cuando ella indicó que estaba considerando quedarse durante otro año, no dudamos por un segundo para ofrecerle una extensión de contrato”, agregó. “La puerta siempre está abierta para ella. Su importancia para los éxitos de nuestro equipo en los últimos años no puede subestimarse. Puede contar con ella en todas las áreas.
“Ella es una tabla de resonancia, táctica y técnicamente fuerte. Tanto dentro como fuera de la bicicleta, siempre está allí. Se ha convertido en un líder. Es estratégicamente importante que podamos garantizar la continuidad en este entorno de ciclismo dinámico al mantener nuestro capitán de carretera con nosotros para otra temporada.
“Cuando Elena termine su carrera el próximo año, será recordada como una pionera que trabajó incansablemente para reducir las barreras de entrada en el ciclismo”.
