El piloto de Red Bull regresa del campo de entrenamiento para recoger un prestigioso premio
Remco Evenepoel fue nombrado Deportista Belga del Año por quinta vez consecutiva el domingo, y el récord de seis títulos de Eddy Merckx sirvió de inspiración para la temporada 2026 de Evenepoel.
Evenepoel, de 25 años, ha sido ciclista profesional durante siete años y sólo se perdió el premio al Deportista del Año cuando una caída o una lesión interrumpieron su éxito.
“En mi opinión, este es el mayor premio que puedes ganar como atleta belga. Es un verdadero honor recibirlo de nuevo”, dijo Evenepoel después de volar a Bélgica para pasar el día desde el campo de entrenamiento de Red Bull-Bora-Hansgrohe en Mallorca.
Los organizadores del evento dispusieron un avión privado para Evenepoel; Entrenó por la mañana y regresó a España el domingo por la tarde.
“En los siete años que fui ciclista profesional, gané cinco veces. Y los dos años que no gané, me lesioné”, dijo Evenepoel.
Ahora se está acercando a Merckx, quien ganó el premio al Deportista del Año seis veces consecutivas entre 1969 y 1974, los años cumbre de su carrera.
“Ya no estoy lejos de eso y aún me quedan algunos años por delante. Es un bonito objetivo que alcanzar y superar”.
“Sería maravilloso y un honor estar a la altura de un nombre tan grande. Quiero intentar ser el mejor atleta que Bélgica haya conocido”, dijo Evenepoel, con ambición natural pero sin disminuir el éxito de Merckx.
El fin de semana, Forbes en Bélgica también nombró a Evenepoel como parte de su lista '30 menores de 30', y Evenepoel apareció en la portada de la revista con una entrevista conjunta con su esposa Oumi.
Ganó los títulos belga, europeo y mundial de contrarreloj en 2025, pero fue una temporada de emociones encontradas después de que una caída invernal interrumpiera enormemente su entrenamiento y retrasara su debut en la temporada. Ganó la etapa contrarreloj de Caen en el Tour de Francia, pero luego abandonó la carrera por fatiga.
“Ha sido un año de altibajos”, explicó Evenepoel a los medios flamencos en el evento del Deportista belga del año.
“Un buen comienzo, una sección intermedia difícil y un final fuerte. Estoy muy contento con cómo terminé la temporada. Eso me da mucha motivación y moral para pasar el invierno con fuerza”.
El campo de entrenamiento de Red Bull marcó el inicio oficial de la etapa de Evenepoel en el súper equipo alemán después de que terminara su contrato con Soudal-QuickStep un año antes. Aún no puede lucir la destacada camiseta de Red Bull por motivos contractuales, pero está concentrado y motivado por un nuevo capítulo en su carrera.
“Es divertido”, dijo sobre su nuevo equipo. “Estoy muy contento con el cambio; ha sido un proceso bastante largo para lograrlo, pero estoy muy contento. Creo que es un equipo que se adapta muy bien a mí, a mi carácter y a mis ambiciones”.
Evenepoel y Red Bull estuvieron tentados de participar en el Tour de Flandes y el Giro de Italia en 2026, pero finalmente optaron por una temporada más tradicional y conservadora, con el Tour de Francia y el Campeonato Mundial de Ruta UCI en Canadá como principales objetivos. Compartirá el liderazgo del equipo en el Tour con Florian Lipowitz.
Hará su debut en Red Bull en la carrera Mallorca Challenge TTT, antes de dirigirse a la carrera por etapas de la Volta a la Comunitat Valenciana.
“Sólo quiero una buena temporada, tranquila y sin tantas locuras, y espero terminar la temporada sin interrupciones. El plan de futuro será el plan de futuro”, explicó Evenepoel.
