Una semana después de perder su camiseta de campeona nacional de Francia, Amandine Fouquenet (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw) volvió al podio del Mundial de ciclocross con un tercer puesto en Benidorm.
La joven de 24 años perdió su maillot tricolor el pasado fin de semana ante Célia Gery (AS Bike Racing – France Literie) y luego tuvo que vencer a su rival más joven en un sprint cuesta arriba por el último puesto del podio en España.
Fouquenet fue el último ciclista capaz de sujetar el volante de la líder de la Copa del Mundo Lucinda Brand (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions) a mitad de camino.
Sin embargo, las habilidades técnicas en el arenero y el poder de la holandesa fueron demasiados y Brand se alejó para llevarse una clara victoria.
A Fouquenet se unieron en la batalla por el podio Ceylin Del Carmen Alvarado (Fenix - Premier Tech) y Gery.
Un feroz ataque en la última vuelta de Alvarado fue suficiente para el segundo lugar y Fouquenet apenas mantuvo a raya al nuevo campeón nacional francés, Gery, para el tercer puesto en un final cuesta arriba.
Después de un bloque navideño de carreras con temperaturas gélidas en Bélgica y los Países Bajos, las temperaturas más cálidas en Benidorm supusieron un shock para el sistema de los competidores de ciclocross.
“Fue realmente difícil”, dijo Fouquenet. “Creo que fue, quizás, la carrera más difícil del año para mí.
“Hacía mucho calor para un ciclocross, por lo que volver a competir con este calor es un poco difícil. Las últimas carreras fueron más frías, cuando hace tanto calor y es duro, es difícil”.
Benidorm acogió por tercer año una prueba de la Copa del Mundo de ciclocross, y los organizadores han presentado una propuesta para albergar el Campeonato del Mundo de ciclocross en 2031.
El recorrido rediseñado incluye ahora una salida cuesta arriba y una llegada recta sobre asfalto, lo que supuso un final agotador para la batalla por el podio.
“Me dolió mucho”, añadió Fouquenet. “Creo que todos estábamos sufriendo mucho y un final como ese es realmente difícil”.
Fouquenet continúa buscando una primera victoria en la Copa del Mundo, luego de una gran temporada que incluyó cinco podios.
El piloto de Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw no se inmuta y busca una victoria algo esquiva mientras Brand continúa dominando la serie.
Y añadió: “Si no hubiera venido aquí para ganar, habría perdido antes de venir aquí. Es un objetivo, pero un podio es bueno”.
Fouquenet era el favorito para ganar un tercer título nacional francés el fin de semana pasado, pero sufrió en condiciones técnicas y cedió la camiseta al joven Gery.
Después habló sobre el lado mental de las carreras. ella dijo Velo directo “Tengo un buen apoyo, trabajo con un entrenador mental, así que si tengo un problema, lo hablaré con ella, pero no creo que sea necesario.
“He conseguido cuatro (ahora cinco – Ed.) podios en la Copa del Mundo y he conseguido dos victorias esta temporada (en Gullegem y Heusden-Zolder), así que no voy a seguir obteniendo segundos puestos. Todavía quedan grandes carreras por delante. Soy un competidor”.
Las destacadas actuaciones en el ámbito del ciclocross atrajeron al patrocinador Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw para contratar a la francesa en el último minuto, tras el colapso de Arkéa – B&B Hotels Women.
Fouquenet planea mudarse a Bélgica durante seis meses este año para concentrarse en sus habilidades técnicas con su nuevo equipo.
Tras el campeonato nacional de Francia de la semana pasada, añadió: “Me siento muy bien.
“Estoy muy feliz de ser parte de este equipo y de ver la confianza que tienen en mí. Espero demostrarles que incluso sin la camiseta (de la selección francesa), hicieron bien en elegirme.
“Voy a aprender mucho de ellos, pero creo que también puedo aportarles algo.
“Iré a vivir allí durante seis meses. Todos los miércoles tendré sesiones de entrenamiento sobre mis habilidades técnicas, y eso será bueno para progresar”.
