Sobre el papel, que Lorena Wiebes (SD Worx-Protime) ganara la etapa 1 del Tour de Gran Bretaña Femenino no fue una sorpresa el miércoles. Una vez más se impuso la velocista más rápida del ciclismo femenino. Pero el equipo había llegado a la etapa con múltiples opciones y solo decidió ir con todo en un sprint relativamente tarde, aunque esa decisión fue una especie de profecía autocumplida.
“Una vez que se formó un grupo fuerte y tuvimos a los corredores adecuados, esperamos durante bastante tiempo para ver si la etapa se podía decidir con una escapada. Cuando quedó claro que ese no sería el caso, tomamos la decisión de mantener la carrera unida y llevar a Lorena a la meta en la mejor posición posible”, explicó Christian Kos, director deportivo del equipo en la carrera por etapas británica.
“Hoy hemos hecho un trabajo de equipo perfecto y estamos muy contentos con el resultado”.
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SD Worx-Protime tenía cinco corredoras en el pelotón reducido de 32 y sólo Femke Gerritse no había logrado llegar. A Wiebes se unieron Mischa Bredewold, Lotte Kopecky, Julia Kopecký (sin parentesco) y Steffi Häberlin. Bredewold, Kopecky y Häberlin saltaron tras los ataques de los otros equipos en los últimos 30 kilómetros.
La presencia de Wiebes en el pelotón de atrás significó que rara vez tuvieran la oportunidad de iniciar una escapada. Una vez que un corredor de SD Worx-Protime hizo contacto con un movimiento, los demás corredores dejaron de empujar, ya que esperaban que el compañero de equipo de Wiebes simplemente se quedara sentado y no quería arrastrarlos hasta la meta.
“En cada división de la carrera siempre estuvimos bien representados en los diferentes grupos. El equipo hizo un gran trabajo hoy”, dijo Wiebes más tarde.
A falta de 12 kilómetros, Häberlin y Bredewold estuvieron brevemente en el grupo de cuatro cabezas junto con Aude Biannic (Movistar) y Riejanne Markus (Lidl-Trek). Sin embargo, Markus en particular no estaba dispuesto a comprometerse con Bredewold, que es un velocista mucho más fuerte.
“Después del sprint intermedio, el ritmo volvió a aumentar y se mantuvo fuerte hasta unos cinco kilómetros antes de la meta. En las carreteras estrechas, a veces era difícil volver a avanzar hacia el frente del pelotón reducido, por lo que era importante mantenerse bien posicionado”, dijo Wiebes.
“Steffi Häberlin y Julia Kopecky primero mantuvieron el ritmo alto. Luego les tocó a Lotte Kopecky y Mischa Bredewold tomar la delantera. Lotte nos llevó a Mischa y a mí perfectamente a la última curva a unos 500 metros del final. Luego, Mischa mantuvo la velocidad alta y, cuando faltaban 200 metros, pude lanzar mi sprint. Lo ejecuté muy bien”.
Chiara Consonni (Canyon-SRAM) terminó segunda en la etapa, superando a Josie Nelson (Picnic-PostNL) en el segundo lugar por media longitud de bicicleta. El velocista italiano no quedó muy sorprendido por las múltiples tácticas de SD Worx-Protime.
“Son un equipo realmente fuerte y pueden planificar cosas diferentes, no sólo el sprint con Lorena. Creo que también quieren ser buenas en la general con Lotte y Mischa. Intentamos luchar con Cille (Cecilie Uttrup Ludwig), ella también fue súper fuerte en la subida. Tal vez intentemos algo diferente en los próximos días con una escapada desde lejos”, dijo Consonni.
La etapa 2 es una ruta de 110,5 km desde Clitheroe que es ideal para terminar al sprint junto a la famosa Bola de Espejos de Blackpool.
