SD Worx-Protime sigue llenando huecos en la escalada con el fichaje de la exremera olímpica Valentina Cavallar

'Soy escalador y me encantan las carreras por etapas. Cuanto más duro y más largo, mejor para mí”, afirma un austriaco de 24 años

SD Worx-Protime se encontró en un territorio desconocido durante 2025, cuando el equipo estuvo muy lejos del podio en las importantes etapas reinas en dos de las tres Grandes Vueltas. Aún así, el alguna vez dominante equipo holandés continúa tomando medidas para reconstruir la profundidad en su grupo de escalada con el fichaje de Valentina Cavallar hasta 2028.

Cavallar decidió pasar del remo al ciclismo un año después de los Juegos Olímpicos de Tokio y finalmente se mudó a Italia para poder dejar su huella en las carreras amateur antes de encontrar un lugar a mitad de temporada en Arkéa-B&B Hotels en 2024. A partir de ahí, rápidamente mostró signos de promesa en la escalada, quedando segunda en la clasificación de montaña en Itzulia Women, segunda en la general en el Tour Féminin International des Pyrénées y séptima en Alpe d'Huez en el Tour de France Femmes.

Hubo algunas batallas con enfermedades y otros obstáculos que enfrentar en la temporada 2025, pero incluso entonces, Cavallar logró un resultado entre los diez primeros en la cima de las Lagunas de Neila en la Vuelta España Femenina, obtuvo el octavo lugar en la general en la Vuelta a Burgos, antes de lograr su primera victoria profesional en el Alpes Gresivaudan Classic.

“Valentina Cavallar es una gran incorporación a nuestro equipo de escalada”, dijo el director deportivo de SD Worx-Protime, Danny Stam. “Esperamos que Valentina pueda apoyar a nuestro equipo en la montaña, porque ahí es donde nos faltaba algo de potencia.

“Pasó del remo al ciclismo y todavía tiene mucho que aprender. Pero ya ha demostrado su talento para la escalada, por ejemplo en el Tour de Francia. Le daremos el tiempo y el espacio para que se desarrolle”.

La salida de Demi Vollering, Marlen Reusser y Niamh Fisher-Black ciertamente redujo la profundidad del equipo de escalada del equipo, aunque el regreso de Anna van der Breggen y la introducción de la ciclista de montaña Steffi Häberlin al equipo ayudaron a compensar un poco el impacto. Sin embargo, no fue una solución instantánea, sobre todo porque Lotte Kopecky no tuvo el año que esperaba en las montañas.

Cavallar corrió en doble scull ligero en los Juegos Olímpicos, y después fue entrenando con el equipo de remo lo que despertó sus ambiciones ciclistas.

“Me enganché al ciclismo cuando fui a ver el Tour de Francia Femenino en 2022”, dijo la austriaca de 24 años. “Estábamos en el campo de entrenamiento con el equipo nacional de remo y decidimos agregar un entrenamiento en bicicleta para ir a ver el escenario en el Gran Balón.

“Una vez que el pelotón pasó el Petit Ballon, los caminos se volvieron a abrir. Así que seguí el recorrido en bicicleta. De repente, me acerqué a la cola del pelotón y terminé detrás de la última moto hasta la meta. Ese fue el momento en que se plantó la semilla para empezar a correr”.

Después de que la oportunidad que ofrecía Arkéa-B&B Hotels llegara a su fin abruptamente con el cierre del equipo francés, llegó la oportunidad de competir junto a jugadores como Van der Breggen, Kopecky y Lorena Wiebes.

“Fue emotivo cuando escuché que el equipo SD Worx-Protime estaba interesado. Desde el primer Tour, este ha sido el equipo de mis sueños. Ese sueño ahora se está haciendo realidad”, dijo Cavallar.

SD Worx-Protime también está consiguiendo un corredor que podría ayudarles a volver a lo más alto de uno de los podios del Grand Tour en las próximas temporadas.

“Soy escalador y me encantan las carreras por etapas”, dijo Cavallar. “Cuanto más duro y más tiempo, mejor para mí. Tengo una fuerte mentalidad ganadora y quiero trabajar duro para mejorar. Convertirme en un ciclista más completo en el equipo SD Worx-Protime y contribuir a los éxitos del equipo”.

Primero, sin embargo, tiene que recuperarse un poco, ya que Cavallar fue atropellado por un automóvil a principios de este mes justo cuando comenzaba a entrenar para la nueva temporada, lo que la dejó con una fractura de clavícula.