“Hay que trazar una línea y hacerla segura para todos”, explica el presidente de la CPA

Los ciclistas del pelotón profesional votaron en contra del uso de una posición extrema de la palanca de freno hacia adentro, al darse cuenta de que las posibles ganancias aerodinámicas marginales no valían el riesgo de chocar y sufrir lesiones graves.

A finales de diciembre, la UCI anunció que la llamada “inclinación extrema hacia adentro” se restringiría en 2024 y que las nuevas regulaciones entrarían en vigor en 2025, después de consultar con los fabricantes de componentes.

En el Tour Down Under, los funcionarios de la UCI utilizaron una herramienta impresa en 3D para garantizar que los ciclistas tuvieran un máximo de 10 grados de rotación hacia adentro en sus palancas, y los equipos obligaron a sus ciclistas a volver a una posición más tradicional durante el invierno.

En los últimos años se ha puesto de moda utilizar barras más estrechas y girar las palancas hacia adentro para mejorar la aerodinámica. Sin embargo, eso provocó una serie de accidentes y casi accidentes, y los jóvenes ciclistas emulaban al profesional a pesar de no tener el mismo nivel de habilidades en bicicleta.

“Los ciclistas están en contra de las posiciones realmente extremas”, explicó el presidente de la CPA, Adam Hansen, a Rob Arnold de Ride Media en una entrevista en vídeo durante el reciente Tour Down Under.

“Hice una encuesta con los corredores del Giro de Italia sobre dónde creen que deberían estar las palancas de freno. Les di opciones de recto, cinco grados, diez grados y extremo. Sólo el tres por ciento votó por la posición extrema.

“Los pasajeros identificaron el problema y lo comentaron. Hubo muchos choques o choques cercanos”.

En su papel de presidente de la CPA, Hansen habla frecuentemente con los ciclistas. También formó parte de la nueva comisión SafeR en el Tour Down Under que trabaja para mejorar la seguridad en las carreras. Describió SafeR como “una especie de antidopaje para los organizadores de carreras”, en el que las principales partes interesadas del deporte estudian por qué se produjeron accidentes importantes y qué se puede hacer para mejorar la seguridad en las carreras.

Hansen es plenamente consciente de los peligros de las posiciones extremas de la palanca.

“Tengo ojos en el pelotón, que ven las caídas que casi ocurren y esa es información realmente útil”, dijo.

“No es por la posición de la palanca en sí, sino cuando los pilotos tienen que frenar. En los capós (con las palancas en posición extrema) no se puede alcanzar correctamente los frenos. Tienes que girar la muñeca y cuando lo haces, ya es demasiado tarde”.

Hansen también forma parte de la Comisión de Equipamiento de la UCI y representa a los ciclistas, por lo que entiende que las palancas con una “inclinación extrema hacia adentro” pueden provocar daños en los manillares de carbono y, por lo tanto, posibles accidentes.

Las consecuencias de las reglas de la UCI se ven a menudo en carreras profesionales, pero pueden afectar a todos los que corren o andan en bicicleta.

“Hay que trazar una línea y hacerla segura para todos”, señaló Hansen.

“La UCI dijo que todos los jóvenes de 16 años giraban las palancas de freno hacia adentro porque lo hacían los profesionales. Tenemos que evitar eso, por eso no solo velamos por la seguridad entre los profesionales sino también para todos.

“He trabajado con (Jefe de Carreteras e Innovación) Michael Rogers en la UCI. Descubrió que los manillares no estaban diseñados para tener la palanca posicionada así, por lo que había algunas grietas en los manillares.

“Lo que empeoró las cosas es que las grietas estaban en la parte inferior de la envoltura metálica de la palanca de freno que rodea el manillar. Entonces, si te paras sobre los pedales y corres cuesta arriba, le pones mucha carga y eso puede crear grietas que no conoces. Luego, al final de la carrera, cuando estás corriendo en las gotas, sostienes las barras debajo de la grieta. Eso podría provocar un accidente mortal”.

“La UCI hizo una investigación y se dio cuenta de que había mayores puntos de tensión cuanto más se giraban las palancas hacia adentro. Los manillares simplemente no están diseñados para ello. Por eso la UCI tomó medidas”.