Elisa Longo Borghini (UAE Team l'IMAD) terminó el Tour de Francia Femenino 2026 subiendo al podio general en la etapa final en Niza el domingo.
El resultado sorprendió a la campeona italiana, que superó a Marlen Reusser (Movistar) después de que la suiza se fuera al suelo al inicio de la etapa de 99,2 kilómetros.
“Estoy sin palabras, no tengo palabras”, dijo Longo Borghini después del escenario. “Realmente no pensé que subiría al podio después de la quinta etapa y después de la contrarreloj”.
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Longo Borghini terminó séptimo en la etapa después de un pinchazo tardío, 1:14 detrás de la ganadora de etapa y carrera Demi Vollering (FDJ United-SUEZ) y de la segunda clasificada Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon-SRAM), pero ascendió en la clasificación general porque el accidente de Reusser la dejó en el gruppetto, terminando 24:35 abajo con el maillot amarillo.
Si bien pudo haber desafiado a Reusser sin sufrir la caída, Longo Borghini también tuvo que vigilar a Antonia Niedermaier de Canyon-SRAM, que estaba 49 segundos detrás de ella en la clasificación general.
“Le dije a Paula que era un bloque, pero en mi cabeza era una historia completamente diferente. En la dura subida logré no perder demasiado contra Demi y Kasia, y luego logré volver a Fisher-Black”, dijo Longo Borghini.
“Luego traté de vigilar a (Antonia) Niedermaier, que avanzaba hasta la cima de la subida, y traté de asegurarme de que Antonia no atacara. Mantuvimos a Niedermaier tranquila y, una vez que alcanzamos a Kasia, decidimos ir al sprint por Paula”.
Blasi superó a Niewiadoma-Phinney por el segundo puesto en la etapa, mientras que Longo Borghini remató la parte trasera del grupo perseguidor, explicando: “Al final se me pinchó un neumático, porque, por supuesto, no pude evitar tener un poco de mala suerte”.
Si bien Longo Borghini ha ganado dos veces el Giro de Italia, no ha ganado una etapa ni ha terminado en el podio del Tour de Francia hasta hoy, y dijo que no podía creer el resultado.
Longo Borghini parecía aliviada de haber superado los arrepentimientos de los días en los que perdió tiempo: 1:03 frente a Vollering en la contrarreloj de la etapa 4 y 1:43 al día siguiente en Belleville-en-Beaujolais.
“Sólo quiero volver a casa, ver a mi familia, sentarme en el sofá y dormir una semana. Porque durante los últimos días, me despertaba a las 3:00 a.m. pensando en la contrarreloj, en la Etapa 5, en esto y en aquello…”
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